西嫿院內，阮酥挑著蝴蝶貝燈上的燭火，心中猶如水火煎熬，傍晚萬靈素借著進宮看祁金璃之際，悄悄來了西嫿院一趟。
“大妹妹，公公如今的處境猶如頭頂懸劍，陛下現在在氣頭上，方押了印墨寒，若你不趁機拋出私營鹽礦的證據，給他致命一擊，隻怕等陛下消了氣，放虎歸山，阮家定會遭到大肆反撲！”
阮酥又何嚐不知道，機不可失失不再來的道理，可是她一想到蔣氏白天那般痛不欲生的模樣，就遲遲不能下定決心，若印墨寒死了，蔣氏必然不能活，她要報仇不假，但傷害蔣氏，她自問做不到。
“你回去告訴父親，時機未到，請他稍安勿躁。”
自古忠孝難以兩全，沒想到恩仇也如此，阮酥按了按疼得厲害的腦仁，正準備吩咐宮女吹燈就寢，門外突然傳來一連串急促的扣門聲。
“阿酥可睡下了？”
聽出是王瓊琚的聲音，阮酥不禁猶疑，王瓊琚與她的關係一直很微妙，表麵上和諧親厚，但私下卻是井水不犯河水，除了替祁金珠解圍那次外，從不主動來找自己，何況是這樣夜深人靜的時候。
她揚眉示意宮女開門，果見王瓊琚站在門前，她退了釵環，隨意披了一件披風，可見來得匆忙，這般形容讓阮酥雙眉微微一皺，她屏退宮女，方道。
“郡主深夜到訪，是有急事？”
王瓊琚深鎖眉頭，神色複雜地看了她一眼。
“我得到消息，今日印夫人自宮中回府後，突然暴斃府中，我想起你白天自請去處理印夫人的事，突覺不安，所以前來知會你一聲！”
王瓊琚後半段話，阮酥一個字都沒有聽見，王瓊琚在說完印夫人暴斃府中幾個字後，阮酥已經聽不見任何聲音，她耳中嗡嗡作響，許久，才緩緩地問。
“你說印夫人如何了？”
王瓊琚見她刹那間麵無血色，不由一驚，然後她便知道今夜是來對了，從純安那裏得到的消息，果真不假，冰雪聰明又向來從容的阮酥，竟然在聽到這婦人的死訊時方寸大亂，她心底輕輕一歎，人，果然都是有弱點的。
“不知是不是積弱多年，經不起這一夜長跪的緣故，總之我聽說，印夫人自回府後，隻說困乏，飯也沒用便睡下了，結果這一睡，便再也沒有醒，等下人發現，已經落了氣……”
她掀起眼皮，見阮酥半晌沒有動靜，便起身拍拍她的肩膀。
“你白日前去勸解印夫人的事，宮中很多人都知道了，就怕有心人利用此事將矛頭對準你，所以你要提前想好對策……”
留下這句話，王瓊琚匆匆離去，阮酥通體冰涼，如墜夢中，仍舊不敢相信方才王瓊琚說的每一個字，她突然站起身來，隨手取過衣架上的披風，推門便要出去，卻撞進一個溫熱的懷抱中，那人將她攔腰截住，旋身重新回到房門，順便將門帶上。
即便看清來人是誰，阮酥依舊如同一隻發怒的豹子，她狠狠地推開玄洛。
“放手！我現在必須出宮！”
這微不足道的力氣，對於玄洛來說猶如蜉蝣撼樹，他紋絲不動，輕易地握住她的雙肩，簡短的反問。
“出宮？去哪？”
阮酥冷冷地瞪視著他，同樣簡短地回答。
“印府。”
玄洛眉眼淡漠。
“不必去了，我剛從印府回來，印夫人確實已經死了，你身邊那知秋還算能幹，印墨寒不在，她便主持大局，連夜替印夫人擦身換衣，布置好了靈堂，如今印府一切井井有序，不必你操心。”
阮酥腳下一軟，搖搖晃晃幾乎站立不住，但她很快又掙紮起來。
“這不可能，我要親自去確認！”
玄洛終於蹙起眉心，阮酥對印夫人的感情讓他煩躁不安，世上沒有無由來的感情，印夫人和阮酥接觸的次數寥寥可數，以阮酥這般冷情冷性，豈是如此容易動容的？遑論這般失態？直覺告訴他，所有的症結，一定都在印墨寒身上，說到底，究竟是因愛生恨還是別的什麼，都讓玄洛十分惱怒。
玄洛猛地將阮酥壓製在牆上，在她耳邊冷聲道。
“你不能去！你可知今日自己錯在哪裏？你今日萬萬不該在印夫人前來求情時主動站出來，更不該在長靈台支開宮女，現在宮中都在猜測你們之間的對話，已經有傳言說，正因你出言刺激印夫人，才導致她氣竭身亡！”
豈料此時的阮酥根本已不在乎這些，她隻知道，那個她奉若生母的人離開人世了，她的重生不僅沒有給她帶來任何一點福澤，甚至加速了她的死亡，悔恨、不甘、自責、痛苦等種種情緒吞噬了她的理智，讓她變得自暴自棄，前世的種種溫情在她腦海中飛快穿梭，讓她幾欲混亂。
“讓我出宮！我必須陪她走完最後一程！不！我要先去皇上麵前澄清一切，讓他放印墨寒回來！她上輩子是握著我們的手走完的，這輩子不能這麼走得淒涼！”