我訥訥地望著她消失的門口，慶幸之餘徒增了些怒氣：“那到底是什麼啊！”隻有我一個人不明所以，阿姐和陶爺爺卻什麼都知道似的，還是孩子心氣的我難免有些不服氣。
“她不是告訴你了嗎？是欲念呀。”阿姐摸了摸我的頭，“你想想看，這女子是什麼時候出現的？”
“六天前。”我毫不猶豫。
“是了，而那畫師也是六天前投河的不是？”
“咦？阿姐你又是怎麼知道的？”
阿姐指了指簷下的琉璃燈：“阿青告訴我的。”
炎夏裏的我不由寒噤，那盞被她叫做阿青的燈大概是個沉默寡言的妖怪，至少從小到大，我從沒有聽過它說一句話，但它似乎又知道很多事情，看到很多東西，或許是因為被雕成四翼、六目、三足的怪鳥——能夠預見災厄的“酸與”的樣子。故而幼時常被人欺負的我，總能在它的指引下，被阿姐及時找到。
可阿姐出門的時候又總會叮囑，千萬不可以在家裏講故事，和認識他人也好，不認識的也好，這是絕對的禁忌。每回說到這裏，她都會若有若無地覷一眼阿青。
“六天前，正是那女子出現的時間。為什麼畫師一投河，那女子就現身了呢？”阿姐笑問。
我不得其解，蹙起了眉。
“你還記得那墜子嗎？那墜子的材質是骨頭。”她見我神色微凝，也就不再刁難，“上麵雕的妖怪叫‘狌狌’，人麵能言，可終究不是人，空得其貌而已。那墜子便是那妖怪的骨。”
原來是骨頭，難怪有著不食煙火的冷潤和不動聲色的冷定。
“而那女子正是欲望所化，是畫師自己的另一麵。人在白晝裏壓抑著本心，遮掩著本相，於見不得光照日明的夜晚滋生蔓延。就像是戴著一張麵具，戴上時是笑容可掬，褪下時是苦厄不能。畫師活著時猶能遏製欲 望，死後欲念化作生魂離體，飄蕩四方藉以完成他的心願。欲念之所以是畫中的形貌，是因為那畫傾盡了畫師的心血，是用盡了所有的執著、信念和專注成就的作品，那幅畫，飽含了畫師的欲 望，渴慕成名，哪怕隻是得到認可的欲 望。”她又看向陶爺爺，“我本不想同這‘欲念’生成之物打交道，無奈玉桃齋所要之物唯有以‘欲 望’填充才得以完工——如你所見，沒有貪欲的銀鈴是發不出聲音的。”
“難怪人們都說那屍體會詐屍！原來是得到骨墜前，欲念不得化作實體，隻能於白晝間回到畫師體內。”我若有所悟，“難怪她會尋來，原是尋那屍體的……可白日裏圍觀的人那麼多，又都離得那麼近，為什麼偏偏是我？”
我又大惑不解。
“因為子夜的眼睛呀。”阿姐溫和地對我說，“隻有你是看得見的，隻有你的體質和所有人都是不一樣的。”
又是這樣嗎？無端吸引著異界的妖妄之物。
“這欲念實則不算強大，若不是它還不能體會到做人的好處，還無法完全脫離本體，我們也不會那麼容易引它來此。”
“阿姐，那我豈不是成了誘餌啦？”我嘟起嘴來。
“你聽聽，陶老丈，連我弟弟都明白的道理，您還真忍心拿個孩子做餌？”阿姐望向老人白瘦的臉，似有些為難。
“真是的……”玉桃齋的老人藏在黑暗中的手敲了敲，一隻漆雕食盒自暗處隱晦地流彩，“這個就來犒賞子夜吧。時候不早了，老夫也該告辭了。”
他緩緩地站起身，衣衫的摩擦聲讓人感到無比心安。他接過阿姐手中的銀鈴，鈴鐺發出一陣清寒的碎音，仿佛潛伏的野獸，磨牙吮齒。
“帶走了那串百子鈴，想必會消停一陣子了。”看著老人毫無顧忌地走上已經宵禁了的長街，阿姐似也鬆了口氣。
“那畫師為什麼要投河呢？明明可以憑著繪畫而生存下去呀。”我纏著她講下去，十二歲的我還不能明白夢想的浮白和生命的殘忍。