做完了早課，日頭東起時，主持院中一間待客禪鄭，大開著門扉，走進院子裏送茶的小僧跨進門，瞧見圍坐在棋案前的三位老人，上去將茶放下，立在一旁，好奇地多瞧了幾眼那留著長須的白眉道人，正同師伯智忍下棋的慧遠大師他認得，是實際寺的方丈，可這位道人師傅他是頭一回見，胡子長長的好生有趣。
察覺投在身上的目光，老道抬頭衝他一笑，胡子抖了抖，小僧對上他雙眼，腦中怔了一下，就覺心思一眼被他看透一般，紅著臉扭了頭，小聲對師伯道了一句回去溫習早課，便抱著茶盤快步走了。
\"心淨性純，不錯。\"
聽見老道出聲，慧遠將提著子，頓在空中，改了方向落下，智忍一掃全局，思了片刻，將手中黑子放回棋碗，靜靜一笑，道：\"輸了。\"
\"師兄從不與我下完一局。\"慧遠贏了棋，卻露出悵然之色，一閃而逝，扭頭對一旁看棋的老道，道：
\"貧僧今日是來找師兄下棋，仙師呢？\"
老道答，\"為一人而來。\"
慧遠沉思，智恩道：\"僧、客？\"
\"不必猜，人已到。\"老道甩甩手中浮塵，搭在臂彎，看向房門外被日頭照起光影的院子，輕咦一聲，對上慧遠疑惑的目光，笑道：
\"貧道是有錯算時，此時人應已到，不知為何，卻還沒來。\"
慧遠點頭，智忍但笑不語，三人就坐著喝茶，又等了半個時辰，方聽見院中腳步聲，剛才離去的小和尚又回來，手裏捧上一塊木牌：
\"師伯，有位姓常的施主求見。\"
智忍接過牌子看了，看一眼身旁老道，問：\"請他來吧。\"
\"是。\"小和尚又跑了出去，慧遠問道，\"仙師要見的人可是來了？\"
\"來了。\"老道捋捋胡子，衝二人一笑，又靜坐半盞茶後，竟是起身離去，慧遠、智忍相視一眼，都是不解，卻不質疑，片刻後，便見門外來人。
\"大師。\"李淳走進門內，先對智忍一禮，後是慧遠。
秋娘是沒想一覺醒來就過去了半個時辰，枕在李淳腿上，半邊耳朵被壓紅，這會兒坐在待客的禪房裏頭，依舊覺得耳朵熱熱的，連同心裏一起。
李淳領了她在這坐下，便獨自離開了，沒過多久就有僧人端了齋飯過來，還是熱的，想是李淳囑托，這寺中又經常有人來食齋，便早有準備。她早上是沒吃早點，見了這兩道清淡的素菜和小米粥，肚子便不爭氣地叫了一聲，好在屋裏就她一個，門雖開著，外頭也沒人。
嚐了幾口這裏的齋菜，意料之中的好吃，意外地合她口味，盞茶後就將粥喝見了底，意猶未盡地回味了一下，打定主意有空就來這裏吃上一頓，添些香火錢，是比上鴻悅樓一百兩一桌還要吃的香甜。
禪房裏除了一架屏風和兩張席案，別無擺設，秋娘在屋裏坐了會兒，就轉到了院子裏，已是春末，院中幾顆樹都曆冬之後都重新繁茂起來，當中牆下有一棵老樹，樹腰有三人環抱還粗，樹幹並不直，朝一側彎扭著，似是沒繁枝茂葉壓彎腰，很好爬的樣子。
樹葉遮住陽光，並不刺眼，她仰頭看著樹上粗壯的枝杈，恍然想起小時候，她二哥最愛就是爬樹，尤其是在她迷上村外小林子裏的野果後，更是每日從鎮上武館回來，不管再累，都要繞到樹林去走一遭，給她折幾串能吃或是不能吃的果子，有的能苦死人，有的，卻也能甜死人。
想到這裏，不覺神情黯下，伸手摸著老樹粗糙的樹皮，兩年多了，還是沒有杜俊消息，杜智留給她的信上指出了杜俊可能的方向，李淳一直在派人幫她大處打聽尋人，隻是從沒有過好消息傳來。
她心底是清楚明白，這麼久過去，若她二哥沒出什麼事，怎會隻字片語都沒傳回京，可他偏偏銷聲匿跡，非是遇上什麼意外，她不想朝著壞的地方想，便一直報著希望，不像那時，她親眼瞧見那片怒燃的火海......想不死心，都不能。
\"槐通人性，又易引憂，這株老槐已生有七十五個年頭，小施主還是莫多念想為妙。\"
聽見身後突然響起的聲音，秋娘回過神，眨去眼角濕氣，鬆開緊扣在樹幹上的手指，轉過身去，看見七八步外白眉長須，一身白袍的道人，並未細量，先是心中一疑--
這和尚們的寺院裏，怎麼還有道士來串門？