然而他竟然猜錯了，又過了兩天，海雷丁正式發話說要出發去挖寶。
“一個星期後出發，我們要跟著販糧食的商隊走阿特拉斯山脈的穀道，穿過沙漠到突尼西亞綠洲。隨行人員名單是：我、尼克、維克多、安東尼、伊內，其他人留守。”
維克多不可置信的睜大眼睛：“等一下等一下！不要莫名其妙就把我加到什麼隨行名單裏麵！旱季的撒哈拉沙漠是什麼概念？我可不會幹這種傻事！”
“醫生，不用擔心，會給你準備最舒適的駱駝。”
“不不不，這不根本是坐騎的問題，去突尼西亞明明可以乘船走海路，然後在突尼斯上岸往南走比較近，為什麼非要穿過該死的沙漠？”
“因為這樣走更有冒險探寶的氣氛？”海雷丁的惡劣玩笑令船醫火冒三丈，但和往常一樣，他完全沒有改主意的想法。“貨行的老魯曼會給我們提供向導，伊內的部落來自美洲沙漠，對極限環境生存有經驗。至於醫生你，請準備些對付沙漠毒蟲的藥物。”
維克多嗓音一路拔高：“你難道就不能聽我說一句？我不去！不去！！”
海雷丁置若罔聞：“醫生是我們當眾最珍貴的技術人員，大家在途中一定要保護好他，聽到了嗎？”
尼克舉手表示附和，然後插嘴問了一句：“美洲？”
“新世界，就是你在地圖上看到畫著怪獸的地方。”
尼克瞥了一眼土狼，後者見她看過來，毫無心機的送上哧哧傻笑。海雷丁不會讓背景不明的人上船，此時伊內的來曆和性格早被他摸得一清二楚。自從哥倫布發現新大陸後，人種之間的滲透就開始了，伊內是白人和美洲人的混血，許多年前搭船來到了地中海。
當然這些都不是尼克關心的重點，挖寶一般是見者有份的，她很想問問為什麼要帶上安東尼，但又怕惹的船長不快，隻好硬忍。
探險活動的日程定了下來，除了幾個相關人員，其他人都以為海雷丁是回伊斯坦布爾向蘇丹報告。接下來的一個星期，海雷丁就跟傑拉爾德和幾個副手關在房中，偶爾會拿出封信讓鷹發走。
出發的日子終於到了，淩晨三點，貨行的負責人老魯曼帶了幾頭駱駝悄悄來到山下。這個一身煙草味兒的壯碩大叔尼克曾經見過，她第一次在阿爾及爾應聘失敗的時候，魯曼曾經接濟過她。因為這個經曆，尼克對他印象很好。
“船長，駝隊在城外準備好了。”海雷丁點點頭，魯曼朝尼克笑笑，低聲打了個招呼：“好久不見，尼克隊長。”接著手腳麻利將他們的行李物品捆紮到駝背上去。
維克多厭惡駱駝身上的牲口臊氣，可又不能不坐。魯曼選了一頭老實聽話的母駱駝，讓它四肢彎曲跪在地上供船醫騎乘。維克多一邊皺著鼻子往上爬，一邊嘮嘮叨叨：“小心那個黃銅蓋的箱子，裏麵都是藥水！”
駱駝摘了鈴鐺，一行人靜悄悄地出城，在阿爾及爾南麵的一片荒地上和運糧食的駝隊彙合，接著便往阿特拉斯山脈出發了。北非大部分陸地不適合發展農業，旱季的時候，內陸許多遊牧民族就靠跟商隊交易獲得糧食、布匹等生活必需品，隻要有利可圖，阿拉伯商人肯去世界上最危險的地方。
太陽漸漸升了起來，這隻由八十頭駱駝和四十個人組成的隊伍浩浩蕩蕩行進在大地上，駝鈴遠遠傳了出去。
所有人都穿上了阿拉伯式的白袍，隊伍尾端的人還用麵紗捂住口鼻防止吸入灰塵。維克多坐在駱駝上搖晃，不停抱怨這次被強迫的出行。
“你就騙騙尼克和安東尼那樣的小傻子吧，帶了四五隻傳信的鷹，這次根本不是去尋寶的！”他壓低聲音，恨恨地對身邊的紅發男人說。
“那是獵鷹，要是斷糧了，可以抓點東西給我們吃。”頭巾下的那雙藍眼深邃如海，笑得彎了起來。