但莫鍾書並不為自己喊冤，呂熠是誰啊？前幾年就能給他編造救駕之功賞封爵位，現在要想給他塞個罪名自然也易如反掌。不過，既然呂熠還用得著他，就一定不會留下什麼能置他於死地的痕跡，光是世人一個捕風捉影的猜測，莫鍾書倒不在乎，他本來就對自己的羽毛不太愛惜，所以倒是不怎麼介意當這隻代罪羔羊。
謝一鳴在鬆江做了幾年通判，貪贓不少，偶然枉點法，但也還沒引起多大的民怨民憤，和別的庸官差不多。這樣一個人的死活，莫鍾書根本就不放在心上。但齊成章卻可憐謝一鳴出身貧寒晉身不易，今日隻是私底下勸導莫鍾書放他一馬，將來也許會在正經場合為他叫屈，萬一因此稀裏糊塗地被人扯進漩渦去，再犯了呂熠的忌，這戲可就不好看了。
莫鍾書思忖片刻，指著剛剛送茶水進來後又出去了的一個廝的背影道：“如果阿福勾結旁人，合謀要奪取山長家的產業錢財，山長會如何反應？”
齊成章不加思索就道：“對這種不忠不義背叛主家的奴才，當然要杖責之後逐出門去。”他雖然心懷慈悲善待下人，卻也還是遵循著這時代的規矩的。
“那要是順伯替他求情，非要山長留下他不可呢？”順伯是跟隨齊成章多年的老長隨了，雖然是奴仆，齊簫齊笛都要尊稱他一聲“順伯”。莫鍾書當年是齊成章的入室弟子，對他家裏的仆役比莫榮添身邊的還要熟悉。知道這個順伯是阿福的親叔叔。
“如果他竟然這樣是非不分，當然也不能留了，一樣逐出去。”齊成章看著莫鍾書。不知道他為什麼突然拿阿福和順伯做這種假設。
莫鍾書卻什麼也不了，低下頭專心下棋。齊成章棋技比他高一大截，在莫鍾書苦思如何落子的時候，便慢慢回想兩人剛剛的話。
謝一鳴曾經串通幾個商戶企圖謀奪玻璃工場的事，齊成章早有耳聞。方睿也曾過，莫鍾書隻不過是那玻璃工場的掛名老板。剛剛莫鍾書又以廝阿福做比喻。齊成章倏地一驚，能把謝一鳴這種朝廷命官看作奴才仆役的。普下隻有一個人了。
齊成章出了一身冷汗。他原以為，謝一鳴從就欺軟怕硬，應該不會惹上太大的麻煩。不料竟是撞到那位身上去了。早先謝一鳴來，這都是莫鍾書在迫害他，齊成章還半信半疑，莫鍾書連一官半職都沒有。怎能插手朝廷官員的任免？原來是子在懲戒不安分的臣子。都君要臣死臣不得不死，看來謝一鳴在劫難逃了。齊成章調任京城也有七年了，從禮部侍郎到禮部尚書，沒少跟這位子打交道，深知他並不如外界傳頌的那樣氣量寬宏豁達大度，惹惱了他，不死也得脫層皮。莫鍾書這是在給他示警，勸他不要再摻和進去。免得惹禍上身。
莫鍾書見齊成章已經明白了，便扔開手中的棋子。轉而談起其它事情。兩人都是博聞強記之人，閱曆各有不同，但殊途同歸，很多認知都相似，一時相談甚歡。
莫雲遙一直靜靜地坐在一旁，聽著他們的談話。回到家之後，他才問父親：“爹爹，那個謝一鳴那麼欺負爹爹，壞透了，齊山長為什麼還要幫他話？爹爹又為什麼還要對齊山長那麼尊重？”他記得，那時候為了避免那個壞蛋的進一步迫害，爹爹還帶著他們一家避出海去。
“兒子，齊山長是教爹爹讀書的先生，爹爹當然要尊敬他。可他也是謝一鳴的先生，一般來，做先生的心和做父母的心差不多，都盼著學生個個成才有出息，不希望哪一個不幸受挫。現在謝一鳴的境況不好了，齊山長就會幫他求情。”
“而且，你是爹爹的兒子，才會覺得那個謝一鳴是大壞蛋。可是謝一鳴也有親人朋友，他們就會反過來，爹爹不好，欺負他們的親人了。”
莫鍾書覺得應該讓孩子懂些人情世故的道理了，便把自己和謝一鳴的多年恩怨和盤托出。他講的不僅僅是兩個人的往事，而是從他進入觀瀾書院時起，眾位夫子對學子的栽培期望，學子之間的相互幫助與爭鬥，寒門子弟的求學艱難全都了。