“父親，我一直不明白！”薛蟠湊過來低聲說，“我們可是在幫皇上做事，為何皇上都不護我們一護。”
“傻瓜，我們做的事非常隱秘，說白了不是一件光彩的事，皇上哪裏能明著護我們，不過今日三皇子過來，誰知不是暗裏護衛我們呢？”
“我就是不甘心，為他賣命這麼久，卻讓我們被這種人欺負，若給個官我們做，行事也方便些。”
“罷了，你現在知道為什麼讓你讀書了吧，這個世道都是以讀書人為尊的，我們便是再有錢，也沒得地位，皇上就是再器重我們，也不能明著給我們官做的。你妹妹就是再優秀，也比不上那些官家小姐，世道如此，我們沒有辦法。”
“爹，是我錯了！”薛蟠想了想說，“以前總覺得讀書無用，現在才發現讀書才能得來尊重和前程，若我現在發奮讀書，也不知道有沒有機會。”
“當然有了！”薛謹欣慰的看著他，“你才多大，怎會沒機會，而且你腦子聰明，學東西很快，若是真努力一下，參加今年冬天的童生試都有可能。”
“嘻嘻！”薛蟠有些不好意思的抓抓自己的頭，笑了，“等我考上了，皇上便可以名正言順的罩著我們了，妹妹談婚論嫁時也能身價高些了，爹，以前是我混，現在我知道了，你逼我真的是為了我好。”
“等回去了，我便去幫你尋訪一位名師！”薛謹的眼睛又濕潤了，隻是這次是感動的淚水，“蟠兒，你真的長大了。”
回家後，寶釵忙著去分銀子，而薛謹則帶著薛蟠同薛姨媽商量進學的事。
薛姨媽乍聽自己的兒子居然主動要讀書了，頓時驚得要去摸薛蟠的額頭，讓薛謹和薛蟠有些哭笑不得，當得知兒子是真的想讀書了，薛姨媽又是欣慰又是為難：“若是早幾年，蟠兒這樣說，我欣喜還來不及的，隻是現在老爺的身子才好一點，生意這麼忙，總要有人幫襯幫襯，否則又要把身子累壞了，這可如何是好。”
“生意不用擔心！”正好穿著男裝的寶釵過來了，忙笑道，“不是還有我呢，反正崔嬤嬤說我該學的都學了，現在便是練習了，正好幫幫父親。”
“你一女兒家，可怎麼幫啊，可不能像這次一樣拋頭露麵了！”薛姨媽心裏亂糟糟的，又是想兒子有出息，又是擔心老爺的身體，又是擔心女兒的閨譽，真是左右為難。
“母親請聽我說！”寶釵忙請母親坐好，然後說，“哥哥讀書是大事，若他讀出來了，我家便可以脫離商戶之流了，哥哥娶媳婦的選擇麵也更寬廣些，以後還能幫襯幫襯旭升和熙兒。二來若哥哥真的讀出來了，我與小七便不是商家之女了，便不用受人嘲笑隻能做妾了。”
說著說著，寶釵的眼淚都出來了，前世她努力上下周旋，與人為善，可是總有人背後嘲笑她是商家之女，配不上寶二爺，這等委屈，她越想越不甘，索性大哭了起來。