新一批的舉人出爐，引起了京城上下的熱議，上大達官貴人，下到販夫走卒，都對榜上有名者關注不已，有待字閨中的官員，已經開始調查，希望來個榜下捉婿的佳話，至於其他人，純屬是看熱鬧。
舉人榜上，最受關注的就數兩個人，一個是榜首劉欒辰，一個在京城籍籍無名的外來學子，能夠高中會元，他的家底已經被各位大臣扒個底朝天，得知不過是一個普通庶族而已，於是有女兒的已經虎視眈眈，就等到殿試之後，上門提親。
另外一個人，整個京城的人都不會陌生，正是橫行京城各大街市的蕭恒是也，京城的老百姓可是看著他長大，對他的感情不可謂不複雜，畢竟能把紈絝子弟當到他這個份上，除了他也沒幾個。
特別是他去了美嬌娘，退隱江湖之後，雖然偶爾有些他寵妻或是懼內的消息傳出來，但是各大茶館的看客們還是覺得一股深深的寂寞和遺憾，特別是再與其他猖獗的紈絝子弟對比之後，廣大的老百姓們對他更是思念不已。
俗話說得好，人比人得死,貨比貨得扔。這一年來，沒有了蕭恒這紈絝子弟的資深人士在，其他被壓製得狠的王公貴子就使勁地張揚，生怕人家不知道他的威名似的，今天砸一個茶館，明日縱馬一下街道，簡直是無法無天了。
也就是這時候，大家才想起了蕭恒的好，上麵的種種劣跡，他不是沒有幹過，但是人家比較有專業素養，不管是砸了人家的場還是縱了馬，都是由技術含量的，沒傷到人不說，事後還有賠償，就算是搶親民女，也就去年那一樁，最後還沒成功。所以看在他時不時提供一下花邊消息供大家消遣，還給廣大人民群眾增加額外收入的份上，大家對他還是很寬容的，當然也是思念的。
所以在他沒有出現的日子，茶館裏的說書先生順應民意，就專門報道蕭恒的婚後生活，連帶著元意順著他的東風也火了一把，在京城民眾中也是神仙級的人物，特別是她辦的慈善堂也別說書先生扒出來的時候，威望甚至到了與蕭恒不相上下的地步。
朱府的下人就遭了秧，時不時被說書先生揪著打探元意在娘家的秘密，有受不住誘惑的，元意當初向張仲羲大膽的求婚就被傳播出去，那些說書先生像打了雞血一樣興奮，堪比後世的某些新聞工作者，結合了張仲羲婚禮上廣為人知的鬧劇，腦補了幾十萬字的愛恨情仇，於是有了“蕭家夫婦和京都第一才子不得不說的故事”在各大酒樓茶館傳播，甚至還有酸儒刪改之後，寫成了戲本，成了當前最熱的一門戲曲。
這些元意都不知道，倒是蕭恒得知這個消息的時候氣得不行，那些庶民在酒樓茶館胡說就算了，畢竟京中有點名聲的人家都被議論過，但是特意寫了戲本讓戲班子傳唱，那就居心叵測，貽笑大方了。
他第一時間讓暗衛銷毀了那些戲本，並威脅戲班的幫主，不許再唱這一出戲，不然就驅逐出京城。一番動作下來，那些人總算消停了下來，然而還沒過幾天，京城裏就流傳起蕭恒無才無德，仗勢欺人的話題。
這個話題的受眾麵，大多是在一些士子，原來是某個落第的士子去戲班聽戲，偶然聽到蕭恒仗勢欺人的消息，一時氣不過，在某日與旁人喝酒之後，道出這則消息。他既然是落第士子，與他在一起的自然不是什麼得意人，本來就滿腹牢騷，對於蕭恒中舉很是看不過眼，這次有了攻訐的借口，都使勁地在圈子裏煽動。
流言傳著傳著就變了味，開始聲音說蕭恒的舉人之位來路不正，有他的嶽父，也就是總監考官朱常仁泄題，他一個不學無術的紈絝子弟才能高中舉人。雪上加霜的是，此次中舉的一百多個人當中，被同鄉人指出，卻是有好幾個沽名釣譽之輩，往日裏文章不行，此次卻能中舉，確實有貓膩。
這次的流言來的迅猛，仿佛有人操縱一般，波及甚廣，上至監考官，下至中舉之士，皆受到了牽連，三人成虎之下，很快就引起了落第士子的憤慨，一時之間，群情激奮。
內宅的消息一般比較閉塞，特別是在蕭恒有意隱瞞之下，元意對外邊沸沸揚揚的傳聞絲毫不查，還是在她生辰那一天，顏少筠和柳清揚送來賀禮，在信中提了此事，她說不定會一直被蒙在鼓裏。
“意兒？你還在生爺的氣？”