“什麼？”趙老爺鼠眼一瞪，連忙掩住鼻子，另一手把一個侍妾拉過來擋在麵前。侍妾也不過是十七八歲的少女，更加怕蛇，尖叫著不敢上前。趙老爺一生氣，顫顫巍巍地一腳把侍妾踹倒在地，她也不敢爬起來。
老賊毛撚須微笑道：“趙老爺不必著急。這條雪山彩蟒是我特意派人去萬蛇山莊，找裘老莊主請來的。這位藍路老弟，是裘老莊主的得力手下，有他在，讓這蛇咬誰，便能咬誰。”
趙老爺並非江湖中人，一臉不相信的樣子。老賊毛道：“如果趙老爺您信不過，可以尋一個活人過來，讓藍路老兄為您當場演示。”
趙老爺想了想，指指趴在地上的侍妾道：“就她吧。”
侍妾聽得清楚，嚇得臉色刷白，嬌聲大叫著：“老爺饒命啊。”爬起身來就要逃跑。老賊毛拍拍手，那藍路便從懷中取出一枚竹笛，放在口中輕輕吹了起來。
立時，那背在背上的麻袋口高高凸起，竄出來一道長長的黑影，乃是一條暗底彩斑的毒蛇，七寸處一圈雪花似的白點，便是老賊毛所的雪山彩蟒。
這毒蛇吐著信子，聞聲而動，似一道閃電般遊了出去。那侍妾一隻腳還沒踏出門檻，忽然覺得後頸一陣冰涼，隨後便是一陣火辣辣的刺痛迅速傳遍全身，無力地倒了下去。
“救命，救我……老爺，救我啊……柔兒知錯了，您饒了我吧。”老賊毛低頭品茶，聽著外麵聲嘶力竭的喊叫，漸漸變得微弱，直至消失，歎口氣道：“這姑娘叫柔兒？可惜雪山彩蟒毒沒有解藥，真是浪費了這絕好的姿色。”
趙老爺聽得心裏發毛，有些不安地走出門去，眼睛一暈差點吐出來。那柔兒的臉已經變成了深紫色，大睜著雙眼躺在地上。頭上、胳膊上、腿上都被自己撓得全是血道子，沒有一塊好皮，幾乎已經看不出這是一個人。
那雪山彩蟒悠閑地在柔兒的身上爬動著，聽見藍路的笛聲，才慢慢地遊回了皮囊鄭老賊毛道：“趙老爺，這下您放心了吧。隻要那叫花子被這麼輕輕地咬上一口，就是有九條命，也在片刻之間用盡了，您的兒媳婦，也就可以完璧歸趙了。那好的一千兩的報酬，您可不要食言啊。”
“完璧歸趙？從她被搶走的第一起，我趙家就沒有這種不幹不淨的媳婦！”趙老爺哼了一聲，慢騰騰地坐回來，“我再多給你一千兩，把那個賤女饒屍體一起帶回來。”
對於這個要求，老賊毛似乎並不意外，點點頭道：“那，紀家那邊，您打算如何處理？”
趙老爺冷冷道：“他家的女兒跟叫花子跑了，還有臉讓我來處理？反正野外蛇多，被咬死了也沒什麼奇怪的。大不了，我許給他的那個知縣的位子，還給他留著就是了。”
老賊毛笑道：“也是，再大的地主，也大不過當官的嘛。”趙老爺想了想，搖搖頭道：“現在是年關，死人太晦氣，你先派人把他們看好了，等過兩再動手。”老賊毛點點頭道：“還是趙老爺思慮周全，那我這就派人去辦。”
此時，在“落梅居”的磚窯裏，紀梅細心地將一張桌子揩抹幹淨，拍拍手道：“落哥哥，我已經弄好了，你這是要做什麼呀？”
莫落拆開放在牆角的一個包袱，從裏麵抱出兩個牌位，答應一聲，起身道：“梅，真是有勞你了。”紀梅溫然道：“客氣啦。”心中卻想：“笨哥哥，你什麼時候能不對我這麼客氣！”
莫落將牌位擺在桌子上，紀梅端過兩碗餃子，抬頭一看，兩個牌位上分別寫著“先慈之靈位”和“先嚴之靈位”，名字的部分卻刻意空了出來。顯然，對於家世，連莫落自己都不想麵對，紀梅心想：“落哥哥也還不知道我是紀家的女兒吧，他若是知道了，又會怎麼想呢？”
“梅，你怎麼了？”莫落見紀梅有些恍惚，紀梅連忙道：“啊，沒什麼的。”去屋裏搬出兩個蒲團，一個放在莫落麵前，一個放在自己麵前，斂衽下拜：“不孝女梅，寄物為憑，恭祝父親母親，無疾無患，福壽綿長。”完，認真地磕了三個頭。