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星族是銀河係中年齡、化學物質組成、空間分布與運動特性較接近的恒星集合，於一九二七年由布魯根克特（p. bruggenae），一九四四年由美國文學家沃爾特.巴德區分成現在的三族恒星。
一、星族
星族：銀河係（以及任一河外星係）內大量體的某種集合。這些體在年齡、化學組成、空間分布和運動特性等方麵十分接近。
星族是銀河係中年齡、化學物質組成、空間分布與運動特性較接近的恒星集合，於一九二七年由布魯根克特（p. bruggenae），一九四四年由美國文學家沃爾特.巴德區分成現在的三族恒星。
觀察銀河係內的恒星，可以將她們分為第一星族和第二星族兩大類（在理論上還有第三星族，但在銀河係內未曾發現）。做為分類標準的是年齡、化學成分、在星係內的位置、和空間速度。
主要的原因是年齡，不同的星族在赫羅圖上分布的位置不一樣，這就像應用在星團時一樣，在星團中，所有的成員被認為有著相同的來源。
通常，區分族群的數字（一、二、三）的增加並不意味著世代交替，隻區分彼此間的年齡。
星族的分類是過度簡化的，例如。1和銀河係的bulge年齡大概幾個gyr。但是有富金屬成員（有一種解釋是。bulge的引力很大，把超新星爆發產生的renan吸進來再產生恒星），又如矮不規則星係和正常大的星係的外圍，都包含年輕的貧金屬的在這100yr內產生的恒星。
二、年輕的恒星
第一星族星（亦稱星族1星）包含相當數量比氦重的元素（文學中通稱為“金屬”）。這些重元素的來源是上一代恒星經由超新星爆炸，或來自行星狀星雲物質擴散的過程散布出來的。我們的太陽是屬於第一星族的恒星，通常都散布在銀河係旋臂中。
第一星族或是富金屬星是年輕的恒星，金屬量最高。地球的太陽是富金
第一星族和第二星族
第一星族和第二星族
屬的例子，它們通常都在銀河的螺旋臂內。
一般而言。最年輕的恒星，越極端的第一星族星被發現的位置越在最周邊，依此類推，太陽被認為位居第一星族星的中間。第一星族星有規則的繞著銀心的橢圓軌道和低的相對速度。高金屬量的第一星族星使它們比另外兩種星族更適於產生行星係統，而行星，特別是類地行星是由富含金屬的吸積盤形成的。 在第一星族和第二星族之間有中間的星盤星族。
三、年長的恒星
第二星族星（亦稱星族星）的恒星在大爆炸之後形成，迄今仍活動的恒星，因此隻含有少量的金屬（因恒星演化積累的重元素）。由此導致的結果是，他們缺乏構成行星的元素，也就少有行星在周圍環繞。第二星族的恒星都在球狀星團和銀河係銀暈中。像是s89-05、s108-001、he0107-540、he17-6等等）。
第二星族星的年齡比第一星族星大了許多，但是卻被分配了關係相反的數字來區分。這是曆史上遺留下來的原因，因為在第一次對恒星做巡的探測時，那時並不明了某一類恒星的金屬含量會比另一類恒星多的原因。
第二星族或貧金屬星隻有相對是少量的金屬。理想的相對的少量必須是除了氫和氦之外，所有的元素都遠低於富金屬體中的相對數量，即使在大爆炸之後的17億年，金屬成分在宇宙整體化學元素中的百分比仍然是微量的。然而，貧金屬體依然是比較原始的，這些體是在宇宙較早的時間裏就形成的。它們通常出現在接近星係中心的核球，中間的第二星族星；還有星係暈的星暈第二星族星，是更老的恒星，也更缺乏金屬。球狀星團也包含大量的第二星族星。一般也相信第二星族星創造了 周期表中，除了不穩定的，所有其它的元素。