“怎麼？絮兒不歡迎我這個姐姐？”
低柔的聲音才從身後響起，阮絮便下意識地抖了抖，吃過阮酥不少啞巴虧的她，始終對這個笑裏藏刀的大姐有些畏懼，特別被她身邊那個凶丫頭冷冷一瞥後，原本的氣焰都焉了一半，隻咬牙翻了個白眼以示不滿。
阮酥似未察覺大廳裏冷凝的尷尬氣氛，解下披風遞給玄瀾，悠然往太師椅上一座，徑自抬起熱茶喝了一口。
“許久不見，父親一向可好？”
雖是問候，但那目中無人的態度，輕慢的語氣，讓阮風亭憋了一肚子的火氣，他鐵青著臉，沒好氣地道。
“你還回來幹什麼？阮家已經沒有你這個女兒！”
經過幾次教訓，阮風亭算是明白了，在阮酥身上他根本謀取不到任何好處，凡事隻要涉及這個死丫頭，隻會把阮家置於炙烤，因此斷絕關係最好，她成王也好，成賊也罷，他根本不在乎，隻希望離這掃帚星遠遠的，可惜事與願違，她還是找上門來了。
“阮家有沒有我這個女兒不打緊，隻不過我有一件事要問，父親若是在乎阮家的生死存亡，就請屏退左右。”
阮風亭愣了一下，他左相的頭銜自然已是空殼，但嘉靖帝對印墨寒等人始終有所忌憚，尚且需要他和白展來製衡大局，所以生死存亡這種說法實在過於危言聳聽。
阮絮嗤笑一聲。
“黃鼠狼給雞拜年，你會安什麼好心？”
“住嘴，退下！”
阮風亭看了阮絮和曹姨娘一眼，目光是不容置疑的威嚴，無論阮酥出於什麼目的，但這狡猾的丫頭可不會專程跑來和他開無聊的玩笑，阮風亭遲疑了一下，還是決定聽聽她葫蘆裏賣的什麼藥。
阮絮一噎，不得不憤恨離去，當屋內隻剩下父女兩人，阮酥也懶得再賣關子，冷下臉色，開門見山道。
“十八年前，蕭遠山一族九十六口命案，與父親脫不了幹係吧？”
不知有多久沒聽到這個名字，久到阮風亭幾乎都快忘了，可這三個字從阮酥口中輕輕蹦出時，阮風亭還是渾身冰涼，回憶如同索命的惡鬼般重新纏住他，驚得他手中茶盞滑下，回神去扶時，滾熱的茶水已經潑了一手。
“混賬！你、你簡直是瘋了！哪裏聽來謠言，便敢在這裏信口雌黃！”
阮酥冷眼看著阮風亭驚慌失措的樣子，心中的猜測已經證實了大半，虛張聲勢也掩蓋不了他眼中的驚恐。
“我敢問出這句話，自然是有了一定把握，父親自以為處理的很幹淨，卻可曾想過，蕭家或許還有幸存者，遲早要來找你報仇？事到如今，父親與其在我麵前偽裝，不如說清楚事情的來龍去脈，也好早些商量對策。”
聽到幸存者三個字，阮風亭臉上的血色可謂一瞬褪了個幹淨，他失態地站起來，緊緊抓住阮酥肩膀。
“你說什麼？什麼幸存者？可是、可是太子那邊查到了什麼？”
肩膀上的手顫抖不已，阮風亭氣急敗壞的吼聲震得阮酥雙耳發麻，讓她覺得無比諷刺，踩著那麼多人的鮮血爬到這個位置，麵對索命的冤鬼，竟然會怕成這樣？
早知如此，何必當初？
阮酥拂開他的手，冷冷道。
“父親，現在把真相如實相告，事情或許還有轉圜的餘地。”
阮風亭甩開阮酥，像是被逼上絕路一般，負手在大廳裏踱來踱去，好不容易冷靜了些，他又懷疑地審視著阮酥。
“太子現在唯你是從，既然他查出還有漏網之魚，竟沒有告訴你真相嗎？”
阮酥還未說話，阮風亭又搖頭喃喃道。
“是了，是了，這件事皇後娘娘恐怕一直瞞著太子，畢竟他當時還是個孩童……”
阮酥眸子閃了閃，語氣無比蠱惑。
“正因為無法向皇後開口，太子殿下才讓我前來問你，父親該不是想逼得太子親自去問皇後吧？”
阮風亭神色凝重，掙紮許久，方啞聲開口道。
“想必你也聽說過，陛下多年前曾傾心過一個民間女子吧？”
答案阮酥幾乎是脫口而出。
“便是蕭遠山的女兒蕭亭月？”
阮風亭頗為意外地看了她一眼，隨即又很快釋然，阮酥今天既然前來質問這件事，必然是知道一些內情的了，既然她都猜得八九不離十了，那確實也沒什麼好隱瞞了，他點點頭。
“沒錯，二十多年前，皇上剛登上皇位不久，首次南巡至斛州，正巧遇上蕭亭月在摘星樓以棋會友，那蕭亭月雖為女子，卻驚才絕豔，技壓群雄不說，甚至還能同時與四人對弈，連皇上也成了她的手下敗將……這樣的女子，怎會不吸引人？從那時起，陛下便對蕭亭月上了心，在斛州整整停留了三個月。”
阮酥心中五味雜陳，難怪印墨寒棋藝高超無人能及，想必都是師承其母，可印象中的蔣氏，似乎就是一個普通的內宅婦人，她曾經教給自己的，也不過是些針線廚藝之類的事，以至於無論前世還是今生，她都沒把這個慈眉善目的長輩和那聞名一時的才女聯係在一起。