杏兒抿抿嘴：“其實……奴婢心裏也覺得奇怪，周侍衛到莊上的時候，跟我們姐妹幾個，原是一樣的敬重多禮，倒不見得對尺璧姐姐有什麼另眼相看的地方。親事定下後，他也沒去瞧過尺璧姐姐，隻有周家一個管事去過話，就是告訴她家，要等正房奶奶過門一年後，才能抬她進門的話，還沒送過東西去……”
青雲覺得有些不對勁了：“你叫尺璧進來，我自己問她。”
尺璧整個人瘦了一大圈，臉色透著青白，穿的衣裙也有些舊了，裙子下擺甚至還打了個的補丁，補丁所用的布顏色與裙子相差太遠，因此那補丁顯得格外明顯。她草草梳了個倭墮髻。頭上半點飾品皆無，看起來十分落魄，就跟貧民戶家的女兒似的，與從前在青雲身邊做事時，光鮮亮麗的模樣完全相反。
她一見青雲，就撲通一聲跪倒在地，嗚咽著向青雲訴苦，抱怨周家如何刻薄，如何背信，周家大奶奶如何善妒不能容人。還抱怨周仕元如何始亂終棄……
青雲立刻打斷了她的話：“你什麼？你給周仕元占便宜了嗎？我怎麼記得你當初跟我。你們倆隻是兩情相悅，其實是清清白白的？”
尺璧的哭訴忽然被打斷，不由得噎了一下，才哽咽著道：“縣主。他都摸過我的手。又過要娶我了。若他違背了諾言，我還有什麼活路？難道這不是始亂終棄麼？”
青雲無語了：“始亂終棄不是這個意思，既然你沒吃大虧。周仕元真要變卦的話，不嫁他也好，做妾本就不是什麼好事，更何況是給一個變了心的男人做妾？人家現在娶妻了，妻子也懷孕了，身邊不缺美婢妾，你何必非要認定了他呢？不如另找一個老實對你好的人嫁了算了。大不了，我看在從前你侍候過我的份上，送你十兩銀子做嫁妝。”
尺璧眼中一亮，顯然有些心動，但她沒那麼容易放棄周仕元這個金龜，隻要成了周家的姨娘，十兩銀子算什麼？她低頭嗚嗚直哭：“縣主好意，奴婢銘感於心，隻是好女不事二夫……”
青雲心裏一冷，沒好氣地：“那你找我幹什麼？等到一年期滿，乖乖等他上門抬你就行了，到時候如果他不來，你再找上周家去哭也來得及！”
“奴婢……奴婢想請縣主做主，跟周家人捎句話，他家當初是答應了抬奴婢進門的，怎能出爾反爾？隻要他家給一個準話，別半年，再有一年，奴婢也等得。奴婢進門後，一定會好生服侍大奶奶，不敢有癡心妄想的，可大奶奶連門都不讓奴婢進，也太不把奴婢放在眼裏了，奴婢好歹是侍候過縣主好幾年的人！”
“那可沒門！”青雲沉下臉，“真想讓我幫你做主，我隻會叫你家給你另找一門親事，為一個未進門的妾向人家正室施壓，這種事我可做不出來。”
尺璧還要再哭，青雲便不耐煩地道：“行了，你肯定是見人家老婆有了身孕，又抬舉了陪嫁丫頭做通房，怕自己再過半年才進門，沒有寵愛，子嗣也生在別人後麵，會吃了虧，才想找我出頭的吧？你裝成這模樣，想騙誰？就算你搬離了莊園，一家子住鎮上了，你也沒落魄到這副衣衫襤褸的模樣。你走的時候，我雖然沒賞你多少東西銀錢，但你這些年做的衣裳不少，一件都沒有了嗎？這一身都是你多少年前的舊衣了？還有那補丁，憑你的針線手藝，至於找塊這麼不搭的布料補衣裳嗎？你要是真有心，隻要在那地方繡朵花就完了，打什麼補丁？！你這是打量著我好性兒，訛我給你做靠山，幫你去威嚇周家呢，我才沒那閑功夫。”
罷她就吩咐屋外的婆子：“拉她出去，以後別讓她上門了，就算將來嫁進了周家做妾，也不許她上門請什麼安，問什麼好！”
婆子們迅速拉了尺璧出去，到了門外，還要取笑她：“姑娘當初是怎麼的？跟周侍衛兩情相悅？真真笑掉人的大牙！且不論人家侍衛大人是不是真的對你有意思，你是侍候縣主的人，就不該癡心妄想，做出不規矩的事來。既然做了，縣主又不曾重罰，隻讓你回家待嫁，就是你大的福氣了，你還有什麼好不甘心的？跟人家正房大奶奶鬥氣，還要竄唆縣主替你出頭？你也不打盆水照照自己個兒，有沒有那麼大的臉麵！”
大門重重地關上了，隻剩下尺璧一人站在外頭，形容狼狽，滿麵淚痕。回頭看看，整條後街上有不少人看見了她方才被攆出來的情形，都在私下指指點點。她知道，那些人都在笑話她。她心中又是窘迫，又是忿忿，隻埋怨清河縣主不念舊情，自己好歹侍候了她幾年功夫，她不給自己出頭就算了，怎的還當眾給自己沒臉？
正暗恨間，她身後傳來一道熟悉的女聲：“喲。這不是尺璧姐姐麼？你怎麼在這兒？”尺璧記起聲音的主人，暗道一聲不好，回頭一看，果然是梅兒。