七月十四，阮家大作法事，紙人紙馬、銀錢、金紙也不知燒了不少。等這喧鬧的一夜終於過去，阮酥在第二日也踏上了回宮的行程。總的來說，回家十四日，阮府卻是出乎意料的平靜，然而與阮府的風平浪靜相比，京中其他幾府便顯得不是很太平。
恰逢鬼月，竟傳來虎賁將軍府鬧鬼的消息，雖然沒有嚇到萬氏父子，但竟把萬少夫人，也就是萬闕山與萬靈素的母親黃氏嚇到了，胡言亂語間隻說是太子側妃符玉的弟弟符珍來索命了！於是萬靈素大早便與阮酥同時出了門，趕著去看母親。而方回到宮中，便聽到此次皇家祭祀，太子與五皇子竟同時缺席。一個是因良媛白秋婉身體不適，病得頗為嚴重，暫不能走開；而另一個卻也是正妃淩雪旋突染暴病，分身乏術。
想起那日德元長公主的話，阮酥目光深邃。
德元故意提醒自己，難道也是表明自己是站在太子這邊？然而若是有心扶持祁念，又何必在他身邊安排暗人徐嬰子？一個大單的猜測陡然浮起，難不成那個蒼狼星指的並不是祁澈，而是另有他人--比如她扶植的對象？
阮酥的視線不動聲色地落在在場皇子身上。六皇子祁宣毫無建樹，性格更是叛逆無腦，輕易受人蠱惑；而八皇子祁雁一直都不起眼，雖已與淮陽王府結親，不過母族與嶽家同樣是華而不實，並無任何實質性幫助……
難道會是遠在南疆的三皇子祁瀚？是了，論戰功、論才華，他不輸太子，母親也位列四妃，而且母族執掌兵權，舅舅更是武將中的翹楚威武大將軍，若是德元有心助他一臂之力，隻要他想，皇位隻怕便是囊中之物。
但阮酥把這個想法告訴玄洛時，玄洛正好心情地幫她修剪著幾案上放著的長短不一幾枝金桂，銀剪哢嚓，隨後一一插入青釉膽瓶中。
“師兄你覺得呢？”
阮酥十分好奇他的打算，玄洛既也在暗中複仇，那若祁瀚真的上位，會不會影響他的大局？
“如果德元支持的確實是三皇子祁瀚，師妹又會如何做？”
玄洛拿起一枝花枝，慢條斯理地擺弄好造型，再用剪刀修剪成自己滿意的模樣。
阮酥一怔，隻聽玄洛繼續。
“若是那般，師妹大概便會任其發展，不予理會吧？”
還真……八九不離十吧……阮酥心中一動。
“祁瀚性子光明磊落，若這皇位落於他手，對天下黎民百姓來說或許也是一件好事。”
玄洛讚同。
“他駐守南疆的這些年，不但守住一方安寧，並且大力發展邊塞農業，支持邊境貿易，在百姓中聲望頗高。不過--”
果然，又是欲抑先揚。
阮酥無奈道。“師兄你說。”
“師妹覺得德元如今身份地位如何？”
阮酥沉吟。“雖然她的行徑頗遭世人詬病，然而我倒覺得她這般特立獨行，倒也恣意快活。”金銀不愁，美男環繞，這等富貴閑人的生活狀態別說阮酥自己有時候還有點羨慕……
玄洛沒有錯過她一分毫的表情，展顏笑道。
“扶植祁瀚上位，你說他還能給德元帶來什麼別的的好處？”
阮酥認真地想了想，發現實在想不出來，有些不服氣地辯解。
“或許德元要的並非是那些膚淺之物？”
“是嗎？那你覺得她想要什麼？”
玄洛放好最後一枝花，把膽瓶置到圓幾上，駐足欣賞。