人情如紙張張薄，世事如棋局局新。
過了幾日，金銀像是在地裏長出來一樣聚攏到德福樓裏，各方勢力也看到了這滿是油水的金山。
話分兩頭，吳主事這才下了心思，這邊得了股份文書也不敢獨吞，慢悠悠的在客廳做了半天向府衙後宅走去，順手捎了半壇新酒……
這縣衙自古是大門四麵開，有理無錢莫進來，森嚴的府門向來攔得是小民生計，可攔不住鄉紳仕宦。
吳主事自是打個眼色便有人進門通告，這昭化知縣叫王元和，原是隔壁鳳翔府出身，北地多年戰亂，抗遼抗夏，是人心散亂，讀不得幾本聖人文章，全靠當今仁宗念北地士子不易，得了這麼一套官身。
不過這王知縣，卻是人情世故的一把好手，從不與治下鄉紳為難，與上官也是關係極佳，在這昭化知縣的位置上待的是如魚得水。
今日聽聞吳主事來訪，便在客廳奉了茶招待，吳主事這人也有意思，一炷香時間過去，也不說正事，隻是說德福樓新出了幾壇好酒，請大人品鑒一番。
王知縣細細端詳一番便知有花銷來了，給個眼色，吳主事從袖口掏出文書，湊過去在王知縣耳旁一陣細語。
“本縣才知道治下有如此好少年，吳主事，你打個招呼，在本縣治下這等好兒郎可受不得委屈”王知縣說完便回後衙去了，隻是桌上留了幾分水漬，卻是分明了利益。
王知縣得一成五，各方主事一成，底下的差役小官全當縣衙福利的半成紅利，算是縣衙收下了這份投名狀，也給與了德福酒樓護身符。
吳主事這邊卻有些不滿，不過也毫無辦法，隻得回了私宅，立了帖子，請各位主事一聚……
城外軍營裏趙都頭卻是經過了幾日艱難，終是恢複了過來，能喝幾口稀湯，得知事情往來，便強忍著不適，讓人攙著去了指揮使衙門，謝了孫指揮的恩情。
孫指揮對部下也是直爽，扶著趙都頭坐在自己的椅子上，與旁邊的文書商討著這城中德福樓的文書，孫指揮仍是遊移不定，怕遭了陰招。
這生人的錢怕是不好收，不過這手下兄弟的救命之恩卻是不好報償，旁邊的文書卻偷偷湊過去，說了縣衙裏最近可是大方了許多，對德福樓極是照顧，說罷就退到一旁。
孫指揮這才明了過來，若是遭人暗算，自可拖昭化縣那幾頭老狐狸下水，心裏算是有了主意。
自此，縣衙裏最大的兩方勢力默許了對德福樓的保護，德福樓在這小小的昭化縣城裏可謂是風生水起，沈元這人也是懂規矩，每逢初一十五，幾壇酒，幾封銀子，按時按點，與縣衙和軍門都是極為的熟稔。
兩個月一晃過去了，德福樓這日卻出了事故。
“這菜裏怎麼不幹淨，我昨日吃了回去，拉了一宿的肚子，你這店家，忒是不地道，想必定是做了虧心的生意”門外多了幾個吃酒的食客，尖嘴猴腮的臉上點了兩顆痦子，煞有介事的指著盤裏的蒼蠅叫嚷著。
沈元這邊坐在櫃台打著算盤，聽了響動準備起身過去，身邊的活計極是伶俐，俯身過來“族兄，你這幾日總在外麵走動，店裏可少不了這街上的潑皮來攪擾”
“吳班頭可曾關照？”
“吳班頭倒是常來照料，隻是這門外邊可有竹春樓的活計盯著，這吳班頭一到，幾個潑皮便快快的從門外去了竹春樓，極是難纏”活計氣憤的說著，想必是怕族裏的一份產業受損。
沈元這才明白其中的道道，竹春樓可是綿州的員外生意，想必是近幾日遭了德福樓火爆生意的排擠，咽不下這口氣，來壞人好事，卻也怪不得吳班頭，這綿州的李員外雖不是官身，卻有幾個任官的子侄，頗是難纏。
沈元過去掏幾個銅錢丟在桌上，隻是笑嘻嘻的說道“各位的來意在下曉得了，不過今日的事卻不是各位能做主的，今日各位的菜錢我請了，順帶請各位給員外帶個話，今晚德福樓一聚，有天大的好事”
幾個潑皮有眼色已經準備離去了，卻有一兩個刺頭不甘心還想鬧事，沈元招了招手，有人拿了腕粗的木棒出來，極是蠻橫的將這幾個趕出去了。
沈元朝大堂一招手“諸位朋友，這幾日是我德福樓處事不周，讓各位看了笑話，今日我請各位一桌一個小菜，望各位海涵”
說罷都是叫好的喝聲回蕩在大堂裏，這二樓角落裏吃飯的幾位大漢卻是走茶馬的鹽商，各個膀大腰圓，做的都是萬利的生意，深山密林裏說不得這走鹽走茶的是商是匪。
“大哥，我看這小掌櫃有幾分成色，是塊好料子”喝酒的王二麻子說道。
“是有幾分意思，吩咐下去，日後我這幾支隊伍就在這裏落腳，不過可要小心，我們做的生意可是掉腦袋的，嘴上嚴實些，別漏了風聲”領頭的段彪臉上橫拉著一道刀疤，一看就不是好惹的人物。