維克多走了一步棋，袖手等尼克想對策，“怎麼，又來信問你是不是快死了？大妃這次有點沉不住氣啊。”
海雷丁道：“大王子雖然沒了，可新軍並沒有屈服，伊薩克和阿爾瑪昂他們肯定想方設法報複。局勢還沒完全倒向她那邊，我就是最不穩定的那步棋了。”
尼克想好了，決定讓騎士從左側出擊，“我不喜歡那女人，她好奸，還總是喜歡給船長寫信。女兒寫了媽媽寫，沒完沒了的。”
維克多知道她仍對米麗瑪公主來信示好的事心存芥蒂，笑著說：“你放心，在蘇萊曼死掉之前，大妃還不敢寫露骨的情書過來。不過如果丈夫真的一命歸西，她肯定母女齊上陣，弄不死船長，就要想盡辦法讓他變成入幕之賓。”
尼克哼了一聲，撅著嘴說：“怎麼，洛克塞拉娜很美嗎？都生了那麼多孩子了。”
“年輕時當然絕色，現在嘛，估計還風韻猶存呢。”維克多說得好像他親眼見過一般。
海雷丁被船醫的母女猜想惡心到了，皺眉道：“真是個爛泥塘，沾點邊就要被拖下去。她這次以蘇丹的名義派了個使團過來，說是探病慰問，其實還是想探我的底。”
“那你打算怎麼辦？假的診斷單想要多少我都能開，可使團肯定不會信。”麵對尼克的攻擊，維克多選擇了迂回作戰，將皇後轉移陣地。
“嗬，既然那麼想見我……”海雷丁拉動小銅鍾，把仆人叫進來：“請巴楊管家過來一趟。”
過了七八分鍾，傑拉爾德推門而入，還是那副死木頭的樣子。
“船長，有什麼要吩咐的？”
海雷丁放下手裏的信：“家裏還有年輕女人嗎？”
“都留在伊斯坦布爾了，這裏隻有四個侍女，其他都是了上了年紀的廚娘姆媽。”身為管家和財務官，傑拉爾德對阿爾及爾簡單的後宮構成表示滿意，女人越少賬單越短，隻要把尼克隊長喂飽了，其他一切都好辦。可海雷丁接下來的話，讓他感到自己的頭發又要減少。
“那幾個長得不行。你立刻去城裏挑七八個女人，相貌氣質都要頂尖的，最好會舞蹈樂器。”
這番話講出來，屋裏所有人都睜大眼睛望向海雷丁。傑拉爾德心中叫苦，臉上卻還是沒什麼表情：“那我立刻讓人去城裏貼告示。”
海雷丁擺手：“這事要做得隱秘，不能大張旗鼓。最重要的是：不要良家女子，能買就買，買不到雇娼門女也可以。”
海雷丁對女人有潔癖的事內部的人全知道，而他竟然定下這樣的選拔標準，那肯定不是用來暖床的。維克多略一思索，哼哼壞笑起來：“原來你要用這招。計策雖好，但大妃能相信嗎？”
海雷丁一笑：“管他的，能拖幾個月就拖幾個月，我最近打算聯絡安德魯，不能讓外人搗亂。傑拉爾德，這事盡快辦，人要在使團來之前要培訓好。”管家點頭，一一應承下來。
說話間，尼克的棋局已經非常糟糕，她和往常一樣耍賴推平了，仰著頭對管家提出無恥的附加要求：“巴楊，別隻看臉，記得找胸大腰細的！”
從奧斯曼土耳其前來的慰問使團得到了周到熱情的接待，但帶團的哈曼身負重任，不會因為這點小恩小惠就忘了自己來阿爾及爾的真正使命：他必須打探清楚海軍元帥的真實身體狀況。
負責接待的是海雷丁的副手之一傑拉爾德·巴楊，他專管內務，將使團三人直接安排進海雷丁在山上的宅邸，似乎並沒什麼防備。阿爾及爾遠離奧斯曼本土，在這裏，海雷丁就是主宰一切的土皇帝。哈曼不敢放肆，小心翼翼的探查情況。
城裏的人都說海雷丁這次回來一直閉門不出，而宅邸內的仆人們也說他在臥床休息，隻有醫生和後宮女子能接近。哈曼一開始擔心能不能見到海雷丁本人，沒想到到達第二天，管家巴楊就帶來好消息。