司空仲平與中年男子答話時，院子裏的人多了起來。當中兩人一般五短身材，矮小精壯，正是剛剛在小舟上和庭院裏與他交過手的兩人，其中一人步履踉蹌，顯然是剛才被“伏虎掌”震飛的那人，看二人的身材麵貌，倒應是一母孿生。此時院中已聚集了九人，其餘八人司空仲平雖不認得，但也能感覺到是一流高手。隻是司空仲平雖然被這一眾高手圍住，心下卻也不懼，唯獨對那站在中央的中年男人不覺生出了一絲忌憚，隻覺此人氣勢之盛打從一露麵起就壓得人喘不過氣來。但他行走江湖，經曆多少大風大浪，此刻雖存忌憚之心，麵上卻不露怯，仍昂首挺立，傲然相對。那男子在兩個身背雙劍的錦衣少年的簇擁下走下大廳，並不直接回答他，而是繼續用那種不陰不陽的語調問道：“你是司空仲平？”
司空仲平冷眼相對，並不答話。中年男子也不著惱，說道：“丐幫兩大絕技，‘降龍十八掌’和‘打狗棒法’，你既會‘降龍掌法’，必然是丐幫弟子，隻是丐幫中從幫主、掌棒、掌缽、傳功、執法四長老以下，還不曾聽聞過你這號高手。你三日來在宮中諸番作為，隻為今夜盜珠，卻也難為你了。若非咱家一早就看出你身負上乘武功，知道你假冒黃門小廝，焉能定下這計策，賺你上鉤？”他言語之中顯得頗為自得，忽然話風一轉，歎息道：“可惜啊，可惜！”司空仲平不解，道：“要殺便殺，可惜什麼？”中年男子道：“你可知玄靈續命珠現在何處？”司空仲平道：“你說什麼？”
隻聽中年男子道：“續命珠……在一個月前，柳公子夜入大明宮，致使寶珠不翼而飛。”
中年男子話音剛落，司空仲平“啊”地大叫一聲，道：“哈哈……哈哈哈哈……惡人穀，又欠下一筆血債，很好、很好、很好啊！”他隻道續命珠既失，那人的性命再也救不得，心頭悲憤齊湧，此刻宣泄出來，又笑又哭，狀若瘋癲。
“咱家知道，義士要盜寶珠，不過為救人性命。隻是這續命珠乃是皇家之寶，現今又被盜去，那柳公子的手段，想必義士也有所耳聞。不過，咱家倒知道一法子，或可找到救命之法……”
司空仲平本來還在哭笑，聞聽此言，他一把拉住中年男子，問道：“什麼法子，你快講，快講！”中年男子不急著說，隻是做了個眼色，示意他附耳過來。司空仲平照做，隻聽見中年男子低語道：“這法子便是……”司空仲平本來正側耳傾聽，突然感到當胸一寒，隻覺一股陰寒之氣倒灌而入，直下氣海，胸中真氣阻滯，司空仲平大感不妙，趕忙運起殘餘勁力拍出一掌。此刻隻見中年男子已經一掌按在胸前，將那股陰寒真氣輸入體內，又見司空仲平一掌擊來，也與之對了一掌，司空仲平內力不濟，隻一掌便被震飛了出去。直飛出一丈餘外才墜地，再爬起時，臉色已變得煞白，他隻覺內裏氣亂凝滯，十分難受，說話已不清楚了：“你……你這閹廝……使詐……咳咳……”
中年男子嘿嘿冷笑道：“你功力不低，單是我這一手‘絕陰箭’的功夫，還不足傷你。你剛才與伍氏兄弟一共對過兩掌，又使‘降龍掌法’逼退雷九三人，內力已是強弩之末，但你運功調息，仍有一戰之力。隻是不知你方才與咱家說話，暗中調息時，可否感到兩臂經絡有酸麻之感，嘿嘿，還有胸前，是不是也有一道真氣總也按捺不下？”
司空仲平奇道：“你如何知曉？難道……是……”話未說盡，又重重地咳了起來。
中年男子指著兩個矮壯的兄弟說道：“這兩個，伍連伍剛兄弟，是東海洗心島的外門弟子，他兄弟二人在師門時因為偷習本門的禁術，被逐出門牆。後來輾轉流落長安，被我召入宮中做了‘不良人’，為朝廷所用。他們所學武功中，有一套掌法，與中原武學大異，乃是昔年‘天下第一’虯髯客傳下，是一陰一陽兩路，此法須得練成的內力也分一陰一陽，打在人身上，內力陰陽互濟，初時不著行跡，待陰陽二氣融合之後，五髒肺腑已然受創矣。咱家再添一道‘絕陰箭’的陰寒掌力，嘿，二陰一陽之力，此刻衝擊你身上穴位，你可見你的水突、下關、天樞、中庭、天泉、不容、神封諸穴已呈青紫之狀？”
司空仲平聞言，撩開衣襟，挽起袖卷，果見如男子所言身上諸穴道其色青紫。司空仲平心知不妙，起身欲走。
中年男子身旁的兩少年正待要動，卻被男子伸手攔下，隻見九人中那個胡人巨漢已經衝出，舉起巨錘砸下。司空仲平看那巨錘少說也有四百斤的重量，與惡人穀忽而默的兩柄巨錘也不遑多讓，他無事之時，尚不敢硬接，此時傷重在身，當然又驚又懼，但心裏並不驚慌，使個“就地十八滾”，堪堪避過，怎知那巨漢甚是了得，將一對大錘使得如車輪般，一錘砸在地上，便是一個麵盆似的坑，如此一錘一錘地砸過來，縱然司空仲平全都避過，也驚出一身冷汗。