“揚州如今……”嚴府尹想著如今的揚州，感歎不已，太平府的風光，早就被揚州城奪了個精光，如今的太平府裏，但凡好東西，必定稱是揚州過來的。
“我們五爺心裏，這太平府，遠比揚州城要緊的多了，我們五爺勸下梁王爺，就是想要保全咱們太平府，想盡辦法可全，要是能象揚州城那樣，唉，嚴老弟啊，我句實在話，這是咱們的福氣，是滿太平府的福氣。”
孫掌櫃推杯子過去，碰了碰嚴府尹的酒杯。
“可我，雖是個府尹，老孫，咱都不是外人，我這個人，從前在鄭城，咱們，還有老宋，一起藏在地窖裏，我嚇的尿了一褲子……唉，都是知根知底的，你也知道我，我這個人……最盼著太太平平，安居樂業，我不是為了那什麼……雖讀了不少書，這個，老孫你知道，不是為了氣節，就是，我幫不上什麼忙。我這個府尹，就是個聽話辦事兒的，實在沒啥本事。”
嚴府尹聽出了孫掌櫃的意思，倒生出了滿腔的愧疚，他是個沒本事的。
“我也是，就是個聽話辦事兒的。我來這一趟，一半是五爺的意思，一半是我自己要來的，我實在不放心你，找五爺求了，過來走這一趟。
五爺的意思，一是讓我跟你一聲，真到萬一的時候，讓你想辦法告訴城裏的人，都躲在家裏，栓好門別出來，唉，能護多少就護多少吧，二來，五爺的意思，讓你方便的時候，點一點吳侯爺，要是這太平府，也能象揚州城那樣，平平安安，她就保吳氏一族，平平安安，吳侯爺，依舊是吳侯爺。”
嚴府尹緊擰著眉頭，好一會兒，點頭道：“我試試，老孫，我不瞞你，就隻能試試，吳侯爺最近脾氣也是大的沒辦法，一會兒我就得去見他，東水門堵上了，得疏開，唉，到處都是事兒，要是有機會，我就幾句，要是沒辦法……”
“這一陣子我留在太平府，能做多少是多少吧，這太平府，看看，多好的地方，嚴老弟啊，實話，一想到這麼好的地方，打個稀爛，我也舍不得，這心裏……唉，咱們都盡力，能做到哪一步，就做到哪一步吧。”
孫掌櫃拿走酒杯，倒好杯茶給嚴府尹，他一會兒要去見吳侯爺，酒氣重了不好。
……………………
從前李幺住過的那間大雜院裏，如今隻住了黃遠山一家，這間大雜院，也早就被黃遠山買下，除了靠近大門的那三間房，別的地方，都已經修繕改建一新，一派富貴氣相。
柳娘子正在寬敞的廚房裏，彎腰用力擀著麵條，黃遠山從外麵急匆匆進了，栓上院門，在院子裏站住。
柳娘子從廚房探頭出來，見是黃遠山，笑道：“今兒回來的早，寶兒也快下學了，一會兒就吃飯，我給你炒了兩個菜，你先喝口酒。”
“今兒不喝了，等寶兒回來吃飯。”黃遠山答了話，走到廚房門口，盯著柳娘子用力擀著麵條的背影看了一會兒，拖了隻竹椅子過來，倚門坐下，看著柳娘子，“我跟你幾句話。”
“嗯，你，我聽著呢，寶兒回回都是一進門就喊餓。”柳娘子應了一聲，手下沒停。
“一會兒我要出去，大概得個……幾吧，才能回來，也不用幾，你等我到大後，要是我沒回來，你帶著寶兒，先去和縣，到了和縣，隨便找個北平人，把這個給他們，跟他們，你要見……”
黃遠山從脖子上揪下隻細巧的生鐵牌子，遞給柳娘子，柳娘子愕然看著黃遠山，“你這話什麼意思？好好兒的？”
“你別多問，不是你該知道的，拿好這個，千萬別丟了。”黃遠山站起來，將巧的生鐵牌子係到柳娘子脖子上，提起來塞到她衣服裏。
“記好，就找柳樹胡同沈老太太，就是從前跟咱們一起住的沈婆子，別多問，你見了沈婆子，有什麼話再問她，她都知道。你放心，我不會有事，你記好，等到大後，我要是沒回來，隔一早，趕緊走，聽到沒有？”黃遠山盯著柳娘子囑咐道。
柳娘子微微發著抖，連連點頭。