讀萬卷書不如行萬裏路？這是他從哪兒聽來的一派胡言？最要緊的是，他還傻不拉幾地信以為真了。
所以如今混成這樣，也算活該。
鐵珩的腦子裏昏昏沉沉，就隻剩下兩件事。
睡覺，或者去死。
或許在充滿智慧的哲人眼中，這兩者並沒有太大的區別，莊子就說過：“且有大覺，而後知此其大夢也。而愚者自以為覺，竊竊然知之。”
睡覺不過是一次次短暫的死亡，而死亡則是一場漫長無盡的睡眠。
他還做不到看破一切的哲人，更不是竊竊然知之的愚者，他隻是太累了。
周圍是幾棵參天大樹，高過他見過的所有房子，枝條低垂，籠罩數丈，像一個小小的宮殿。底下更多是粗細高低不等的小樹，上百種不同色調的灰黃赭石融合在一起，把天光遮擋得稀稀落落。
他執著斧子，站在又濕又滑的樹蔭裏，腳下蔓延著各種不知其名的枯草和苔蘚。可就這樣的地方，如果給他一點的時間，他可以馬上躺倒睡上一覺，說不定還可以做上個變身為蝴蝶，栩栩然不知周的夢呢。
鐵珩扶著這棵碗口粗的樹略微喘息了一會，繼續揮斧子砍去，好幾下才砍出個寸許大的缺口，雙臂已經震得不能動了。
從天沒亮到現在，他已經砍了八棵樹，早飯前還要再砍七棵……
小小的斧頭現在已經有千鈞之重，幾乎拿不起來，胳膊腿上莫名其妙多了好些傷口，衣服下青一塊紫一塊，都不知道是怎麼來的。
他還是第一次知道，指甲縫裏居然也能磨出血泡來。
這以前從沒吃過什麼苦的身子啊，才幹了幾天重活，渾身都疼得像拿烙鐵烙過一樣。
已是九月底的初冬天氣，冷雨如絲打下，夜間的迷霧已漸漸散去，山下繁華的揚州城在細雨籠罩的晨光裏一點點顯露出來。
揚州自古就是繁華極盛之地，不光是蘇浙漕運必經之處，五方交彙，八麵來風。更多青樓，多美女，多笙歌，多醇酒，一向就是文人騷客，富商巨賈心中理想的風流銷金之處。
然而這五彩的繁華跟他沒有一點關係，他不過是遊食於此的眾多浮客之一。
兩個月前，他帶著嶽朗，“行萬裏路”，到了揚州。
他們自從離開衣食無憂的寶相寺，就再也沒過過一天安穩的日子。兄弟兩個如同無根的浮萍，隨波逐流，隻能漂到哪兒算哪兒。
在揚州，他們不過是兩個來自異鄉的陌生人，各種意義上的陌生人。
揚州的城裏城外，早已聚起上萬流民，既有和他們一樣，因為北方戰亂而流離失所的難民，也有長期寄食於這個繁城裏的群氓。
他們混跡在揚州光鮮靚麗的另一麵裏，周圍有太多的人，太多嗷嗷待哺的嘴巴，最不缺的就是鐵珩這種，有點力氣覺得可以養活自己的人。
鐵珩已經一無所有，在一個完全陌生的地方，貧無立錐，不識稼穡，除了讀過一肚子沒有任何用的書之外，還有什麼可以謀生的？
而生活像一條鞭子，不管怎樣每天都會抽在身上。
吃飯要錢，睡覺要錢，喝水要錢，衣服破了要錢，鞋子小了要錢……每天一睜眼就全是要用錢的地方。
而他們偏偏就沒錢。
就在他們山窮水盡的時候，幸好瘦西湖畔的“白雲邊”招工，要搭一座全揚州最大的水榭歌台，工期緊，所以要的人格外多。鐵珩運氣好被招了進去，這才救了他們的急。
衛國的北疆雖然戰火紛飛，但畢竟邊關離此有千裏之遙，揚州城裏依然是夜夜紫月碧雲，風流誇勝。這其中最有名的就要算是“白雲邊”了。
詩仙李太白曾經有詩雲：南湖秋水夜無煙，耐可乘流直上天。且就洞庭賒月色，將船買酒白雲邊。
以青蓮居士詩為名的“白雲邊”，在揚州最熱鬧的瘦西湖邊占了好大一片地界，樓台亭榭連雲，園池山水如畫。卻既不是酒樓，也不是賭場，更算不上煙花之地，但隻要你能想到的消遣，不管是南腔北曲，吆五喝六，還是倚紅偎翠，鬥雞走馬，都能在這裏找到最貴最好的。
雨有些越下越大的趨勢，鐵珩的衣服已經濕透了，後背冷森森的。這裏的天氣跟他記憶中北方又幹又冷的初冬絲毫不同，不知是一直這樣陰濕寒涼，還是今年雨水多被他趕上了。鐵珩對著幾乎凍僵的雙手哈了口氣，再次揮舞斧頭，不多時樹已經搖搖欲倒：“順山！”他吼了一嗓，接著勁又砍了幾下，樹幹嘎嘎響著，啪的一下拍在地上。
最後一棵了，他直起身子來，團著拳頭錘了錘腰眼。