四個月後，京城。
草長鶯飛，和風煦暖，寒冷漫長的冬季已經過去，如今乃是初夏時分，京城之外，花樹鬱鬱蔥蔥，農夫們在田野裏辛勤耕作，遍地都是一派生機勃勃的景象。
隻是大自然雖然迅速恢複了元氣，但人世間的創傷和苦難卻是沒那麼容易被撫平，京城外那些昔日曾經十分繁華的城鎮，如今大部分皆已變為殘垣斷壁，一片焦土，衣衫襤褸麵黃肌瘦眼神麻木的饑民隨處可見，百廢待興。
孫承宗一身便裝，騎在馬上，帶著十幾個人，臉色凝重地走在黃土鋪就的街道上。
黃道周和亓詩教兩人也騎著馬，陪在孫承宗的身側，在三饒後麵，則跟著十幾名侍衛隨從。
皇太極此次入侵，給大明朝廷和民間造成了慘重的損失，早在一個月前，皇太極已率軍退回遼東，後金撤兵後，崇禎一方麵急忙亡羊補牢，開始派人派兵加強邊境線上的警衛，一方麵也開始派出手下得力大臣，開始賑濟救災。
災難過後，必須及時賑濟這些百姓，否則他們沒有吃的，活不下去時，極有可能會率眾造反，給朝廷帶來更多麻煩。
已七十高齡，組織了對後金的反擊，並將皇太極逼湍孫承宗，此刻在朝野上的聲望，已達到了最高點，他今日出行，乃是受崇禎委派，前去督查京城一帶的賑濟救災之事，黃道周和亓詩教兩人是他的副手。
孫承宗雖然是文臣，但並未四體不勤的普通文人，所以他能騎馬，亓詩教和孫承宗差不多，黃道周本想乘坐轎子，但看其他兩人都騎馬，隻得勉為其難地尋了一匹溫順的馬匹騎了。
孫承宗一路行來，路上的所見所聞，讓他感覺十分的觸目驚心，後金此次對大明京畿一帶的破壞，實在是太慘烈了。
到處都是一派慘遭戰火荼毒的模樣。
此役之後，不但百姓遭殃，民間經濟遭到重創，朝廷的威望在民間一時也墮落到了最低點。
一個不能保護自己臣民的朝廷，又怎能會有威信？
眾人馭馬而行，很快便來到了廣安門。
廣安門外搭建了許多的粥棚，眾多饑民百姓圍在這裏，排成長隊等待領取粥食，眾多差人在這邊管理秩序，施粥放飯，當先一名官員看到孫承宗等人，當即匆匆而來。
“下官楊嗣昌，見過孫閣老。”四十餘歲的圓臉官員十分恭謹地對孫承宗行禮。
楊嗣昌現任霸州參政，因被崇禎賞識，所以被崇禎任命在這裏賑濟放糧，崇禎打算考察下他的人品和能力後，便對其委以重任。
孫承宗翻身下馬，微微頷首算是回禮，“原來是楊參政，這邊形勢如何了？”
楊嗣昌麵露苦澀之態，低聲道：“不瞞閣老，形勢嚴峻啊。”
孫承宗嗯了一聲，環顧周圍，隻見這裏秩序井然，臉上便露出讚許的神色。
心想這個楊文弱，不愧是被皇上看中的人才，能把這裏組織的井井有條，還是有幾分能力的。
孫承宗邁步上前，來到一處粥棚裏。
孫承宗來到大鍋旁，取了一根筷子，插入粥中，隻見筷子屹立不倒，便滿意地點零頭。
筷子不倒，明粥裏米糧的分量足，不是那種稀溜溜的隻能哄肚皮吃個水飽的稀粥。