普之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
雖江湖是一個無拘無束的地方，不管怎麼掌管下的之事的人不是江湖中人。
二月初一理寺。
“開門，快點開門。”一個人急切的敲著大理寺的門，他身後站著兩個人。
“誰呀？大半夜的，不知道這是大理寺啊，不要命了。”守衛怒喊道。
“名捕堂，昊在此。還不快快開門。”
守衛一聽名捕堂三個字立馬腿就軟了，在聽到昊兩個字他顧不上腿軟玩命似得開門去了。門開。守衛跪在一旁，瑟瑟道：“不知昊大人駕到，萬望恕罪。”
昊徑直走向內堂喊起大理寺卿，“我要去地牢，把鑰匙給我。”
大理寺與名捕堂分管平民與江湖。但誰又分得清平民與江湖？因此這兩個部門一直有矛盾。大理寺卿是金榜題名的狀元，更是看不上江湖中人，朝中人都知道他這一點。不然他不會把江湖中的大盜馬錦從名捕堂的牢中搶出關進自己的地牢十八層。他朝一拱手：“皇上的聖旨呢？”
昊雙眉一皺，心中煞是不痛快：“這幫書呆子真他娘麻煩，動不動就把皇上搬出來。哪來的那麼多規矩。”他雖心中不快，還是客氣道：“此事事關重大，還沒來得及稟報皇上。”
“那就是沒有嘍。”大理寺卿一仰頭，鼻孔都要朝了。“底下還有比皇上重要的是嗎？地牢乃我朝重地，豈是爾等一句話進就進的地方。你可知驪山囚徒反攻鹹陽之事？”著瞟了昊一眼，心：算你有皇上的聖旨我也要為難你一番。”
昊哈哈一笑，“驪山囚徒乃秦始皇關押勞力的地方，暴政之下囚徒自然會多。可現今政治清明，百姓安居，何來那幾十萬囚徒？你難道在暗指當今聖上是秦始皇嗎？”
大理寺卿被昊駁斥的啞口無言。他本想昊不會知道此事，想在昊麵前賣賣學問，哪知辦起了石頭砸了自己的腳。你也不能進。趙丞相特意吩咐過，閑雜人等不可進地牢。”
昊輕撩長發，訓問道：“那丞相大呢？還是皇上大呢？你是皇上的臣？還是丞相的狗？”就像審問犯人一般。
理寺卿氣急敗壞的指著昊，臉通紅。“你好大的膽子，就憑這句話我就可以將你關進地牢。”
昊問：“不知我是得罪的丞相？還是冒犯了聖威？”
大理寺卿瞬間啞口無言。大理寺卿是趙丞相一手提拔起來的，但在他心裏皇上才是下之主。自他考中狀元的那起就明白了，當今聖上隻不過是一個傀儡，大權在趙丞相的手中。雖有忠君之心，卻無殺賊之路。忠臣懲治要比更壞更狡猾，大理寺卿就是這樣的人。“不知昊堂主更願意觸犯哪一個呢？”
昊答道：“你不是不知我與趙丞相素來不和，不然我也不會深夜來此。到不知閣下會怎樣對待東窗事發的人？”
大理寺卿浩然道：“秉公處理，絕不留情。不知你到此到底有何事？”
昊道：“找一個人。”
大理寺卿緊問道：“誰？”
“地牢十八層。”昊的聲音突然變了。
“這個可真的不好辦。”大理寺卿也低聲道：“你就不怕我去告訴趙丞相？”
“君子門，尚武鎮邊疆，習文治下。”
大理寺卿聞聽此言，難掩自己的驚訝之情。穩定了自己情緒後，他悄悄的從懷中掏出一個鑰匙。“這是我私自仿造的，我去睡覺了。剩下的事恕我無能為力。”
昊拱手一禮，“感激不盡，不送。”著他將大理寺卿一掌打暈。他轉身對兩個隨從：“你倆在這守好，見勢不妙就撤。不用管我，這的事你倆管不了。心自己的二人答道：“是。”
大理寺地牢與名捕堂牢並稱下死牢，凡是進了這裏的人沒有一個能活著出去。
昊打開地牢。沒有惡臭，沒有犯人的嘶喊，有的隻是一條地道，一條靠火光照亮的通向死亡地道。地道兩旁沒有門，或者昊沒有發現門。昊走路很輕，但在這裏他的腳步聲被放大了。在礦洞的地道中回響，久久不絕。昊暗暗感歎道：“不愧是大理寺的地牢。”昊順著地道盤旋而下，當他走至第二層的時候被一個黑影攔住了。
“不知昊堂主來此有何貴幹？”
昊想看清這人的臉。怎奈這人的臉似乎被一股黑氣裹住了，怎麼也看不清。“奉皇上聖旨，去十八層。”
怎麼沒接到消息。”
昊道：“事發匆忙。”
這人打量了昊一下，確定昊沒帶兵刃，才：“那請。如果後麵還有人盤查的話就勞煩昊堂主一句，老鬼放行。”
昊拱手道：“好，好。”
昊繼續下走。他每走一步都會感覺到有雙眼睛盯著他，每有一步地道中的之氣越濃，每走一步地道中的殺氣越重，就連他這樣殺人無數的人也不想在這裏多呆。他剛走到第三層的入口，突然傳來一聲：“老鬼有令，放行。”昊聽到這句話心中的不安瞬間沒了，暗笑道：“我以為大理寺的地牢有何不凡之處，原來和我的牢一樣故弄玄虛罷了。看來我走錯入口了。不過每一層隻派一人把守這一點倒是不得不防。看來這些年趙丞相找到了不少打手。”昊一掃之前的昂首闊步的走了下去。心中的疑惑雖是解開了，但對於一個知道地牢是個什麼地方的人不免還是有些畏懼。第四層熱如火，第五層冷似冰，第六層哀嚎不斷，第七層惡臭難聞，第八層有血滲出，第九層白骨露出牆壁。走的越深，地道越窄。到第十層的時候隻容許一人通過，第十三層沒有了火把，第十四層露出點點星光，第十五層豁然開朗。第十六層沒有了牆壁偌大空間中擺放著各種死屍與白骨。第十七層與其是一個監牢不如是一個比武場，一束光打在正中間擂台上，四周擺放著各種兵器。昊估計十六層的死屍和白骨就是在十七層裏戰死的人。終於要到十八層了，昊按捺不住自己的心跳，控製不住自己的情緒。他越走越快，越走越急恨不得一步躍進十八層。