但當他得知張任領兵一萬駐守潼關，魏延已經按下長安之後就改變了西進的主意。繼續北上，曹丕已經有了防備，而且孤軍深入一旦失利就十分被動，所以曹彰便想著攻占許昌然後遠在合肥的張遼聯係。
因為在所有跟隨曹操南征北戰的武將當彙總，張遼是最看重曹彰的一個，而且手握重兵。在曹彰看來，隻要拿下許昌，再不濟也能與張遼一道占據徐州和江淮一帶，加上豫州部分領地，還是有實力與曹丕抗衡的，至於劉琮，到時候就可以考慮先行講和。
他這一招確實很有算計，至少鄴城的曹丕和宛城的司馬懿都急了！許昌如果被曹彰占據，宛城就失去了後援，司馬懿就三萬兵馬憑什麼與劉琮抗衡！所以得知消息之後司馬懿地稅一時間派人去核實，一麵準備撤兵。
司馬懿的打算就是如果曹彰想奪許昌，他就不得不舍棄宛城回師許昌，收縮兵力才能繼續與劉琮抗衡，至於曹彰，司馬懿並不認為他能成事，所以隻要自己回到許昌，別三萬，再加三萬曹彰也不一定能夠拿下許昌。
遠在你也成的曹丕也是急紅了眼，他寧願曹彰率兵攻鄴城。鄴城牆高水深，三萬人攻城毫無勝算。而曹彰去許昌，隻能便宜了劉琮。魏國滿朝文武得知曹彰此舉也是傻了眼！
那些原本在鄴城不得誌準備迎接新主的官員都冷靜下來，論武藝曹彰確實不錯，但要是論腦子怕是不及曹丕十分之一，難怪司馬懿那個狐狸那麼堅定的支持他！就連欲與曹彰聯合與曹丕較量一番的曹植在的得知消息之後也是大罵曹彰混蛋。
曹彰朝著許昌而去，司馬懿心有不甘的在一個夜晚帶著部隊匆匆離開了宛城，他要趕在曹彰攻破許昌之前回到許昌，許昌在整個豫州、兗州就不至於落在劉琮手中。
而守在城外的劉琮大軍也是聞風而動，司馬懿這邊剛撤出，那邊就得到了消息。
“孝直，你這司馬懿意欲何為？”
“想必是曹彰拿下幾座城池，鄴城的曹丕坐不住了，急招司馬懿勤王。”無論兩人多麼聰明也想不到曹彰居然幫了這麼一個大忙。要知道劉琮可是做好了與司馬懿在宛城耗上半年的思想準備。
原本禦駕親征也隻是一個吸引敵人注意力的噱頭。在魏延沒有掃平觀眾之前，中路孤軍深入就算能夠獲勝也無法堅守。魏國在曹操的經營下，尤其是河北也是多年沒有戰爭，人口和經濟都恢複不錯，曹操雖然死了，但那些跟隨曹操的人還沒有死完，河北的百姓對曹氏的擁戴也是關中和江淮一帶無法比擬的。
不過既然司馬懿撤走了，劉琮當仁不讓的立即進駐宛城，並且派出關羽率兵精兵緊追司馬懿，準備在路上瞅準機會再撈一把。同時將宛城的戰事消息快馬報知關中魏延和江東甘寧等人。
原本最不抱希望的中路居然是第一個結束戰事的，拿下宛城，整個荊北和豫州西南部就都歸入了大漢。劉琮準備在宛城屯守一段時間，將周邊縣城逐漸平定，然後等待東西兩路的消息。
東線的張遼雖然苦苦堅守，但壞消息一個接一個，長安失守，曹彰叛亂，宛城失守……
甘寧和陸遜二人搭檔，就是不攻合肥，而是沿著長江和淮河行動，從建業出發大軍直指徐州，讓張遼很是尷尬，如果貿然出動，必定遭受廬江魏軍襲擊，保住徐州就可能丟了合肥。
但如果坐視不理，甘寧將會長驅直入，將整個江淮地區都占領了。可偏偏在這種情況下，魏國其他兩線接連失利，對士氣的打擊不言而喻。
而司馬懿回到許昌之後，曹彰便是第一時間向張遼求援。曹彰雖然隻是個武夫，但也不傻，他知道自己三萬人馬不可能在司馬懿駐守許昌的情況下還能攻克，所以希望張遼從合肥分兵襲擾。
張遼自然不能答應，他以前看重曹彰，是因為曹彰生性勇猛，沒有一般的世家公子那種矯情，如今曹彰是叛逆，而起毫無勝算的情況，他自然不可能出兵支援曹彰。
更何況，原本合肥的戰局就對張遼不利。此時再分兵無異於告訴甘寧，來打合肥吧，合肥空虛！不過現在的局勢就算張遼固守合肥，也已經無法扭轉了，因為曹彰，魏國整個中樞都被打亂已經無暇顧及關中，魏延在關中勢如破竹，在得知援軍無望之後，關中其他守將紛紛開城投降。
恭祝大家新春快樂，萬事如意！