國，不能一日無君。
首輔藍薊展開了一場與皇親貴胄、世家豪強的對弈。
皇宮裏明刀暗槍，熱鬧非凡，三方勢力人來人往，緊鑼密鼓地爭奪著皇儲確定權。
藍薊抱來了一個尚在繈褓中的嬰兒，直接住進了曆代皇儲的椽華殿，孩子名叫羽驍，出自先皇旁支的嫡子，母親藍氏。
而皇親貴胄和世家豪強卻暫停內鬥，出乎意料地聯合起來，推出了一位年近十六歲的少年，皇十子，毓華殿少主羽廬，先皇庶出的弟弟。他的母親是溫良淑德的德太妃，一個偏居小鎮的沒落世家的女兒。
同時，三國議和大會依舊按著既定的議程進行。
這兩日正逢休會歇息，藍薊首輔與皇親貴胄、世家豪強都忙“策立皇儲”大事去了。
外國的議和使團交由前前國舅爺即內閣資政大臣束孛燾，與京畿大臣田築朋共同招待。
田築朋早早地為鋒境北郡丹布郡王設置了單獨飯局，邀請函上說是“感謝宴”，提及北郡上上一代領主曾搭救過田家戍守邊防的先人。至於先人是田家哪一位，恐怕田家的祖先從陵墓裏坐起來也說不清。
而另一邊，鋒境南郡的客人早就被束孛燾攬下了，為的是一樁巴雅家和束家的親事。
戰事進行期間，南郡領主巴雅霍與奧那國束姓家族族長就早有約定，將尋求聯姻的機會放在了議和大會上，要以聯姻來尋求合作，製衡北郡與以田家為核心的奧那貴族軍事聯盟。
束家，是一個獨特的存在，既是羽姓皇族第一代皇帝的姻親，又是貴族世家裏一枝獨秀的世襲勢力，從奧那國建立以來，他們就扮演“騎牆派”，屹立千年不倒。
這一代，束家子孫凋零，隱隱有些式微的跡象。束家目前秉持休養生息的路線，既不反對藍薊首輔，也不公開支持貴族勢力。說到底，皇族還流著不少束家的血脈啊。
相親對象早已敲定，就是束家下一代唯一的繼承人束孛燾。
束孛燾已有三妻四妾，生了四個女兒，夭折了仨。因為他一直沒生出兒子來，束老太太憂心忡忡，不過最近傳出秘聞，說束孛燾那早已戰死的兄長有個兒子。
束孛燾不能眼看著繼承權受到威脅，於是積極促成相親事宜。為了這次能與鋒境勢力聯合，特意將自己的正妻降為側室。原配夫人也是名門閨秀，為此還鬧過兩場。最終，在束孛燾對其娘家各種貼心加大棒的撫恤手腕下，鬧劇默默收場。
不料，市井間卻傳出束孛燾有缺陷，以後連半個女兒都生不出的流言。
束孛燾安頓好自家後院，立刻向鋒境南郡郡主巴雅娜爾提起了相親一事；暗示巴雅郡主盡管算是二嫁，束家還是誠意十足，專為她而空出來正妻的位置。
首輔藍薊自上位以來，為了平衡鋒境南北郡的勢力，也費盡心思地調集各種資源，當然樂於看到這樣的局麵，一直在背後積極地推波助瀾，聽說巴雅王來議和，郡主沒隨同前來，還特意親自派人把巴雅郡主邀請過來。
南郡領主巴雅霍麵對束家釋放出這樣的誠意，難以當麵拒絕束家。況且這也是任何當權者都無法拒絕的聯姻條件。巴雅霍出於各種考慮，不得不自己隻身先往，審時度勢，而後，讓女兒“千裏單騎來相親”。
薩度昆此行陪伴母親前來的目的，其一，為見大名鼎鼎的洛賓將軍，其二嘛，有點難以啟齒，是為阻止母親與束孛燾相親。雖然他從小沒見過親生父親，但是受到母親巴雅郡主和外公南郡大公巴雅霍十二分疼愛，也沒覺得缺少什麼。他也從沒聽母親跟自己說過父親姓甚名誰，隻知道在母親口中，父親是天底下一頂一的好男兒，所以，他打心底裏排斥母親來相親。
在歡迎使團的宴會上，薩度昆上上下下打量著束孛燾，越看越不對眼。
束孛燾的氣質倒是溫文爾雅，不過薩度昆覺得他的臉上老泛著紅光，個子不矮，但是比外公還低一點，鼻梁很窄，嘴巴卻又有點肥厚，顯得有點不協調，僅論長相就讓薩度昆很不滿意。
何況還有名將洛賓在場，左看看右瞧瞧，一對比就高下立現。
束家要與巴雅家相親的消息，經過一重又一重的宮門，暢通無阻地傳到了內廷。
消息到達毓華院的時候，在秀女們口中已經劍走偏鋒。
“鋒境南郡郡主馬上要與內閣資政束孛燾大人聯姻，薩度昆殿下將隨同他們去皇家獵場玩耍，要挑選會騎馬的侍女前去伺候，選中者將隨伺殿下左右！”