一九七九年初，張英帶著東北生產建設兵團地十年風塵，回到了久久盼望的家鄉——首都。但在她回來後卻發現，這個自己原來十分熟悉地城市，現在變得好象不怎麼歡迎他們這種人的回來：住的地方沒有——家裏原來就小，現在弟弟、妹妹們長大了，都沒自己的立足之地了；工作也沒有，近兩年，北京初中、高中畢業的有十幾萬學生，都在等著就業；就連說的話，也和城裏的人說不到一起：自己這夥人，十多年在外，原來地道的北京話，也摻進不少南腔北調，人們看自己的目光，就像看外地人一樣，那麼陌生！
張英在跑了街道辦事處十幾次，要求找工作沒有結果後，並沒有灰心。她仔細地考察了當時北京的各個行業，發現首都的服務行業，在全國來說是很落後的。到了一九七九年，城區人口已增至五百多萬，服務網點卻隻有一萬多個。就拿飯館來說，整個北京城區隻有八百多家。當時流傳著一句順口溜：“吃頓飯，真叫難。站著等，坐著看。餓得肚子咕咕叫，人們急得團團轉。”
至於旅店，那就更少了。國營的旅館有十幾家，鋪位太少；有幾家大一點的，檔次太高，一般人又不讓住。來北京辦事的人又多。往往是人還沒到北京，就得提前預定旅館；沒有房間，都不敢來。就是這樣，在當時，也平均每天有上千人，夜無安身之地。
張英和街道辦事處的人商量後，決定就搞服務行業。
可是搞飯店和旅館，需要太多的錢。街道辦事處也拿不出來，隻能先給他們能拿出十幾塊錢，還得領導批示。
十幾塊錢能幹什麼？張英和幾個夥伴想了幾天，決定先擺個茶水攤子、小發展。幹著，總比閑著、等著要強！不然還不知道等到什麼時候，街道辦事處才能給他們安排
就靠著街道辦事處借給他們的十幾塊錢，他們又從各家找出一些小桌子、小凳子。湊出十幾個水杯、幾把暖瓶，買了幾包茶葉。大碗茶茶攤就在前門大街上，擺起來了。當時他們的人馬，總共有十三個人。年齡最大的有三十四歲，有男有女的。
幾個老街坊們，記得清清楚楚。開張的那一天，是一九七九年四月十三日。
“他們剛開始擺起小攤的時候，有不少人還笑話他們。”大爺接上吳永成給他遞上的一枝煙，笑著朝他點了點頭。把煙點燃後，吸了一口，繼續說：“你們想啊，十幾個小夥子大姑娘的，每天就圍著個大碗茶攤子，見人就吆喝‘大碗茶、大碗茶，二分錢一碗’。人們看見了，說什麼難聽話的也有。可人家這幾個孩子，硬是咬著牙，給堅持了下來。聽他們說，那個小攤，第一天就賣了三十多塊錢。頭一個月下來，掙了六百多塊錢。不僅歸還了從街道辦事處借的那十幾塊，還又添置了鍋爐、保溫桶、和其他的一些消毒用具。每個人還發了一天一塊五毛錢的工資，還有草帽毛巾。嘿嘿，他們的日子，也就比較好過了。”
吳永成聽到這裏，又仔細打量了一下這個茶社，極力想從這裏、能看出它當年的一些影子。
是啊，不要小看這兩分錢一碗地大碗茶。創業，就是從這裏開始的。誰又能想到多少年以後，張英他們這十三個夥伴辦起的大碗茶，竟然能成了聞名全國的首都一大招牌。
“大爺，您又在說什麼呢？”這時從外麵走進來一個年輕姑娘，她約莫有二十六七歲。笑著和這位大爺打招呼。
“吆，小英子，忙著呢！我正和這幾位嘮嗑呢。”大爺也笑哈哈地回應著。
看來這位就是張英了。
“大爺這位是”吳永成轉頭。問那位大爺。
“說曹操，曹操到。這位，就是咱們聊了半天的張英姑娘，這裏的經理！”大爺笑著對吳永成說。