“這幾個隻是探路的，主力在後麵。”他跳下矮牆。
尼克捏捏肩膀，左右活動臂膀：“迎戰嗎？”
海雷丁拍了她一記後腦勺，“嫌活得長？有五六十個人呢，上駱駝，我們跑！”
能活著混成海盜之王的男人，絕對不是沒有理智的莽夫，分析敵我力量後，海雷丁果斷決定撤退。在遭遇戰中，兩頭駱駝中箭受傷，其他都四散跑了，好不容易才抓到三頭。黃沙中的敵人已經靠近到能清晰看到他們頭巾顏色的地步，海雷丁讓土狼抱著軟倒的維克多乘一頭，尼克和安東尼一頭，他自己則帶上了重傷昏迷的阿裏。
在乘客催命般的鞭打之下，駱駝撒開蹄子拚命跑了起來。沙漠之舟可以負重很多，但肯定會影響速度，迫不得已，他們丟掉了帳篷和大部分糧食。羽箭貼著耳朵飛過，沙漠強盜‘呦呦呦’的奇特吆喝聲近在咫尺，情勢極端緊急，所有人的心髒都跳的如同擂鼓。
“有兩個女人！他們有兩個女人！”興奮的叫喊從背後傳來，這群強盜的目的看來不僅僅是貨物和錢財。
“兩個？”維克多被狂奔的駱駝顛地七葷八素，捂著臉上的紗巾說：“什麼意思？”
海雷丁瞥了他一眼：“搞不好他們還以為我們帶著個嬌弱的公主。”
這個‘公主’指的當然不是尼克。此時她正掛在鞍上扭頭朝背後看，隻見沙塵中跑在前麵的那個男人衣著佩飾最為鮮明，他有一雙亮藍色的眼睛，半張臉被頭巾蒙著，但能看到一條傷疤從右上至左下貫穿了鼻梁。尼克默默記下這個特征，為日後報仇準備。
你追我趕，奪命賽跑持續了小半天，這夥強盜始終不肯放棄，逃亡的人會在前方留下駱駝蹄印，追蹤非常容易。到了日落的時候，西邊的地平線上又翻起半天高的黃沙。正當海雷丁一行以為有別的強盜從前方包抄時，這片沙塵越揚越高，浩浩蕩蕩，遮天蔽日，直到整個天空都昏暗下來。
一場真正的沙漠塵暴。
精疲力竭的駱駝不肯再跑，原地跪了下來。雙方都不能繼續行進了，趕緊跳下來藏在駱駝龐大的身軀後躲避。黃沙如傾盆暴雨般落下，人跟著駱駝的本能不停微微移動，以免被沙子活埋。
三個小時後，塵暴漸漸止息，當尼克他們吐著沙子站起來時，才發現這片區域的地貌已經完全變了。沙丘移位，一切人類留下的痕跡都被黃沙掩埋，賽跑終於結束了。
互相看去，每個人都滿頭沙土，不人不鬼。維克多伏在駱駝身上，幾乎隻剩下喘氣的力氣，但海雷丁依然強迫他站起來，去看顧重傷的阿裏。
“傷了右肺，居然能撐到現在，真是見鬼的運氣。”檢查後，維克多做出結論：“不過也就到此為止了，我的藥箱落在那廢墟裏了，環境又這麼差，他估計活不過明天。”
“必須救活他，不然我們都要死。”海雷丁神情嚴肅，第一次對船醫下達如此強硬的命令。慌不擇路的逃亡和改變地貌的沙塵暴，使他們在這片死亡之海中完全迷失了方向。
“一張餅，兩囊水，一小袋鮮椰棗，別的沒了。”尼克憂愁地看著這點食水，心道她平日裏一頓飯吃得就不止這些。逃得時候隻顧性命，大批物資行李全都丟在腦後。
維克多皺眉道：“別告訴我剩下的水是伊內搞來的襯衫混泥水。”安東尼擰開水囊看了一眼，“真讓你說中了。”
海雷丁從懷裏掏出一隻小小的扁銀壺：“我這兒還有點燒酒。”
維克多做了個眩暈的姿勢，自暴自棄道：“哈，看來我們隻能跪地祈禱，請上帝他老人家降下嗎哪和甜水供我們走出埃及了！”
土狼沉默了一會兒，說：“我們還有駱駝。”
海雷丁點點頭，對維克多道：“抱怨是沒有用的，先把傷員整頓好，休息一晚，明天總有辦法。”
阿裏的傷太重，貿然拔出箭肯定會要了他的性命。維克多隻能讓他喝上一點水，然後用酒稍微擦一下傷口。
駱駝糞和衣料可以生火，船醫把貼身攜帶的小銀刀加熱，在安東尼手臂的箭傷上劃了個十字，從肉裏挖出箭頭。用燒紅的武器當烙鐵止血野蠻而有效，安東尼疼得肌肉抽搐，但在競爭對手麵前，他怎麼肯示弱，硬是咬得牙齒咯咯作響也不喊痛。清理完創口，他扔給尼克一個‘怎麼樣，我是不是很爺們’的挑釁眼神，而後者隻輕哼一聲，表示‘才沒什麼了不起’。
“好了，下一個。”維克多懶得理會小孩子們的鬥氣，用自己最幹淨的手帕擦淨銀刀上的殘血後，對海雷丁招手：“我看見了，你斷後的時候肩膀中了一箭，別以為折斷杆子我就不知道。”
海雷丁根本沒把自己當成傷員，淡淡地道：“淺的很，用不著麻煩。”接著伸手到肩後，隨便拔出一截箭頭丟在沙地上。他並沒逞強說謊，因為肌肉結實，箭頭的倒鉤都沒能完全沒進去，血剛剛透出外袍就凝固了。