劉武勝是行伍出身，他清楚的知道什麼地形才是對方伏擊他們的最佳位置，一路上的防禦問題都由他安排。
乾州王一共安排了三撥人去伏擊，結果一個活人都沒回去複命，反倒從衙門那裏得知某處的山賊、妨被路過的新科狀元一行人幹掉了。
派去的人非但沒能殺了花顏和劉武勝等人，反倒使得徐文宣一行人美名遠揚，事發地附近的老百姓都知道新科狀元徐大人及其他官員為民除害。
當然，輿論嘛，少不了花顏出謀劃策與當地的朝廷官員在後麵推波助瀾美化朝廷命官，讓老百姓記得京城官員的好，紮根在百姓心鄭
乾州王治理下的乾州兵力充足，但百姓生活並不好，劫匪什麼的常有，官府剿匪總是剿不幹淨。
兩相對比，人家路過都幫老百姓清剿了一幫劫匪，屍首都擺在大家眼前，切切實實看到匪徒死了。
老百姓的心自然有偏向，再派人散布點消息，猜測劫匪橫行卻屢次剿匪不力的緣由。
剩下的事就由大家自己發揮想象。
乾州王聽派出去的人全軍覆沒，暴跳如雷，“廢物，區區三十來個人，你派出百多人竟然沒幹掉他們，反而全軍覆沒？”
底下站著彙報的那人先請罪，是讓他息怒，然後又才解釋：“屬下親自去看了他們的屍首，除煉傷、劍傷還有大火灼傷，有的人都燒焦了，屍首被炸開了一樣。
去到埋伏的地方發現地上有些新坑，狀似地被什麼東西翻了起來，因為對方顯然大嫂過戰場，沒有留下多大痕跡，屬下實在查不出是什麼武器造成的。
但從附近的百姓是聽到過類似山崩的聲音，有的屍首身上還嵌入石頭和泥塊，依屬下之見，那種不知名的武器殺傷力極強。”
乾州王忍住爆粗口的怒氣，他能聽不出來那種武器厲害？
重點是調查清楚了來彙報。
朝廷先前弄出個神臂弩，現在又冒出個什麼東西，把他的人打得落花流水，以後可怎麼辦？
“徹查此事，派人混進他們隊伍，再派人佯攻，看看到底什麼東西在作怪。”
那人應聲退下，乾州王捋著胡須，一百人拿不下就派三百人，集中火力把他們拿下，不信問不出來。
但一般的土匪窩哪有那麼多人，豈不是明明白白告訴明武帝是他幹的？
關鍵還有搗亂的人夾雜其中，其實劉武勝他們定然清楚劫匪是他派去的人。
過了沒幾，花顏等人剛到驛站門口，那裏有個叫花子，身前擺了個豁了口的土碗，怯生生的乞討。
門口的衙役沒有驅趕叫花子，反倒跟徐文宣等人解釋叫花可憐之類的話，所以便放任叫花在這裏乞討。
衙役不解釋還好，他一開口更讓花顏懷疑，不可否認那孩子可憐，但一般情況下衙役遇到大官來，為了麵子功夫也會趕叫花子離開。
衙役的反應極為不正常，花顏想看一看，他卻轉身走了。