深夜的時候，內廷玄武門前古老夔鼓突然被敲響，沉重的鼓聲撕破夜幕之下一派安然平靜的假象，即墨憂在夢魘之中掙紮，驟然被現實這劇烈的震蕩聲音拽了出來，一時之間目不能視，伸手撫摸自己的額頭，卻隻摸到一手冷汗。整齊有序的鼓聲之中，是落梅匆忙的腳步聲與驚慌的詢問。
“娘娘，您怎樣了？”
不用照鏡子，她也知道自己此刻的麵色定然是一片死白。每一次遭逢夢魘必然會這樣。可是，剛才夢到了什麼呢？大腦之中一片空白，能記得的，隻有無盡的悲意，宛如海水一般蔓延上來，印象中是火焰與海洋的地獄。似是看到了某個人一臉悲傷的看著遍地焦土與屍骨，是什麼人呢？那樣熟悉，卻怎樣也看不清楚。
她伸出手，隻說了一個字。“茶。”
落梅慌忙將茶盞遞到她手上，一口溫潤冰涼的茶水喝下去，心裏才安定了幾分。她緩慢的閉上眼，再度睜眼，錦帳上繁複的牡丹紋理在眼前浮現，是在自己的寢宮沒錯，這才鬆了一口氣。突然間意識到外麵的鼓聲異常，便問落梅道，“怎麼回事？大半夜的，宮裏敲什麼鼓？”
這是天塌了還是怎樣啊。若不是知道帝王駕崩是敲鍾致哀的，她險些要以為是北辰元凰出什麼事情了。
落梅低著頭，低聲道，“娘娘，是烽火台送消息過來了，陛下這會兒估計已經醒了，到底是什麼事情，咱們這邊還不知道。”
烽火台？
即墨憂不由也愣住了。
北隅王朝從天啟到邊境，每隔二十裏就設有烽火台，以焰火接應傳訊。無論再遠的邊境，不出一個時辰，就能將軍報傳到首都。
烽火台速度雖快，卻不能保密，雖然焰火訊息普通人也看不懂，但沿著邊境長城經各諸侯領地入境而來，看得懂的人實在太多了，所以，若非極端緊急的軍報，也不會輕易動用烽火台。
到底是發生什麼樣的大事了啊，邊境有變。她一瞬間想起自己方才所做的噩夢來。掙紮著起身，卻發現自己此刻手腳發軟，幾乎還動不了，隻得吩咐落梅道，“快，將怒滄琴給我搬過來。”
即墨城人在南疆，也算是邊境領地，況且，方才的夢魘，已經足夠讓她心慌意亂。
她與即墨城之間有血契在，就算不輕易動用，一旦對方出了什麼事情，她這邊，便會有隱約預感。
落梅不敢怠慢，慌忙去正殿那邊，將怒滄捧了過來。把琴抱在手裏的時候就覺得不對勁了，明明是沒有人動過的琴，此時琴身之中，卻隱隱傳來蜂鳴一般的聲音，震得琴弦也跟著嗡嗡作響。並不沉的，但卻險些抱不住。她迅速將琴抱到即墨憂麵前，即墨憂以手按住琴弦，閉目感應。
無聲的虛無之中，剩下的，卻是極為劇烈的情緒波動，似是有人以全力在荒原之中奔跑，但卻充滿絕望，來不及了吧，真的已經來不及了，可是，為什麼還是要那麼拚命的追逐呢？
指下一弦突然劇震，將她的指尖彈開。她驟然睜開眼睛，將琴放在寢台上，對落梅道，“更衣，我要去見陛下。”
“可是……”落梅驚愕的望著她，道：“烽火台那邊才傳來消息，前朝的大臣們都應該到持中殿覲見了，娘娘若是貿然前去，是不是會引起陛下不悅？”
即墨憂深吸一口氣，似是覺得很冷一般，伸手抓住月白色長袍的領口，道：“我不管，我必須見到他，立刻。快點幫我更衣。”
分明是破釜沉舟的決絕，落梅不敢再勸，隻得手腳利落的幫她更衣梳頭，隻穿了日常的外袍，將頭發隨手用銀釵挽起，她就匆匆的衝了出去。落梅隻得跟著。
出了寢殿，才留意到今夜天際陰雲密布，連星月也隱匿無蹤。經過中庭的時候，見湘靈同樣一身淺白色長袍，淺色長發散落一地，跪拜在中庭的樹下，口中喃喃自語，似是在祈禱。
殺戮碎島信仰王樹，他們認為，活著的樹會將他們的祈求傳遞給神明，因此心中困惑或悲傷的時候，就對著樹傾訴。
隻要是有樹活著的地方，碎島子民就不會孤單。湘靈在白花館這邊住久了，宮裏的女侍多少也聽她說過這些碎島的神話傳說。但在這幽暗如同被幕布覆蓋一般的深夜之中，看她跪在樹下祈禱的畫麵，不知為何，竟讓人覺得心中無盡悲傷。
明明還不知道到底發生了什麼，這一刻，卻覺得似是事情已經發展到了最糟糕的時刻。但卻顧不得她了，落梅提起風燈，跟著即墨憂，往無邊暗夜籠罩下的持中殿匆匆走了過去。