逝者如斯夫，不舍晝夜。
李時珍《本草綱目》卷二十二《穀部》雲：“燒(溜)酒非古法也。自元時始創其法，用濃酒和糟人甑，蒸令氣上，用器承取滴露。凡酸壞之酒，皆可蒸燒。”以“溜酒”起於元代，太遲，亦有問題。
經過了小半月的琢磨，耗費了不少酒曲和黃酒，沈元總算蒸餾出了想要的酒液。
同時，在這期間，小妹沈瑩確實是做事的一把好手，一碗陽春麵剛做了幾遍就掌握了精髓，一口大鍋，幾根棒骨，門前的生意做的是相當紅火，卻不知是怎麼回事。
沈元剛回了一趟南溪村，把招人的消息跟老族長一說，便推薦了幾個伶俐的活計，夥同沈瑩一起把小小的店麵經營的是風生水起。
來往的纖夫，走馬的腳客，多是三四兩麵，一大碗湯，在蜀地潮濕的氣候裏吃的是相當滿足，德福樓也恢複了往日的經營，樂得蒲老頭走路都比別人快幾分。
隻是這日清晨，跟店裏諸位打了聲招呼便提著兩個小壺出門去了。
先去得城隍廟，要做事總不能唐突上門，吳班頭這時候總在這裏看護著小偷小摸的多麵手。
見著吳班頭也不多說，隻是摸索一下便拿出兩塊銀角子便塞了過去，笑嘻嘻的打了個岔。
“吳老哥，您辛苦”
吳班頭收了銀子，總是笑嘻嘻的打趣道“沈秀才，你可是近日撞了大運了，這般大方，有本事啊，這倒黴的德福樓硬是讓你盤活了”
“您說笑了，吳老哥，還不是您幫襯，要不是您，前幾日開門就讓那幾個潑皮砸了生意”
沈元這麼說著，也是真的感激，這小城裏總有幾個青皮終日無事可做，打著無本買賣的主意，去攪擾別人的生意，若是不給錢，怕是得不了好。
“應該的，應該的，你這麼照顧兄弟們，送酒送錢，晚上還捎頓晚飯，兄弟們再不出力可是對不住你啊”吳班頭也是笑嘻嘻的答了。
“班頭，這些莫說，小弟應該的，應該的，隻是今日小弟有樁天大的好事望班頭成全”
說罷便表達了想請班頭引薦幾位縣裏幾位主事的意思，又拿出些銀錢塞了過去。
這吳班頭雖然貪瀆，倒也有幾分義氣，說了話總是算數的，便帶著沈元去了吏房主事的宅子去了，到了門口進門通告一聲，就領著沈元去了客廳，自己在偏廳等著。
過了盞茶功夫，一個麵白無須的中年人從屏風後走了出來，卻是不聲不響，麵色平淡。
這昭化縣雖是大宋治下，可皇權始終下不得鄉裏，流水的知縣，鐵打的小吏，一眾事宜還是得知縣和各房主事商量著來。
這吏房的吳主事便是本鄉人，可有幾分本事，對上與知縣交好，對下又與鄉鄰是統一戰線，可謂是大人物。這吳班頭也是吳主事的同族，所以才可以引薦。
吳主事默默地喝口茶，隨意問道“你就是德福樓的小掌櫃？有幾分本事啊，最近德福樓可是熱鬧”
沈元深知這是自己成事的機會便捧了一句“都是各位大人治理的好，縣裏人丁興旺，百姓安寧，才有小的幾分好日子過“
“找我何事”吳主事曉得這是個懂規矩的人，便問道。
沈元便道出了自己的來意“我這德福樓新近尋得一古法，製出了好酒，請主事大人品鑒一番”
說罷拿出攜帶的雕花小瓶，賣相相當不錯，倒入杯中，卻見這酒無甚雜質，且酒未出瓶便一股香氣溢滿正廳，吳主事便知是好酒，嚐了一口更是讚不絕口，心裏反而是摸不清來意，模糊的問了一句。
“賢侄可是想要獻給知縣大人？”絕口不提自己的想法。
沈元卻是笑了一聲。
“小子知道各位大人為官不易，故釀出了好酒，想請各位大人起個好名字”順便躬身過去遞紙筆時留下了早就擬定好的契約，德福樓三成股份轉讓於昭化縣衙，混雜在紙中，遞了過去。
說罷也不多說，便收拾了東西準備離去了。
出了這門，也不停歇，回店裏拿了小半缸酒便出城去了，原是衝著城外的劍門團練使駐地去了。
這地界，雖是宋朝以文馭武，可這蜀地關隘險峻，山高林密，多得是豺狼虎豹。
若無軍門護佑，又貪圖大利，萬一某日遭遇劫匪，可無處說理去，這山高林密的，誰知那人是兵還是賊，所以這一份孝敬還是該讓出去的。
剛到門口，卻遇到那日守門的小官，焦急的在門口打轉，問了幾句原是都頭去剿山民時，遭了山頭的暗箭，回來便發燒至今，生死難明。