晨曦初現，黎明破曉。
葉成昂起頭，呆呆地打量著昱原城高聳的城郭。灰白色的城牆在初升的紅日下仿佛鍍了一層橘黃色的光膜。
漆紅色的城門矗立在眼前，門板上遍布著尖銳的錐形凸起。雕刻“昱原城”三字的是塊完整的青色巨石，直接鑲嵌在城牆上方。
“你這人走還是不走？這路怕是專為你修的！”直到身後傳來不滿的叫嚷，葉成才急忙回頭，歉意地笑著賠禮。
他一揚手中的韁繩，驢車便又緩緩地前行起來，不多時便抵達城門口。
“停下！停下！”城門口的衛卒揚起手中的長劍，在葉成眼前滑過，“懂不懂規矩，車馬白線之後停立盤查。”
葉成低頭，見到自己的驢車前轍已經壓過了石灰鋪灑出的白線。
他抬起頭，又是歉意地憨笑，看起來倒是個老實人。
“從哪裏來的？倒是沒見過的麵孔，身後載的是何物？到城中是要做些什麼？”士卒語氣有些逼人，一股腦拋出所有問題。
這倒也怪不得他，早晨正是進城的高峰，綿長的車馬隊伍都等待著檢視入城，久而久之負責檢驗的士卒語氣便也不得不急促起來了。
“咿呀咿呀！”葉成比劃雙手，指指身後的麻袋，又指指城門正對著的西方，卻始終說不出一個字。
“啞巴？”衛卒皺眉，繞到葉成身側，用劍去戳堆疊的麻袋，白花花的大米從刀口處泄了出，“曜臨城來的？”
葉成點頭。
“為何跋涉那麼遠？不在曜臨城將它販賣了。”他劍身逐一拍遍驢車上的麻袋，都是塌軟的感覺。
葉成依舊咿咿呀呀發出無人能懂的音節。
“想必是兩邊有些差價吧，這年頭老百姓混口飯吃也不容易，啞巴的主意便不打了。”另一個看起來上了年紀的衛卒走上前，擋住年輕衛卒朝葉成伸出的手臂，朝葉成笑了笑。
年輕衛卒有些微怒，但很快便恢複如常，他揚手一揮示意葉成通過。
葉成朝老衛卒投去感激的眼神，不斷點頭致謝，吆著驢子駛進了城門。
城門不遠處便有商販挑著旦吆喝，兩大籮筐青裏透紅的春棗堆疊成一座小山，商販自己手中捏著一把，邊吃邊吆喝。
“春風送，棗兒下，拾起一把嘴邊掛。路跋涉，唇舌燥，蜜餞棗兒口中化。皮兒薄，餡兒脆，抵上千杯瓊漿醉。”
葉成聽得有趣，不禁扭頭看去，商販也是察言觀色之人，編這朗朗上口的歌訣不就是為了吸引行人扭頭？
他幾步竄上前，遞出手中的大棗，“客人，嚐兩顆，權當解解乏，不甜不要錢。”
葉成下意識就要去接了，可是他突然針刺似的將手抽回來，咿呀一聲擺擺手，又驅趕著驢子走了。
事情沒辦妥，他心裏放不下。
商販倒也不惱，像這種趕急的行人他見得多了，多來幾次總會停一次嚐嚐的。
“您慢走，回頭不忘來嚐嚐，給您留著一筐嘞。”
棗販的吆喝聲漸行漸遠，別的吆喝聲又此起彼伏。葉成很少到昱原城這種遙遠的大城，平日裏曜臨城就足夠日常所需了。
不過來倒也來過幾次的，也不至於說陌生迷茫。