春天，我走在山道上，樹頂的新芽嬌綠嫩紅，怯生生地滋長。院子裏一夜春雨後，野草像是倏忽冒了出來，綠成一片。萬物生長的程序都是一樣的，生命雖有長短，但都是依出生、成長、成熟、凋亡走完旅程。
人也是一樣，一個生命隻要不受過斫傷，有足夠的營養，他的身體就會自然成長，十歲是十歲的樣子，二十歲是二十歲的樣子。但是心理的成長卻不一定都那麼“理所當然”，早成熟的人可能生理上才二十歲，心理成熟度卻已經是三十歲了，而成熟太晚或不成熟的人，六七十歲時某些言行還一如十歲孩童。這也就是為什麼我們能很顯著地看見生理醫生把病治好，而心理醫生治病卻艱辛，不一定能“妙手回春”。
當然心理不成熟不一定是病，一個心理不成熟的人隻是自己活得不好，也極可能讓他最親近的人跟著活不好而已，不是致命的。女人處在這個“多元化角色”時代，一方麵甩不掉傳統的賢妻良母角色，另一方麵又要奮勇地躋身於發揮自我的新時代女性行列。這不但需要有極良好的適應能力，也需要心理上的不斷成長和成熟，否則不是疲於奔命染上“女強人並發症”，就是退縮而自怨自艾。
心理和生理能夠同步成熟的人，有些是幸運地有心理成熟的父母、健康開朗的性格，成長的路上雖然有阻礙，也比較能衝過去。有些是靠後天的觀察、學習，然後領悟，同樣可以成長、成熟，好好地走自己的一生。
《一個女人的成長》這本書，按生命程序分成春、夏、秋、冬四季，探討我多年來接觸到的各種女人的問題。現在我已走到冬季的生命曆程，回首後望，自覺到也有資格給同性朋友們一些經驗分享。因為在《聯合報》寫了幾十年專欄，接觸到太多女人問題。而我勤於閱讀相關書籍、請教各類專家，同時自己是屬於幸運的、心理生理能夠同步成長成熟的女人，看問題大約還能透徹清晰。
遠流重新出版《一個女人的成長》，我曾經猶豫會不會是炒冷飯，就央請出版公司裏年輕的編輯先讀一遍，把不合時宜的“揪”出來，如果需要刪改得太多，那就作罷。結果經過年輕人修理過的書，竟然還能保留七八成。這說明人不像計算機，不能“日新月異”，有很多觀念可是根深蒂固得很喲！但年輕人還是比較變化多端，當年我曾呼籲父母給女兒也買部計算機，今天我卻要為少女們沉溺於計算機而擔憂了。
年輕女孩變得更豪放、更勇於表現、更沒有包袱，活得比她們母親那一代更自由。可是，仍然有當年我看到的“長一粒青春痘就睡不著覺，胖了一公斤就拒絕吃飯”的“年輕特征”，所以我還是“有話可說”。
其次，二十幾歲到三十幾歲的女性也有很多改變，自助旅行的越來越多，攀登高山、揚帆出海、騎單車環遊世界，等等。心胸眼界大開，思想觀念自然也就不同了。職場上的女強人如春筍般冒出來，個個充滿自信；不過碰到婚姻問題時，卻有不少仍陷入傳統的困擾，需要的還是成熟麵對。