阮酥從大理寺牢獄中出來的那日，京城正降下了今冬的第一場大雪。天色尚早，街上的厚雪還來不及被人灑掃，已然埋了兩級石階。阮酥攏緊身上的雪帽，提著裙擺慢慢往下，方一觸地，鹿皮小靴已被白雪完全沒住。
一輛藍色的馬車停在大理寺門口，似乎聽到身後的動靜，車上人撩開車簾，對阮酥伸出了手。
“酥兒，我們回家。”
聲音中的恬然笑意溫暖和煦得不太真實，宛若寒冬中迸射的一道璨目日光，阮酥腳步不停，目不斜視從印墨寒身邊走過。
見她這般，印墨寒也不惱，他從馬車上跳下，撐開了一柄繪製著黃色水仙的油紙傘為阮酥擋住了頭上的風雪，好脾氣道。
“雖然你已經洗清了嫌疑，不過玲瓏閣尚被查封，難道你現在要回阮府嗎？”
阮府，當然不會回。
阮酥淡淡看了一眼傘麵的圖案，唇邊露出一絲諷笑。黃色水仙意味著重歸舊好，前後兩世，她和他完全不可能再有然後，印墨寒明明心知肚明，卻還是喜歡做這些動作，真是無聊。
她攏緊鬥篷，不動聲色躲開了印墨寒的傘麵，看著眼前白茫茫的一片，阮酥隻覺好似又回到了那日被印墨寒休棄，孑然一人到鴻臚寺的情景。
秋風蕭肅，蘆草搖晃，那時候的自己已然心死；而現在，她握了握袖袋中那柄黃楊木梳，那是玄洛所贈，雖然並不貴重，卻也是兩人感情的開端。現在她不是一個人，還有很多很多的事情等著她，下落不明的玄洛，蠢蠢欲動的陳家，還有蟄伏暗處的敵人……一切的一切，都容不得她黯然神傷，注定無瑕悲春傷秋！
於是阮酥昂起頭，好似一個誌得意滿的鬥士，她瞥了一眼印墨寒，聲音中比寒冬的氣溫還有冷上三分！
“印墨寒，你不是希望我活得很痛苦嗎？恐怕這次又要讓你失望了。”
看她雙目中重現光彩，似乎有火熊熊燃燒，印墨寒含笑，心中竟湧出諸如寬慰的情緒。
“是啊，酥兒，我很期待。”
於是阮酥不再多言，她用凍僵得幾欲麻木的手彈走鬥篷雪帽上的殘雪，深一腳淺一腳向前走去，身姿筆挺，決絕得如同皚皚白雪中的一株臘梅。
直到她的影子再也看不到，印墨寒這才笑歎著上了馬車，車廂中，一個穿得厚重的女子抿了抿唇，很自然地上前幫他收起傘遞上手爐，想了想，還有些複雜地道。
“公子，接下來我們該怎麼辦？”
“自然是期待她的表現，知秋，你跟在酥兒身邊多日，你說，她下一步會怎麼做呢？”
知秋動作一頓，卻還是換上了一副溫軟的神情。
“小姐生性淡漠，又從不服輸，這次雖然有些……不過……不過應該總會絕處逢生？”
忽略到她聲音中的言不由衷，印墨寒笑了一聲。
“你似乎很討厭這位舊主？”
知秋笑容一僵，看似是無心之言，她卻不敢大意，思索了片刻這才小心翼翼斟酌道。
“小姐待我不薄，雖然緣淺，到最後卻也給了我自由之身；隻是……我對她的行為還是有些不大認同……”
若是換成心狠的主子，別說遣還賣身契，便是打死或發賣都合情合理。阮酥在知秋眼中不算心善，也知道她對自己顯然太過寬容，關於這件事知秋多少有些心虛，可是想到眼前淡雅如塵的男子被阮酥一而再、再而三地傷害，那點內疚便在頃刻間煙消雲散……
再說阮酥那邊，她深一腳淺一腳走得極為艱難，心中卻一直在盤算扭轉劣局的關鍵。忽然，街角出現了一頂軟轎，見到阮酥，那守在轎子前的人目光一亮，他抬了抬遮臉的鬥笠，竟是隨侍德元長公主的美男子文默。
文默對阮酥行了一禮。
“總算等到小姐了，公主府中已為您備好了廂房，小姐這邊請--”
阮酥眸光一抬。
“是長公主殿下讓你來的？還請文公子轉告殿下，阮酥感謝她的相助，不過我現在已另有安排。”
“另有安排？小姐是要去客棧落宿還是去投奔親友？”
文默反問，明明是不中聽的內容，可是被他清潤的嗓音一述，竟讓人難得地不會反感。他不給阮酥尋找借口挪塞的機會，小聲。
“官兵們一直沒有搜到文錦和冬桃姑娘，其實他們也在公主府。”
阮酥一聽，當即恍然，怪不得！她於是不再猶豫，道了聲“有勞”，起身上了嬌子。
青雲觀已煥然一新，道觀的牌匾取下，替代的是楷體寫成的“長公主府”四字，和巍峨牌坊幽深小徑搭配起來有種說不出的詭異味道；從前放香爐的地方已變成了一座雕花砌玉的照壁，而貫梭於簷角廊下的各色美男子們，也被清一色的內侍宮女取代，儼然已有了皇宮製式的形容。