黃昏，夜幕幾近降臨。
陶府台階下，馬車正靜靜地停駐。
陶翡衣，曲樂菱和肖九三人，便在大門口現身，似乎準備妥當。
樂菱今日身著的便是那套量身打造的衣衫，上麵隱約可見密密的針腳，繡的是朵朵祥雲圖案。
樂菱雖覺得太隆重了些，好歹是件白色的，不顯眼。
忽然馬蹄聲從遠遠地巷子傳來，待至，是一輛與陶府同樣規格的馬車，從馬車上下來一人，卻是縱亦白。
“你來做什麼？”陶翡衣意外而問。
縱亦白將眼神轉移到曲樂菱臉上，微笑道：“你們不是要去鳳府宴席，我來接菱兒一起。”
樂菱驚訝，口微微張開。
陶翡衣麵色頓冷了幾分，道：“不過府中一浣衣女，也太瞧得起，不需你親自相迎。”話中貶低樂菱一文不值。樂菱頓覺生氣，卻無從辯駁。
縱亦白怒道：“雖是你府中卑奴，可是菱兒姑娘明眸皓齒，惹人憐愛。你瞧不起，我看得上！菱兒姑娘我們走！”
說話就想拽起曲樂菱的手臂，幾近挨著，被陶翡衣一揮手打偏。“我的人，不用你這外人多費心。我自會帶去的。”
縱亦白目光流連，道：“時間不早，不若我們同去。”
陶翡衣看向縱亦白的目光微寒，上馬車便令肖九馭馬急行。陶翡衣和曲樂菱兩人各懷心事，轎中無言。
直到鳳府跟前，陶翡衣麵色才略緩。
鳳府門前已有幾輛馬車停駐，有人比他們更早。
“待會兒跟著肖九，不要亂跑。”剛上台階，陶翡衣低頭交代道。
曲樂菱諾諾點頭，卻聽一陣馬的嘶吼噴氣聲，縱府馬車也到了。
樂菱被陶翡衣拽著手臂往上走，台階上已然有一女子靜待，是桑家女兒桑凝珊。桑凝珊身著一件深紫色織錦長裙，外披一件淡紫色輕紗，端的是華貴飄逸。一條素色腰帶將那纖腰束住，舉止輕柔大方，端莊無匹。
桑凝珊迎上前來，目光略過曲樂菱，向陶翡衣道：“知道你今兒來，特意在這兒等著。”
“凝珊！”陶翡衣還未開口，縱亦白從馬車下來搶先上前。
桑凝珊眼神始終越過他看陶翡衣，不看他一眼。縱亦白像是習慣了，隻略略皺眉。
曲樂菱感覺到她目光脈脈含情，也不知是否因上次那丫頭的話。見桑凝珊表情忽然吃驚，才注意到陶翡衣牽著的手，觸電般地抽回來。
看到樂菱手中的波斯貓，桑凝珊表情露出淡淡笑意，“這小祖宗竟除了翡衣外還有人能抱。”
一聲“翡衣”，叫得樂菱心中一驚，低頭揉了揉波斯貓柔軟的毛。幾道目光凝在自己身上，本不想引人注意，不利今日出門目的。
陶翡衣同桑家主點頭，隨後幾人一同進去。
鳳府自安排了仆從引路，樂菱在這待了一兩年，路線十分熟稔。自不東張西望，隻盼找到機會偷溜。
彬鬱並非鳳府仆人，會去哪兒？
宴席擺在花園，樂菱聽兩位家主敘話，才知是賞菊宴。
眾人進去之後便被安排在各自的座位上。樂菱的身份不適合如此宴席，安排在門外等候。
貓被陶翡衣帶進去，樂菱空手而立，見肖九憨笑著望自己，嘴角無奈。眼珠子滴溜轉，腦海急速搜索著如何逃離。
剛巧見關平正附耳同鳳萱說著什麼，便向這邊走過來。樂菱心下一凜，藏身灌木叢後。
肖九上前應對，樂菱見他們沒發現自己，隨即朝灌木叢另外一邊離開。
鳳府極大，卻不知何處可循，最有可能便是柴房仆人房。大約都去前廳了，這裏黑燈瞎火，無任何可疑。失望之餘，曲樂菱靜靜走到湖邊。這時候夜幕已然降臨，湖水對麵火光極盛，這裏隻餘天上星盞，再見湖邊涼風吹透空柳，不免生出傷愁。
曲樂菱坐在一塊石頭上，望著湖水波光粼粼。
一陣腳步聲由遠及近，沉穩而矯健，卻有一盞幽幽蘭燈當先，照映著道路。曲樂菱迅速躲起來，軟鞋踏草，並未發出聲響。
人近了，見是縱亦白。樂菱眼中疑惑，他來這裏做什麼？
隻見他腳步一頓，走近湖邊。忽而身後多出一個暗色身影來。
夜深光弱，曲樂菱凝眸仔細分辨著，才發現，那緩步輕挪裙裾的，竟是桑凝珊！