話說彎刀眼看朝著小林元哉的頭就要劈下來的時候，他被身邊的修治狠狠地推了一把，小林身子一歪，撞在旁邊的圓桌上，他在一刹那間躲過致命一擊，刀刃劈在他肩膀上，小林“啊呀”一聲大叫，肩頭頓時鮮血噴湧。
譚芳一擊不中，已經紅了眼睛，此時渾身熱血沸騰，視死如歸。他收刀回手，撲身上前，一手捉住小林的領子，舉刀就要再砍下來，已經身負重傷的小林用了死勁雙手頂住譚芳持刀的手腕，兩人有瞬間的僵持。譚芳鬆開小林的領子，被他格住的手上五指一鬆，彎刀落在另一手上，照著小林的喉嚨就平推過來，身後女人的驚叫祝了他的興，想到今日能夠大仇得報，血債終結，已經得償所願，無比快哉，自己的安危性命早已拋在了腦後！
仿佛隻差手指頭那麼寬的距離。
他聽見“啪 ”的一聲。
聲音是從後麵傳來的，什麼東西破空而出，直入他後背，也不覺得疼痛，可是似乎洶湧澎湃著的血液就在這一瞬間散了型，鋼鐵一般堅硬的肌肉和骨頭被人抽了筋。譚芳的眼睛仍然狠狠地盯著大驚失色滿臉是血的小林，手還保持著剛才的形狀——向前橫推，要跟他索命，要向他報仇——可是這條好漢覺得自己怎麼也用不上勁兒。他的手還要往前送，刀刃子眼看就要切向小林那嚇得起了一片雞皮疙瘩的脖子上了，小林自己仿佛也感覺到了冷風陣陣，心想我命今日休矣，就此絕望地閉上眼睛。
又是“啪”地一聲，接下來又是兩聲。
譚芳鬆了手，彎刀落在地上，整個人忽然坍塌，仰麵倒地。
這個渾身是膽，武藝超群的土匪從前愛玩一個嚇唬人的把戲。被仇家逼急了的時候，他會把刀子給對方，惡狠狠地說，爺爺讓你刺兩刀，我死了算我自己的，我若不死，咱們之間有多大的仇也就一筆勾消。仇家信了。使刀子刺他，都是要害，胸膛腹部。可這人事後總想沒事兒人一樣精神活奮，騎上馬就走了。人們傳說他還會妖術。其實哪裏有什麼妖術，刀子實實在在同進皮肉裏麵，趁血沒流幹，人還活命的時候快走，能走多遠走多遠，能活多久活多久——他就是這樣，屢屢脫險。一條命在亂世，活著也無非是場賭局而已。
他還沒死，還有口氣。
眼前有一人。從雪堆裏麵拔她出來，處心積慮地去山貨行跟他打打嘴仗，好好的一個女孩兒被他牽連還蹲過局子。他答應她要把一個朋友給救出來，可眼下來看，他恐怕是做不到了……
這年輕人沒有能夠延續他之前的幸運，他此番的對手沒用刀子捅他，用的是槍。第一下便從後麵打在了心髒上。
譚芳吐了最後一口氣。心懷不甘地死去。
射殺他的是曾經因為汪明月的請求而憑空救他一命的日本人修治。
他從後麵上來，確定此人已死，再沒活氣。
他沒有去攙扶負傷的狼狽不堪的小林，隻是嚴肅地，冷酷地說道：“小林君，你欠我一次了。”
人做好事積德，還是做壞事害人，每個人看的角度都不一樣，在不同的人不同的標準下，會有大相徑庭的判斷的結果。
你以為我陰險凶狠，我認為自己隻是做了應該做的事情。
我覺得你小人進讒，你卻相信你隻是說了該說的話而已。
東修治殺死譚芳，事後沒有半點的鬱悶或者不安，吃飯睡覺談話或在工地加班加點的工作都一切如常。他在朝著譚芳開槍之前，已經完全說服了自己：他要是不殺死譚芳，他就會要了小林的命。所以他東修治所做的，就是在適當的時刻，果斷地判斷並行動，救下了一個合作者的性命而已。
不久之後，他一邊喝明月煮的茶，一邊跟她說起這件事情。
她問他之前也殺過人嗎？
他老實說從來沒有。不要說人，連動物都沒有殺過，她見過他積攢蝴蝶斷翅的本子啊，那些殘缺的曾經美麗的片段，是他從樹葉和草梗間一片一片慢慢找到的。他甚至不願意為了自己的優雅的愛好去捕捉蝴蝶，他怎麼會殺過人呢？
所以他沒有錯，也並非殘酷的習慣使然，如果事情再發生一遍，當譚芳的彎刀逼近小林的喉嚨，東修治仍會做一樣的事情。理所當然的事情。他在救人。
他後悔的是自己殺掉的第二個人。
南一惴惴不安地等了三天都再沒得到譚芳的消息。那天她加班工作，一直到晚上七點多鍾才從辦公室出來，她在烤地瓜的攤子上買了一個紅皮幹瓤的烤地瓜，站在背風的地方一邊吃一邊看著一個紮羊角辮的女孩在踢毽子，她替女孩數數，心想這姑娘要是踢了個單數，我以後跟譚芳就見不著了；她要是踢了個雙數，我們兩個就在一起。那小姑娘的媽媽叫她回家吃飯，女孩回頭看了一眼，毽子掉在地上，南一心裏麵輕鬆了不少：女孩踢了三十二個呢。