饒嬋君的死，讓嘉靖帝越發疑神疑鬼，覺得所有人都要害他，每個人都要來取他的性命。他脾氣變得十分古怪，除了印墨寒，便不再讓人接近；加之近來本就身體不好，如此一二日，人便枯瘦了一大圈，眼眶青黑，整個人精神狀況都變得十分糟糕。
頤德太後看在眼裏，似乎也蒼老了好幾歲。
“怎麼會變成這樣啊……”
素手在灰白的發絲間一滯，原來還夾雜黑絲的頭發不知什麼時候竟已經全部變白，阮酥心中一揪，按照前世的軌跡，嘉靖帝隻怕熬不過明年開春，太後這般難受，阮酥真怕屆時她會出什麼事。
前世，經曆祁念謀反，嘉靖帝駕崩，京城動亂，頤德太後還能出來主持大局，除了身居高位的覺悟和責任外，很大的原因便是身邊玄洛的陪伴和支撐！
可是，如今由於自己的插足，讓頤德太後得知了玄洛已經知曉玄家滅門的真相，阮酥發現太後近來對玄洛明顯疏遠了，有幾次玄洛前來拜見，她也以身體不適把人拒在門外。
“還請太後保重身體，您這樣，師兄很是擔心……”
提到這個名字，頤德太後神情顯得越發淒惶。
“阿黛啊阿黛，你是不是早就預料會有這樣一天，所以才懇求哀家不能告知玄洛他的身世？阿酥，你說哀家現在怎麼辦？”
阮酥也沉默了，有時候真相卻更像一副枷鎖，束縛手足負重前行，讓本就昏暗的道路顯得越發逼窄。她垂下睫毛，手上不停把頤德太後的頭發盤了個雲髻，並用心地簪上她最喜歡的點翠頭麵。
“兒孫自有兒孫福，不如便讓一切順其自然吧。”
“順其自然？”
頤德太後重複了一遍，她無奈一歎，實在也想不到更好的辦法。總歸現在嘉靖帝身邊防守嚴密，而玄洛又有阮酥看著，她定然不會眼睜睜看他犯下傻事。索性便能拖一天是一天吧，這樣想著，頤德太後總算有些釋然，卻沒有注意到銅鏡中阮酥眸中一閃，似是已拿定了什麼主意。
“外麵是不是已經下雪了？”
阮酥點頭，“早先起身時便已經開始飄雪沫子。”
“扶哀家去外麵走走。”
阮酥忙招呼守在二間的純安一起為太後準備好外出的大氅，才推開門，迎麵的銀白讓眾人不禁神情一恍，雪花飄搖中，天地之間仿佛也罩上了一層瑞色。
見太後心情似好了些，純安小心討好道。
“都說瑞雪兆豐年，來年一定又是一個豐收祥瑞年。”
話音剛落，卻見頤德太後臉色一變，純安不知哪裏說錯了話，求助地看向阮酥扮作的萬靈素。
阮酥心中默歎，上前為太後彈走大氅上的雪珠。
“冬雪過了，春天還會遠嗎？這春暖花開萬物複蘇才是生之景象。”
一句話讓頤德太後重新展露微笑，阮酥方才的話語帶雙關，表麵上說的是氣候景象，實際卻影射時政。饒皇後大喪後不久，與北魏接壤的邊境雲鎮突然冒出一股自稱梁王後人的勢力，其首領名叫祁昭，因喜著白衣，被手下稱為雪公子。他們大肆散播嘉靖帝勾結西涼伐害手足致梁王戰死沙場的謠言，並聯合竹山教及散布在中原各處的梁王勢力，攻陷了承思王封地，殺了世子，與朝廷公開叫板！而為了防止賊軍屠城，據傳承思王把女兒王瓊琚獻給了祁昭。
消息傳來，整個京城都為之震顫，而阮酥也覺得不可思議。承思王乃外姓三王中兵力最強的，怎麼短短數日便被拿下，隻怕果真如她和玄洛猜測的是遠在北魏的祁金玉下的手！
再說勤政殿這邊，
也因為北方的變故，讓本打算退位的嘉靖帝不得不強撐起大局，麵對朝臣的猜疑，嘉靖帝下令祁瀚領兵二十萬剿之，卻未料到祁瀚居然抗旨不遵，隻說與其一味鎮壓，不如吧真相昭告天下，讓謠言不攻自破；仿若傳言所說今上用十五座城池換取了祁悠的命是真的，那他們之間的恩怨，則應由他自己親手了斷，斷不能為了一己之利牽累無辜百姓，令天下大亂。
此話一出，氣得嘉靖帝連罵數聲“孽子”，便命左右把其拿下關入大牢，祁瀚冷笑一聲。
“我忠的隻是江山社稷民生百姓，絕非祁姓皇族！皇上若真是問心無愧，何不拿出證據，還自己一個清白？！”
所有人都覺得祁瀚瘋了，就在官兵上前要把人押解牢獄時，卻見印墨寒上前一步為他求情，並主動請纓平定賊亂，見嘉靖帝似有為難，印墨寒繼續道。
“祁默知道父皇擔憂兒臣無戰場殺敵經驗，不過保家衛國是身為臣子的義務，兒臣願意一試。”