一人一虎，在這山道狹角處對上，一氣勢洪勇，一猛不知退，長刀劈砍，有進無退，虎爪撕拍，有來無回，聲聲厲斥，雷厲風行，夾雜著猛虎的咆哮，在這山間回響，快若了了，慢說十幾招，但聽一聲嘶嚎，這身形纏鬥中的一人一虎，雙雙向後退去。
\"啊唔--\"
腰背染血的巨虎，死死地盯了一眼對麵人馬，雖有不甘，但還是一個轉身閃進了身後的林中。
\"唉、唉，放虎歸山，怎使得？\"沈記堂一聲怪叫。
\"公子，這虎兒是隻母的，腹中孕有虎仔，不當殺。\"
秋娘又吞了一口口水，看著人前溫婉的蕭旋停，甩去堪比她身高的長刀上點點血跡，反手插入背後縛繩，抬頭對著沈記堂溫言勸說。
人不可貌相也！
\"蕭旋停，你有必要這麼假惺惺的嗎，\"仆固一笙似是不滿她作為，似笑非笑地譏道：\"如此說來，這老虎待在山林，不知害過多少迷路人的性命，殺它有何不可？\"
\"可是，那些人與我何幹？\"蕭旋停眼神奇怪地看一眼仆固一笙，翻身上馬。
這究竟是心慈還是心冷，秋娘看在眼底，倒是分不清楚了。
天色暗下的時候，一行八人已經在何少知的引領下，到達了一條三道岔口前，算是進入了大蟒山深林的邊緣地帶。
\"下馬歇歇吧，再往裏頭走，路我就不大清楚了，我的人就探到這三道口，有幸在這深林中活了一條命回來的，便也隻記得到這裏的路，至於那生著滿是珍稀藥草的山穀，我是不知該住那裏走了，一笙，這後麵的路，便要看你的本事了。\"
\"一笛。\"幾人下了馬，仆固一笙喊上仆固一笛，兩人結伴走到各條岔口附近，撥弄周邊生長的草木，或是檢查腳下的泥土和山壁上的石層，逐漸朝裏走，不見了身形。
大約等了小半個時辰，仆固一笙才折回來，對眾人道：
\"還要往南走，西邊有條小溪，前麵多是密林，濕氣很重，恐有瘴氣，不宜夜宿，又有猛獸出沒的痕跡，眼見天就要黑了，今晚在這路口過一宿，明日天明再前行，爭取趕在天黑前，走過那片濕地。\"
對於這專業的判斷，幾人都沒有異義，便就各自去取馬背上的物件，準備生火造飯，搭起簡棚，在這裏過上一宿。
趕了一天的路，人都餓了，路上是有打下過幾隻山雞野鳥，沈記堂問了仆固一笙小溪所在，帶著蕭旋停一起去剝洗，何少知這胖子也不吃白食，抱著一口鍋，跟在兩人後頭去打水。
剩下的幾人就在不遠處撿些幹草樹枝準備起火，仆固一笙坐在一棵樹下把玩一把小刀，等眾人回來，見秋娘在附近捧了一堆枯草回來，叫住了她。
\"喂，小東西。\"
秋娘一定便知道這是在叫自已，仆固一笙是有給人取外號的毛病，像是何少知被他叫做死胖子，沈記堂被她叫做邋遢鬼，就連李淳也免不了被她冠以黑麵鬼的貌號，不過幾人顯然不當計較這件小事，就連沈記堂也不以為意，與她隔氣。
\"仆固小姐。\"
仆固一笙\"咯咯\"一笑，道：\"別叫我小姐，聽著膩味。\"
在長安城，若是在喚女子前不加個小姐，那便是不敬的，隱有蔑視之意，可出來外頭，顯然不一樣了。
\"仆固姑娘。\"
\"你當真是常大的丫鬟？\"
\"嗯。\"不做丫鬟，便做表妹，那還是丫鬟好了。
\"你也是關內人？\"
\"是啊，我說的不是官話嗎。\"
秋娘見她有心聊，幹脆就蹲下來撿起打火石生火，一邊回答她的問題。
\"切，我官話說的不也很好，可我就不是關內人，\"仆固一笙抱膝坐在石頭上，看著她，道：\"你看著年歲不大，侍候常大有多久了。\"
\"有一年了。\"前頭三年不算，就從萬壽公主生辰宴上再遇開始，有將近一年。秋娘將點著的樹枝塞進架起的草堆裏，心底很是清楚，對方是在試探她。
\"才一年？我瞧著他待你有些不同，再問你一次，你真是他的丫鬟？\"仆固一笙手指靈活地轉動著手裏的小刀，眼睛卻眯了起來，杏睜中暗藏著一絲危險的氣息。
聽這話，秋娘手上動作緩了緩，心中古怪，少女的心思最是敏感，她從這話中品出些不一樣的味道，目光閃了閃，抬起頭衝她露出一臉的疑惑：
\"仆固姑娘這話問的，不是丫鬟，還能是什麼？\"