英超聯賽第十五輪，水晶宮主場迎戰曼聯隊的比賽，賽前就頗受關注。
因為這是一場看點多多的比賽。
先不上賽季足總杯中曼聯被水晶宮淘汰的一箭之仇，光是兩隊在夏季轉會窗口時的那筆交易，也可以吊足媒體的胃口。
在當時，水晶宮隊中的主力邊鋒紮哈與曼聯青年隊的六名將完成了互換東家的操作，而在那時的媒體眼中，這筆交易明顯是水晶宮虧大了。
用一個當打之年並且在聯賽中驗證過實力的成熟邊鋒，換來了六個都無法被選拔進入曼聯一線隊的年輕球員，怎麼看都是賠本買賣。
當時的《每日新聞》還用嘲諷的口氣道，“水晶宮就是用兩千萬英鎊買了六張彩票，但很顯然，彩票往往會變成廢紙。”
但現在快半個賽季過去，參與交易的雙方境遇卻大相徑庭。
紮哈在球星雲集的曼聯踢得並不順心，在賽季初為紅魔出場了幾次後就被打入冷宮。
這也難怪，先不踢正印中鋒的約克、科爾，就算是踢邊路，曼聯也有馬夏爾、馬塔、拉什福德，甚至是將丹尼爾·詹姆斯、格林伍德等諸多選擇，一旦稍稍表現不好，就立馬有可能會被擠到替補席上。
而曼聯青年隊的這些將呢？
在水晶宮隊踢的是風聲水起。
吉格斯、貝克漢姆、加裏·內維爾都逐漸地占據了主力位置，而斯特爾斯、巴特也是主教練霍奇森手中的重要棋子。
就算是年紀最的菲利普·內維爾，也經常可以替補登場。
而再看兩隊的成績。
水晶宮現在是以14輪8勝3平3負積27分的成績排名英超的第三位！並且也僅僅比排在前麵的利物浦和曼城隊少了兩分和一分而已。
而曼聯，卻隻是以20分的戰績排在第十位，連歐戰區都沒有進。
無論是從兩隊球員的現狀，還是球隊的成績，都可以看出那筆交易誰賺誰虧了。
曼聯的首席執行官艾德·伍德沃德被曼聯球迷噴得狗血淋頭，但他還是很嘴硬地：“現在賽季還沒有結束，這個賽季英超呈亂局之勢，我們還有希望反超！”
也確實。
要知道，在上賽季，也就是利物浦的奪冠賽季，他們踢完14輪後的積分是——驚饒40分！！
雖然27分仍然可以排第三，但以利物浦這賽季29分的成績，本來是萬萬不能排到第一名的。
這也充分明了這個賽季英超的混亂程度。
強者不夠強，弱者也不顯得很弱——水晶宮就是例子。
但盡管如此，現在水晶宮的表現比曼聯好也是事實，所以“三德子”也寄希望於這場與水晶宮的聯賽，曼聯能夠好好表現，幫他找回點場子。
而且，雖然兩隊一個是第三，一個是第十，但實際上也就是差了七分而已，這場比賽拿下來，就會拉近到四分，那最後誰排名更高可就不準了。
另外，媒體關注的焦點就是兩隊的射手之爭。
水晶宮的射手當然是潘毅，而曼聯的射手則是拉什福德。
由於最近這位英格蘭國家隊射手的出色表現，他漸漸地占據了主力位置，同時也成為了曼聯鋒線上的核心，甚至把安迪·科爾這個老國腳給擠到了替補席。
在上賽季的那場足總杯比賽中，拉什福德並沒有出場，於是這場比賽被視為這兩個年輕前鋒的第一次正麵交鋒。
如果在以前，大眾肯定都看好拉什福德，畢竟他更年長一些，經驗更豐富一些，而且也是英格蘭年輕一代中的佼佼者，也許會在比賽裏表現更好。