一想到自己險些渾然不覺地將女兒推入火坑，她便後怕不已。
袁家這樣的，竟比楚家還可怕。
徐沛元心裏思緒翻騰，轉而湧出一陣濃濃的無力感。
袁家背後的人，連蕭俞都避而不談，京中籠統也沒幾個。
若真是那些人，他恐怕沒能力保全瑤兒。
這次是袁家，下次又會是誰成為他所驅使的刀鋒？
能避開一次，能次次都避開嗎？
發覺丈夫心情不好，方氏貼近他，勾住手臂，低聲問：“那……陛下說的另一件事，你怎麼打算？”
徐沛元腳步停了下來，站在遊廊裏看外頭被雨水傾蓋的花園，喉中泛起苦澀。
“瑤兒在明，他們在暗，除了陛下，我竟也想不到還有誰能護她周全。”
最可笑的是，若不是蕭俞，他女兒又怎會成為眾矢之的，如今還要尋求他的庇護。
說到頭，倒像是蕭俞串了一個環，把所有人溜著玩。
方氏氣得打抖，夫妻二人緊緊挨在一起，周身縈繞著一股慘淡的氣息。
她哽咽一聲：“我……我去看看瑤兒。”
徐沛元安撫地拍了拍她的手：“去吧。”
看著妻子離去，他仍站在原地沒動。
夏天的雨來得聲勢浩大，去得也快。雨聲不知不覺停了，陰沉沉的烏雲撥開，自裂縫中露出一條燦爛的日光。
*
徐幼瑤不知蕭俞和父母親說了什麼，心裏有些擔憂。
鋤月蹲著拈她衣裳上的貓毛，皺著眉：“小姐，那胖貓蹭了你好多毛，還是換一身衣服吧。”
換好了一出來，便見方氏坐在屋裏，雖露出了笑，但眉目間明顯有些沉鬱之色，似凝著化不開的憂愁。
徐幼瑤頓了頓，揚起明媚笑臉走過去，親昵地抱住方氏蹭了蹭：“母親。”
“小嬌氣包。”方氏捏了捏女兒耳朵，神色鬆快了些許。
隻是一想到入宮的事，便忍不住酸了酸鼻子。
真入宮，那得多久才能見一次。
“瑤兒。”她強忍著心酸，問道，“母親問你，你……你可曾想過……入宮？”
徐幼瑤手指瞬間蜷縮了一下，麵上有些怔愣。
她想到蕭俞，想到陛下的點心，兜兜轉轉，又想到徐府和父母，隱約明白了什麼。
說到底，徐府日後如何，全憑陛下心意。
他偏著徐府，其他人便高看徐府一眼。他冷落徐家，其他人便都要踩上一腳。
方氏不忍再說，轉而讓丫鬟拿了些點心過來，說起了別的事。
夜裏熄了燈，徐幼瑤躺在床上，神思卻無比清醒。
她在黑暗中睜著眼睛，頭一次這樣去想自己的人生。
從楚家到袁家，手段或許隻會越來越髒。
若注定要落入這些人手裏，她為何不……入宮呢。
她甚至樂觀地想，陛下也並非傳說中的狠厲無情，就僅有的幾次接觸來說，反倒是個極好的人。
每每她到了困境，總會如天神降臨般出現，替她解圍。
入宮沒什麼不好的。
她這麼對自己說，翻了個身，終於閉上眼，極慢極慢地睡著了。
次日，一道聖旨毫無預兆卻又不出所料地抵達了徐府。
徐沛元笑不出來。
看來陛下早就知道他會答應，或者說，知道他無法拒絕。
答應蕭俞的條件，換女兒在宮裏無憂無慮地過一生，徐沛元不知虧不虧，但並不後悔。
他跪地接旨，緊緊盯著允德公公：“願陛下，記得他說過的話。”
徐幼瑤領旨謝恩，算是集起了小半輩子的勇氣，瞧著聖旨上“瑤妃”兩個字，暗自捏緊了小拳頭。
她自知腦子不頂用，隻一副皮囊嬌豔誘人，若能博得陛下幾分寵愛，徐府的處境是不是就會好很多？
回到住處，便趕緊翻出幾冊話本，認認真真地研究起“如何成為一個寵妃”來。