喝的水，是從水井裏直接撈起來的，還沒喝兩天，羌羽的肚子就開始不舒服。再加上，她都是晚上勞作，汗水濕透了也沒衣服換，終於在第五日倒下，發起燒來。
高熱纏身的那兩日，羌羽模模糊糊做了好幾個夢。
皇宮裏遇見的人在她眼前晃來晃去，羽廬的麵孔變得像一張餅，她見他的嘴一張一翕的，滔滔不絕分析奧那政局。
激情澎湃口沫橫飛的頂點，羌羽拽著他的臉扯了過來，把他當麵餅咬了一口，惹來羽廬“哎喲”一聲，羌羽就咯咯地笑。
笑得之厲害，直到把自己笑醒了。
說來奇怪，笑醒之後，高燒就慢慢退了下去。
“得找點吃的。”
羌羽燒退了之後，腦子終於清醒了，望著遠處的屋簷，她突然回憶起毓華院的桃子。
“水果！天賜的東西處處有！”
羌羽走園串門，像小賊一樣，專挑人少的地方去。搜集了不少果子，用布兜著，數了數，勉強能支撐到挖通隧道了。
三更過後，待巡邏的侍衛遠去，羌羽繼續開挖。
第八日，終於挖到了天井的遺址。
功夫不負有心人！
抑製不住心中的激動，羌羽捧起泥土來狂撒。激動過後，她再也抵抗不了身體的疲累，沉沉睡去。足足歇息了一日後，才返回天井繼續尋找神秘通道。
羌羽以之前的速度估算，要找到通道，得狠花一番苦功。
沒想到，挖到天井時，土堆裏埋了一塊木牌，木牌上標著“東五”二字。
很顯然，這是塊宮牆指示牌！
在木牌附近一搗鼓，戳到硬邦邦的東西，礫石鋪就的通道就展現在眼前。
第十一日，羌羽終於見到了在腦中設想過一千遍的門。
火折子搖曳著微光。
這堵門，小得可憐，跟狗洞差不多。
十指搭在濕乎乎的磚頭上，猶如觸摸到凝固千年的血。一刹那，羌羽的心被震動了。
受罰死去的宮奴屍體，無名無姓，從這裏被送出皇宮，就像不曾來過這個世界。
護城河成了冥河。
兩百年後，冥河卻將托起生命的小舟。不錯的輪回。
羌羽扶起衣袖，擦了下鼻涕，緊咬牙關，沒讓熱淚湧下來。
從麻袋中拖出鐵錘，照著那封堵的磚頭就猛錘下去。
深夜，“咚”從地下來，土層掩蓋了部分的聲響。不過，刑律司裏還有不少人，這聲響就像在枕頭邊敲開，有人醒來，有人沉睡，有人醒來後又睡著。
醒來的人以為輕微地震，連著七八聲“咚”後，他們發覺不再有動靜，於是舉著燈照照屋子，一切完好，就脫了衣物回去接著睡。
地坑下，羌羽捶出了一個洞，一比劃，有碗口那麼大，伸手穿過洞口，立刻感受到外麵陰森的風刮過。
封門的磚頭厚度很薄，似乎是次品。可想而知，朝廷急匆匆頒布了詔令“廢除宮奴製度”，就得把這宮奴製度的象征給抹去痕跡。手頭現成的就是幾塊磚，封上就是了。
經過兩百年後，磚頭早已弱不驚風。
羌羽用手捏了捏，碎磚化為齏粉，隨風而去。
從皇宮外麵看，一個毫不起眼的洞口就開在宮牆底部，離水麵不遠的地方。
過了一會兒，出來一個小拳頭，再過一會兒，洞口越開越大，出來一隻鐵鍁，再後來，一條繩子從裏麵拋出來。
繩子一頭係在天井處牢靠的石柱上，另一頭穿過封門洞口，垂下宮牆，像是一條掛在牆麵上的臍帶。
洞口僅容一人通過，羌羽順著繩子爬了出去。
遠處看，就是臍帶上的一個結，隨著結緩慢下滑，如一片葉子滑落，到了末尾，墜入冷冷的護城河中。
至少從遠處看，河麵甚至沒起什麼水花，頃刻間恢複平靜。
羌羽鬆開麻繩前，望了一眼與黑夜融為一體的高牆，飽吸一口氣，紮進肮髒的護城河。她的水性不算好，僅可求生。胡亂劃水，撲騰著，連嗆好幾口水。
一度沉得更深了。
在水裏，羌羽如同掙紮了一個世紀。
胸中似乎已榨出了最後一絲新鮮空氣，在混亂中她不斷擊打著四周的水，終於觸到河底，借著那股勁，反彈上來。河麵上鑽出了一個小點。
憋足此生最長的一口氣，她在窒息到兩眼翻白之前，終於衝出了水麵，呼，新鮮的腐臭空氣進入鼻子、胸內、頭顱、四肢……
羌羽，自由了！