等他劈好側枝來到坡下的排車處，車上幾乎裝滿了，長長短短的木料碼出了一個尖。迎頭碰見鄭二順一手拖著一根光樹幹過來，他也不用別人搭手，舉起圓木碼到車頂，拍手喊道：“滿了，等下回！”他斜了鐵珩一眼，似有意似無意吐了口口水，用隻有他自己能聽見的聲音啐道：“呸！”
鄭二順是工頭秦爺的外甥，長得又黑又高，一身堅實的腱子肉，這麼冷的天，還敞胸露懷，一點也不覺得冷。他從第一次見鐵珩就看他不順眼，大概一眼就看出來，這個白皙清瘦，手指修長的少年與他是完全不同的兩類人，天差地別，風馬牛不相及。現在為了活著，竟然與他做起了同一個營生，所以從來就沒有給過他一點好顏色。
排車輾著山石骨碌碌走遠了，鐵珩拖著最後一根樹幹，一腳深一腳淺地往山下走。冷雨打在麵頰上，好像無數細小的鞭子。
他沒空等排車去而複還，這一上一下，誰知道要多長時間？他實在是太餓了，胃裏有無數小爪子不停撓著，無法壓製的痛楚。
幹了一早晨重活，肚子還空空如也，下山的腳步都虛浮不堪。
鐵珩緊了緊腰帶，盡量把腳步踩得堅實些。
曾經有個和他們一起砍樹的小工，因為沒留神，被倒下的樹幹砸中了腦袋，瞬時就丟了性命。
大家都圍上來，臉上都是發自內心的憐憫，但在這種年月，憐憫是最沒用的東西。
後來那個屍首一直沒人來領，據說是孤身一個，再也沒有別的親人了。大家就在山下挖了個坑，把人埋在裏麵，隨手把他隨身的東西瓜分一空。
鐵珩雖然已經見過了好多生死，那次完後身子卻足足抖了一個時辰，喉嚨裏一直惡心得想吐。一個人就這樣無聲無息地沒了，沒留下一點痕跡，最要緊的是沒激起一點波瀾。
真是亂世人命賤如草。
鐵珩也是一棵微不起眼的野草，隻不過他這棵草在塵世還有牽絆，死不得也！
他走得十分小心翼翼。
等他一步一滑下到山底，別人早飯已經吃得差不多了，菜盆裏隻剩了一點殘湯剩菜。鐵珩抓過兩個巴掌大的雜糧炊餅，用木勺把混著雨水的菜湯舀到碗裏。
當年他雖不是錦衣玉食，卻也不遑多讓，哪想到今天看到這粗糲不堪的雜糧餅子，也會猛咽口水。以前練武時起五更睡半夜下的苦功，跟現下的日子一比，才知道每天能吃飽穿暖，那點苦實在是在享福。
他走到個背風的地方，細心地用手巾裹起一個炊餅揣到懷中，把剩下的那個掰碎了泡到湯裏，狼吞虎咽地吃起來。
雨在過了晌午之後終於停了下來，秦爺開始吆喝著叫人去打樁子。
打樁，是最吃力最累人的活計，一丈七長六寸粗的木樁子，要埋進地裏一多半，必須多人通力合作才行。
白雲邊的工地和所有有人群聚合的地方一樣，天然拉起各式各樣的幫派：鄰居，老鄉，故舊，平時一起吃酒打混的，各自要好的紛紛結成一組。
鐵珩是個新來的，沒有什麼相熟的人，孤零零站在一邊。
鄭二順人高馬大，幹起活來格外有力，可是他脾氣暴躁，臉皮太酸，經常罵完這個又罵那個，平時大家看在他舅舅是工頭的份上，不便跟他起口舌紛爭，此時卻也沒人願意跟他一起結組打樁。
鄭二順帶著兩個伴當，一身酒氣晃到鐵珩身邊，乜斜他一眼，嘴裏罵罵咧咧的：“爺爺倒黴，就剩個恁也不會的小白臉！”
好歹他們四個湊了一組，大木墩子做成的樁錘死沉，兩麵都包著鐵片，用四股麻繩栓住，隨著號子一下下擲上半空……
再重重地落在木樁上。
汗水象小溪一樣在臉上縱橫，鐵珩卻騰不出手去擦一下。身子仿佛分成了兩半，上麵揮汗如雨，下麵一片冰涼。
他一雙鞋子的鞋底天天在山石上磨，早就漏了，從早晨雙腳就一直泡在泥水裏，幾乎凍得沒了知覺。
這樁錘可真沉，鐵珩重重地喘著氣，呼吸在口鼻邊凝成了濃重的白霧。這不過才剛初冬，揚州的天，就已經這麼冷了。
要是有口酒喝暖一暖就好了。
樁錘的砰砰響聲從他身前身後傳來，喧囂不止，整個工地仿佛一鍋沸騰的水。
鐵珩不願別人瞧不起，隨著號子一下下使勁努著勁，卻猛然瞧見樁錘上爆起一簇線頭，他剛要出聲，隻聽“啪”的一聲爆響，麻繩已經斷了一邊，拋在半空的樁錘一下轉了向，死沉的大木頭塊“嘩”地一下，朝著鄭二順就砸了過去。
鄭二順不知道是嚇呆了，還是歇息時喝多了暖身酒失了反應，居然一動不動不知道躲！