榆林城被圍第二十日。
梁廷棟站在東南城牆交彙的角樓上，戰戰兢兢地探出頭，望向正遭受炮轟的南門城樓。
昔日那座高大雄偉的南門城樓如今已成廢墟，城頭上看不見任何活物，隻有遍地的磚石和屍體。
盡管如此，關帝軍的炮彈仍接連不斷地劃破蒼穹，帶著令人心悸的鬼嘯聲砸下來，撼動昔日那堅不可摧的城牆。
“督師, 生死存亡之際，宜盡早定奪啊！”
延綏總兵尤世祿在旁邊低聲說道。
梁廷棟臉色一沉，卻又一言不發，隻看了看城外關帝軍森嚴的軍陣，然後快步走下角樓。
他知道尤世祿話中之意，那是在勸他開門納降。
他也知道，尤世祿非貪生怕死之輩。
尤氏三兄弟在榆林一直以勇武著稱，長兄尤世功早年戰死遼東，次兄尤世威曾任山海關副總兵，因崇禎七年建奴寇略宣大而獲擁兵不進之罪撤職流放，後又得以啟用並率關寧鐵騎入秦嶺剿擊流寇，奉命扼守深山要道，因軍中鼠疫爆發，且友軍徐來朝部未戰先潰而兵敗撤職，如今就居住在榆林城老家。
老三尤世祿亦在遼東征戰多年，寧遠之戰時追隨山海關總兵滿桂馳援錦州，於錦州城外列陣死戰，並最終擊退後金大軍，此為寧錦大捷。
寧錦大捷剛過三個月，天啟帝崩，崇禎帝朱由檢即位，魏忠賢倒台, 袁崇煥得勢，而一直與袁崇煥不和的薊遼總督王之臣及滿桂則備受排擠，王之臣於崇禎元年被罷官，緊接著滿桂又被調離遼東轉任大同總兵。
如此境遇之下，身為滿桂部將的尤世祿憤而辭官，返回故裏榆林城。
直至崇禎二年陝北流寇四起，尤世祿這才重新複出剿匪，不久前原延綏總兵俞衝霄與流寇交戰兵敗被殺後，受梁廷棟推舉就任延綏總兵官一職。
梁廷棟知道，尤世祿一直對朝廷頗多不滿。
連如此勇將都無心戀戰，可見西北民心已不在朝廷，而在秦川。
榆林自古不缺精兵強將，除了尤世威尤世祿兄弟之外，如今的榆林城內還住著因性情剛烈耿直而被罷官的前延綏總兵李昌齡、屢屢托病請辭的前山海關左部總兵王世欽等一眾昔日勇將，但這些人大多都對朝廷頗有微詞，就連王世欽屢次托病請辭也是出於對朝廷的不滿。
這些人雖然沒有明言想要出城納降，但梁廷棟知道, 尤世祿勸自己投降, 背後少不了那幾人的推波助瀾。
榆林城並非真的堅不可摧，寧夏衛援兵早已被關帝軍擊潰, 慶陽、延安等地的援兵又畏首不前，榆林已是孤城一座，城內將校守軍無心戀戰，不少百姓甚至盼著秦川早日破城而入。
如此境況，榆林城陷隻是時間問題。
擺在自己麵前的，似乎隻剩一條路了。
降？
聽說秦川厭惡貪官汙吏，太原城那上千顆人頭當中就有不少貪官汙吏的腦袋。
萬一那廝不講情麵……
更何況，自己乃堂堂三邊總督，若主動投降豈不是要遭世人恥笑甚至遺臭萬年？
梁廷棟越想越是忐忑，腳下的步伐也越來越快，身後的隨從親兵都差點跟不上他。
回到督軍府衙，梁廷棟獨自在公堂裏左思右想不斷徘徊。
未幾，門外親兵忽然來報：榆林布政使司左使錢懷玉、知州宋平、教諭王治寰等人求見。
梁廷棟大喜過望，連忙讓親兵傳他們進來。
公堂外很快就有一群人魚貫而入，為首的正是布政司左使錢懷玉，其後除了知州宋平教諭王治寰及數名官員之外，竟還有榆林城幾名鄉紳。
梁廷棟疑惑之際，布政司左使錢懷玉已開門見山地問了一句：“督師是否正為賊軍圍城而困頓？”
梁廷棟眉頭微微一皺，似乎對錢懷玉的用詞有些不悅，但並沒有發作，隻點了點頭，道：“錢大人與諸位同僚突然到訪，可是有了破敵良計？”
錢懷玉先是搖頭歎了口氣，接著又突然往前一步，拱手道：“督師，下官以為榆林城難以固守，援兵遙遙無期，如今之計唯有突圍，才能保住榆林城數萬將士於百姓之性命啊。”
“突圍？”
梁廷棟失望地搖了搖頭：“固守待援尚有一線生機，如若突圍……嗬嗬，隻怕是……”
“督師，學生有一計，可保全軍順利突圍。”他話沒說話，一旁的教諭王治寰便越眾而出拱手說道。
“哦。”梁廷棟眼簾一抬，“且說來聽聽？”
王治寰賣了個關子問道：“督師以為，秦賊攻榆林意欲何為？”
“嗬，秦賊狼子野心世人皆知，攻榆林不過為了開疆拓土行謀逆之事，榆林乃邊陲重鎮，得一城可控西北全局。”