行船正酣，湖岸幽靜，青山綿長。
一條船從遠處薄霧中而出，噴薄的紅日倒影染紅了海麵。
一人身形頎長，獨立於船頭，負手而看。
“家主，小菱姑娘的毒很嚴重嗎？”肖九在身後焦急問道。
陶翡衣麵色凝重，點點頭道：“隻剩下不過幾日光景。她耳後的粉色斑塊，大夫查驗的確為毒素所致。”
隨即又道：“此番回去也不知是何情況，礦島那邊的事未了，你派人要照看著點。”
肖九麵容更急，身體前傾，欲言又止。
“你想說什麼？”陶翡衣眉頭一挑。
“家主，難道真要如此做？”肖九憂心忡忡問道。
陶翡衣悵然道：“若非因我，她父母雙全，何苦遭逢大難，苟且而活。若我當年早些找到她，她亦可錦衣玉食，不用顛沛流離。”
終於將多年愧疚述之於口，心頭總算一鬆。
“……可是，縱少爺同她無冤無仇，下毒的目的定然是對付家主你。若這毒由你親自去解，說不得有什麼損害！”
“即便如此，無怨無悔！”
“家主……！”肖九雙手攥緊，雙目圓睜，有話如鯁在喉。
陶翡衣知他想說什麼，但這已是最後底線。
她是他的，絕不讓別人碰！即便忠誠如他，亦是不能。
“難道你這麼做，不怕她誤會你，怨恨你嗎？”
陶翡衣未開口，徒留給肖九蕭瑟背影。
即便如此，仍舊要做！他不想失去她，難道等她化作一灘血水，再來後悔？
肖九沮喪低頭，但想起那日房中摔碎的木盒，嘴角流露淡淡苦澀。小菱姑娘，既已憶起二人當年緣分，想必亦是歡喜。隻願二人歡好，不忘初心。若如此，他便來幫他們一把！
下定決心後，肖九轉身進船艙，餘陶翡衣一人遙望。
風不大，行船緩慢。晨船起發，卯時才至。
進陶府後，眾人皆來迎，曲樂菱亦在其間。
簡單敘話之後，陶翡衣先去浴房洗去風塵，換了一身清爽白衣，快步走進臥房。便見到，曲樂菱正在房中布菜，滿滿一大桌，香氣四溢。
“已過飯點，怎會如此豐盛。”
陶翡衣自見她後，隻覺疲倦盡消。
樂菱目光淡淡一瞥，道：“知你今日回來，每一道菜，皆是我為你精心烹製，算好了時辰才做的。”
樂菱話語與平日不同，略顯生硬，陶翡衣自是沉浸在喜悅之中，並未在意。
桌上菜肴豐盛，皆是平素陶翡衣愛吃的。他持箸望樂菱，笑意漸深。