\"是我。\"
\"小姐，姑、姑爺。\"那中年人拘謹地衝李淳躬了身，周仁已經下馬上前打點，沒過多大會兒，院子裏頭便又跑出來四五個家丁，一通問好，並不知道秋娘李淳真正身份，隻跟著叫了姑爺小姐。
\"祖母她老人家身體還好嗎？\"秋娘被李淳抱進門，一邊同那認出他們的管家杜賀說話，一邊朝院子裏麵張望。
宅子不大，前院是比廣陵王府的宴客廳還窄些，屋簷牆壁偶有剝落，地麵石磚上生出小片的青苔，院中栽著幾簇綠油油的芭蕉，骨相玲瓏，無風自涼，一進到這宅裏，便讓人心神寧和起來。
\"好，老夫人不曉得您幾日才來，天天早起都要在前廳裏等上一會兒，午飯罷，剛剛回內院休息，小的已叫人去請了。\"杜賀小步走在前頭引路，把他們帶進二道門裏一間倒座的抱廈花廳，看見李淳一路將秋娘抱到椅子上坐下，並不多嘴亂問。
才有丫鬟進門端茶送水，秋娘來不及多打量這屋裏擺設，就聽見門外拐杖點地的聲音，伴著一聲輕喚，抬頭就見到被兩名丫鬟攙扶進來的杜老夫人，半頭花白，慈目未張，幹淨淨的長衫榴裙，幾處銀細點髻，一隻手拄著花椒木拐杖，一隻手向前探來。
\"秋娘來了麼？\"
秋娘也不知是怎地，見這老人，忽地心酸起來，幾幅畫麵從腦中一閃而過，想起她在杜老爺子病床前點教，想起入葬前夜她獨坐窗前的模樣，紅著眼睛起身迎了上去，裴卉連忙上前攙扶，可她腿腳異樣，還是落入屋中各人眼裏。
\"祖母，秋娘在這兒。\"秋娘伸出手，輕倚在她肩上，澀生生喚道。
\"好、好孩子。\"杜老夫人握著秋娘的手，摸索著環著她肩膀，輕輕拍哄。
祖孫兩個拉著手，隻是相互喚了，雖沒哭沒淚，可也叫觀者眼澀。
秋娘來之前，是有做過幾種打算，萬一千麵鬼婆周夫人沒來揚州，萬一杜老夫人不願同她講明，萬一她們矢口否認，可真是這幾樣都應了，她在杜老夫人麵前，還真就拿不出什麼法子逼問。
\"姓周的夫人？妝扮手藝極好，又懂琴棋書畫的，\"杜老夫人側了側頭，臉上露出些迷茫，\"我並不認得這麼一位啊。\"
\"這樣啊，許是我誤會了，\"秋娘拉著她手，轉而問道，\"那您年輕時候的畫像，家中還存有嗎，孫兒出嫁那日，娘都說我像極了您，當真是叫人好奇得緊。\"
杜老夫人臉色微黯，輕歎道，\"是有那麼兩幅，可都隨了你爺爺去了。\"
是當成陪葬品了嗎，秋娘皺了皺眉，在外人麵前，她可以使心眼，套話，可在真心待她好的親人長輩跟前，她卻做不來那些，杜老夫人這態度，叫她也是搞不清楚，究竟是她有隱瞞，還是自己誤會，安撫了杜老夫人幾句，為不讓她多想已故的杜沁，秋娘又將話題旁扯，說些她婚後的事給她聽，至於杜智和杜俊兩兄弟，祖孫兩人都有意帶過。
那頭李淳已是派人在城裏打聽宋家的事，一有杜俊消息就會來報，而宋心慈主仆，也是焦急地在臨時住處等候著秋娘發落。
過了一夜，第二天秋娘早起，她心裏惦記著杜俊的事，睡不好覺，李淳比她起的更早，才洗漱罷，周仁就在外頭求見。
秋娘知道大約是有杜俊的消息了，早飯也顧不得吃，就拉著李淳到了外間。
小廳裏，夫妻兩人並座，隻有裴卉服侍在跟前，旁的都被打發出去，裴霞在外麵守著門，堂下立著個小胡子，一身茶社夥計打扮，朝李淳秋娘恭恭敬敬地拜下。
\"小的裘二，拜見王爺王妃。\"
周仁指著他道：\"啟稟王爺，王妃，此人乃是揚州一耳諦，宋家的事。他知道的一清二楚。\"