正文
魏征嚅囁了一下，喃喃道“這些情況，我不知道——”
“嗬！”李牧打斷魏征的話，道“不知道？你為什麼不知道？因為不關心，所以不知道！公等眼中的王道，仁道，乃是聖賢書中的道，而非現實中的道。這些事情，我也不知道，但是我關心，我可以去調查。不敢欺瞞諸公，這些事情，都是長孫衝帶著幾個他的同學，親自走訪長安城附近的村落，從百姓口中問出來的！諸公若想知道，隨時都可以問，但諸公沒那個時間，你們都是做大事的人，這點事，隻好讓我的學生們來做了！”
“查舊例，人頭稅的成法是新生者添入，死亡者開除。但每遇編審時，有司為了博戶口加增之名，不顧民之疾苦，必求溢於前額，應刪者不刪，不應增者而增，甚則人已亡而不肯開除，初生而責其登籍，這多出來的人頭稅，便要平攤在百姓身上。又有奸猾之徒賄賂有司，瞞報戶籍，也使之落在貧苦農民的身上。種種惡習，罄竹難書！”
“百姓種地不如不種，因為種了地，還不夠繳稅的，糊口尚且不足，豐年則有身家之人所得者多，而窮民所得之分甚少，一遇凶年，自身並無田地產業，強壯者流離四方，老弱者即死於溝壑！為民牧者若能愛善而少取之，則民亦漸臻豐裕。若苛索無盡，民何以為生？”
魏征啞口無言，李牧所言之情況，他雖然沒有深入地調查，但他也知道，李牧既然得出來，必然有詳實的佐證，絕非是空穴來風。想到這些事情，自己竟然一無所知，魏征便覺慚愧，再也不想跟李牧辯駁了。
李世民歎了口氣，道“李牧所言極有道理，振聾發聵，朕必須要反思了。大唐如今的情況，已經到了不得不改的時候了。李牧，你既然有辦法，就把辦法出來吧，大家集思廣益，查缺補漏，務必讓百姓的生活有所改善。”
“陛下，臣列舉了人頭稅的種種弊端，是想表達一件事。陛下，人頭稅一來統計麻煩，二來弊端無數，是該取消了！”
“取、取消？”李世民瞪大了眼睛，心道我這個捧哏的，怎麼還搬石頭砸腳了！未等他話，民部尚書，李牧的便宜繼父唐儉站了出來，高呼道“不可取消，絕不可取消啊！”
李牧看向唐儉，唐儉也不回避，道“李牧，你可知道，人頭稅乃是朝廷重要稅賦，至少占據三成到四成，數百萬貫，這麼大一筆錢，若是免除，朝廷將無以為繼，這不是鬧著玩的！”
李牧正色道“人頭稅取消，並不會減少賦稅的總數，反而會因為統計的精確，而增加！”
李世民不解道“這是什麼意思？”
“陛下，人頭稅統計有諸多難處，但田地的統計，卻沒有這方麵的顧慮。因為田地就在那裏，它是不動的。某地有多少田地，數目可以做到精確。剛剛的人頭稅的弊端，看似無解，但若變換一下思路，把收人的稅，改成收地的稅，攤丁入畝，一切問題將迎刃而解！”
“攤丁入畝？”眾人咀嚼這四個字，魏征似有所悟，但還不能明確，追問道“具體是什麼意思？”