阿那瑰給元翼行了禮，繼續唱起來，他的歌聲纏綿婉轉。
“約了你，恨不得一步兒行到。
又誰知半路上風雨相遭。
簷兒下躲一回，又怕你心焦躁。
拖泥還帶水，跌上十來跤。
巴得到你的眼前也，你緣何又著惱。”
元翼饒有興致地審視著阿那瑰，等他唱完，問道：“你是漢人？”
阿那瑰搖頭，“我不知道。”
元翼奇道：“你不知道？”
“我在柔然出生，但從來沒有見過我爹，聽說他是漢人。”
“你娘沒告訴你嗎？”
“她早就死啦。”
原來是個孤兒。元翼見他生得秀美，又身世可憐，警惕心去了大半，他丟了一塊小金餅給阿那瑰，“唱得不錯，賞你。”
阿那瑰沒有收，把金餅拾起來放在案上，他乖巧地說：“我明天還能來給你唱歌嗎？”
元翼笑了，“想來就來吧。”
阿那瑰粲然一笑，手收回來時，元翼忽見他手背上有些紅腫的鞭痕，他恍然大悟，“下午在王帳裏挨打的是你？”
阿那瑰抿著嘴不好意思地點頭。
“是因為你不聽主人的話嗎？”
阿那瑰很坦然地說：“是可汗想跟我睡覺。”
元翼愣了一會，才說：“你快回去吧，小心又挨打。”
阿那瑰離去後，元翼毫無睡意，把棋局又擺了起來，喊了兩聲檀道一，都沒有回應，他走過去，將檀道一手裏的書搶過來，笑道：“還裝耳聾？”他此行為了求親，連婢女都沒有帶，偌大的氈帳兩個男人麵麵相覷，頗覺無趣。
檀道一微笑，“我在替你擔心。可汗今天可沒有答應你。”
元翼嗤道：“難道我堂堂南齊皇子，配不上他那個羊圈裏打滾的女兒？”提到可汗，他便想起了阿那瑰，撇嘴道：“他有六十了吧？真是色心不改。”
檀道一說：“小奴隸心懷鬼胎，明天別讓他來了。”
元翼卻有些舍不得，“我看他挺可憐。興許他在漠北受了太多苦，想要投靠我去南齊。”
檀道一猜阿那瑰也是打的這個主意，但他說：“不行。”合上書，他頓了頓，說：“我覺得他可能是女人。”
元翼撲哧一笑，“長得漂亮就是女人？那你呢？”
檀道一睨他一眼，不大高興。
元翼道：“嗯，我看出來了，那又怎麼樣？”
“拐帶柔然可汗的禁臠去南齊，你是來結親的還是結仇的？”
元翼嘖一聲，頓時沒了興致，“知道啦。”
檀道一一語成讖。翌日，可汗命人來回絕了元翼，稱道：柔然願意和南齊結親，但更希望赤弟連公主嫁給南齊太子。可汗話說得客氣，但元翼在氈帳裏大發了一通脾氣，把太子罵了個狗血淋頭，最後整了整衣冠，笑吟吟地去赴可汗的踐行宴。
阿那瑰使出渾身解數，想說服赤弟連帶他去踐行宴，可赤弟連隨手就給他一鞭，罵他低賤。赤弟連走後，阿那瑰氣不打一處來，一腳就將南齊送來的赤金佛踢倒了。那些波光粼粼的綢緞他舍不得糟踐，趁氈帳裏空無一人，阿那瑰將繡滿了蓮花的浮光錦披在身上，對著鏡子顧影自憐。
錦繡的光忽明忽暗，映襯的他一雙眼睛閃閃發亮。
阿那瑰來了興致，把所有的綢緞都扯開在身上挨個比劃，又把滿匣的螺子黛、口脂、龍涎香、鬆香墨翻出來，東丟一件，西丟一件。他心滿意足，在滿帳鋪陳的綾羅綢緞中來回打了個滾，任薄如蟬翼的輕紗如雲朵般輕輕飄落在臉上。
馥鬱的幽香在鼻端繚繞。阿那瑰咯咯笑起來。
“不為你來遲了，心生焦躁，
隻因那風和雨，使我煎熬……”
阿那瑰哼著曲子，溜出了氈帳。