遼聖宗順勢望去，就見草叢中一隻雪白的兔子正在覓食。遼聖宗嘴角微揚，輕輕搭箭彎弓，瞄準兔耳，然後，隻聽“倏”的一聲，利箭飛射而出。
山林中的動物跟被俘虜的宋軍完全不一樣。被俘虜的宋軍不僅毫無鬥誌，亦無一絲半毫的生氣，麵對利箭即使逃跑，也笨拙遲鈍，與待在原地等著中箭無甚區別。動物則不同，它們有強烈的求生本能，見到獵人撒腿便跑，即使背後有追逐的利箭，它們的步伐依然矯健迅疾。
覓食的白兔仿佛預知到危險即將降臨，在利箭飛射而出的同時，白兔忽地縱身向前躍去，然終究快不過利箭。利箭風馳電掣，準確地射中白兔敏捷的後腿。白兔腿上中箭，卻依然艱難地向前移動。身旁的侍衛打馬就要去追，遼聖宗微微一笑，攔住侍衛：“莫要再追。”說罷，便縱馬向山林深處馳去。
遼聖宗打馬揚鞭，不知不覺出了一身熱汗。馳騁山林已無法滿足他，他最大的心願，不若馳騁沙場，斬殺宋軍。僅想想，便忍不住熱血沸騰。休戰已近一年時間，他甚至有些懷念箭射宋軍俘虜的事情了。去年年初，大軍北歸幽州，母後犒賞將士之後，隻字不提南征之事，不知她心中作何打算？遼聖宗側身回望，見侍衛遠遠落於馬後，不禁心下得意，揚起馬鞭用力甩出，胯下坐騎嘶鳴一聲，迅速朝前奔去。
遼國太後宮帳內，蕭太後放下手中奏章，慢慢走出帳外。正午將至，遠處，和煦的陽光穿過細密的枝葉灑進山林。想到兒子出發前揚言要為她打一隻梅花鹿回營，蕭太後不禁展眉一笑。
“陛下業已長大，汝無需擔憂。”韓德讓不知何時出現在蕭太後身後，笑道。
蕭太後回眸一笑，“緒兒業已成人，雖仍然一副玩鬧性子，但對國中諸事，已經有了自己的見解。幼鳥終要長大，翱翔天際，此為亙古不變之天理。”知她者，韓德讓也。
“陛下近日似有心事，汝可曾留意？”韓德讓將手搭在蕭太後肩上，輕輕問道。
蕭太後輕笑不語，緒兒所煩惱者，無非南征之事。蕭太後心念轉動，忽聽得林中馬蹄陣陣，愈來愈近。
“母後，母後！”遼聖宗單手執韁繩坐於馬上，遠遠便揮手喊道。
身後韓德讓卻輕拍她的肩膀。她心下會意，抿嘴而笑，靜靜望著遼聖宗。
快馬驅至蕭太後與韓德讓身前，遼聖宗翻身下馬，將一隻梅花鹿展示於蕭太後麵前。蕭太後徑自上前，輕輕地擦拭他額前的汗珠。
“母後，兒臣有一事不明！”情緒高漲的遼聖宗忽而斂容道。
蕭太後心中了然，笑道：“何事？”
遼聖宗囁嚅半晌，終於鼓起勇氣道：“入主中原乃母後畢生之心願，如今大軍休養已近一年，時機已熟，我軍何不揮師南下，征伐宋國？”
“緒兒，汝言及於此，母後深感欣慰。然征伐大宋，時機未到，暫不宜動兵。”
“時機未到？”遼聖宗猶疑道。
蕭太後道：“正是。緒兒，汝需謹記，我軍攻伐大宋，必在秋高氣爽、草長馬肥之時，萬不可以疲軍出戰！”
遼聖宗隱隱覺得蕭太後此言似曾聽過，卻想不起到底何時何地聽過。看到蕭太後一臉肅容，遼聖宗連忙道：“兒臣謹記於心！”