夜宿懷化
有了焦柳鐵路，才有了懷化市，那是1975年。
第一次隻能算是走馬觀花。與廠裏的同事從張家界而來，那是我第二次去張家界，由於沒有新鮮感，也加上同伴隻是我的陪伴而已，玩的興致索然無味，就在很小的大庸火車站乘上一列開往廣州方向去的火車，那是一列慢車，有著奇怪的路線，到了株洲，居然北上長沙以後再折返繼續南下。路過懷化的時候，已是夜深人靜了，從車窗望出去，街上空蕩蕩的，路燈照著扇扇緊閉的房門，很快的光亮就被火車拋到後麵去了。
第二次純粹是為了領略湘西苗族土家族的風貌，特意從常德趕到慈利，站在空蕩蕩的火車站台好幾個小時才乘上白天南下的客車。白天的車廂裏就是一個流動的社會，雖然焦柳線不如京廣線那麼繁忙和擁擠，也沒有那麼多的餐車和賣報紙雜誌的穿梭於車廂走道裏，卻也一樣不乏鬧劇與趣事的發生。
車過麻陽，乘務員開始查票，一個小夥子翻遍了身上的每一個口袋也沒翻出車票，乘務員堅決要他補票，還要追加罰款，小夥子麵紅耳赤的賭咒發誓自己是買了票的。全車廂的人都在看著事態的發展，有人甚至站在座位上，那才叫看戲不怕台高。乘警出現了，車長也出現了，小夥子急得滿頭大汗。還是有人提議小夥子在掛在衣帽鉤上的一件製服裏找找，小夥子如夢初醒，恍然大悟，一下子就從那件製服的口袋裏掏出了那張遍尋不得的硬紙片，自嘲的解釋：\"我把這件衣服給忘了。\"全場大笑，圓滿結局。
懷化火車站修建的*現代化的，大塊的玻璃窗，幹淨的牆壁，水磨石的地麵，大廳裏盡是五顏六色的塑料座椅，還有顯得氣派的售票大廳。走出車站是一條寬闊的大道，四車道，隔離花壇，非機動車道，鋪著地磚的人行道，一直延伸到很遠的大山腳下。我們站在公交車牌下足足等了二十分鍾，一輛車也沒等來，奇怪的向當地人請教，方知當地的公交車半小時一趟，他還補充了一句：\"能不能等到還是個問題。\"
我們就在火車站對麵找了家大些的旅館住下，放下行李就去遊覽市容。除了火車站前麵的那條大道充門麵以外，懷化市內全都是些小街小巷，兩輛車在街上相錯，還得頑強的鳴著喇叭驅趕在街心踱著方步的山民，市政府附近倒是有些高樓大廈，但隻要拐個彎，那些低矮的木板棚，汙水橫溢的街道，擁擠的露天市場和五花八門的小商小販就會全呈現在麵前。懷化話根本聽不懂，坐在髒兮兮的小飯館裏得大著舌頭和夥計交流，好在夥計見多識廣，一會兒工夫，就會把酒菜全端到桌上來。
我們一直在懷化的街上晃蕩，直到街上的路燈都亮了，我們才回旅館，走到三樓服務台請女服務員幫我們開門，迎麵走來的兩個女子叫人目瞪口呆。當時雖然是夏天，她們就隻穿一件女式背心，一條鮮紅的女式平腳**，趿拉著拖鞋與服務員打招呼。兩個女子都很年輕，最多不超過二十歲，*部豐滿，屁股老大，塗脂抹粉，走過一路香水味，一看就知道他們是幹什麼的，也知道旅館是默認她們的存在的。
懷化火車站前麵的夜晚還是很熱鬧的。幾個趕晚班火車的山民用竹竿挑著笨重的行李不知從哪裏而來，一堆西瓜像是被遺忘了似的，沒人買，賣瓜的人都跑去打牌了，沿路邊擺了一溜兒的小折疊桌，那是為宵夜的人們準備的，我最喜歡那些滿臉橫肉，赤膊上陣的食客，一瓶啤酒，兩碟鹵菜，好不瀟灑。
那天晚上，我們的房門被敲過兩次，我決定不開。