願以此功德，莊亞佛淨土。
上報四重恩，下濟三途苦。
若有見聞者，悉發菩提心。
消除宿業障，同登無上覺。
——《四向偈》
貞觀十八年十二月（農曆），看來這一年的春節整個大唐官員都沒打算過了，因為李世民已經帶領整個長安政府機構抵達洛陽，並且緊張的開展大戰前準備工作。李勣大軍已經提前出發前往幽州，張亮所統轄大唐水師已經從江南啟程，沿運河一路北上，再經過黃河前往萊州。江南各地已經開始起運大軍軍需糧草，前往幽州。
同時，為了配合此次遠征，洛陽方麵派出使者渡海前往新羅國，將出兵的消息通知新羅國國王金善德，並要求新羅國準備接應。對於大唐正式發兵遠征高麗，整個新羅國沸騰了，苦撐了快兩年，先是百濟，後是高麗，全國上下都耗在防守上麵，日子一天比一天難過，現在，苦日子終於有了出頭之日了，現在輪到咱家進攻了。當即向大唐使者表示，請天朝使者放心，新羅國必將舉全國之兵攻擊高麗，以策應王師。這個新羅國的態度的確是真誠的，因為送走大唐使臣之後，新羅國立即組織了一支五萬人的步兵大軍，揮師北上，開始進攻高麗。要知道，這可是新羅國好不容易湊出來的大軍了，這些年新羅國過的的確不容易。
然而在這段繁忙的軍事準備過程中，李世民還抽出時間親自接見了兩位自遠方而來的人。這兩個人的身份相當特殊，一位是戰俘，一位是偷渡客。
貞觀十八年十月大唐安西都護府都護郭孝恪牛刀小試，攻下整個焉耆國，並俘獲了焉耆國國王龍突騎支，這就是所說的戰犯朋友。俘獲之後，長安立即發出詔令，要求郭孝恪親自押送龍突騎支回到長安，因為陛下要親自召見這位不聽話的國王。
不過從安西都護府到長安，路上可要花費將近一個多月的時間，所以，還沒有到長安，郭孝恪又接到新的詔令：目的地有變，改往洛陽，任務不變。
對於這位朋友的到來，李世民純粹出於禮節的要求接見了一下，宣示一下龍突騎支的罪行，然後赦免完事，給予一定的物質待遇，你就留在洛陽吧，好好的過安生日子，其他的事情都懶得談了。因為，這個龍突騎支已經是過時的人物了，對於大唐經營西域已經毫無價值，一個沒有什麼利用價值的人，多花費一個時辰都是屬於浪費時間。
在李世民眼中，從貞觀四年開始至今，大唐經營西域已經有十五年的時間，在此過程中，這些西域國家時而聽話朝貢稱臣，時而絕供自守，時而攻占他國，所以麵對這些小國家的管理與監督讓人非常頭疼。從大唐利益出發，盡管擁有消滅所有這些國家的實力，但是長安並不想這樣做，因為這些西域國家擊敗容易，守城則難，何況萬裏遠征對於國力消耗過大，容易引發不穩定因素，所以大唐對於西域治理這個問題上一直采取以懷柔策略為主，軍事鬥爭為輔的外交政策，立國十五年中，隻是發動了幾次有限規模的局部戰役，最終目標都是為了鞏固大唐在西域的地位。但是在焉耆國這件事情上就反映出，目前的西域政策並不是最佳選擇，因為西突厥已經統一，在可以預見的未來必然要進一步收複西域各小國，然後必將卷土重來，東侵大唐。美國電影《空軍一號》中有一句很有意思的台詞：“一個老鼠如果你這一次讓它偷吃一塊餅幹，那麼下一次它就要偷吃一瓶牛奶。”欲望雖然是無止境的，但都是一點一滴慢慢的形成的。所以，為了確保大唐江山鞏固，就必須先發製人，決不能讓西突厥順心的發展，在其未成形之際，將其打殘打廢，徹底喪失元氣。
對於這樣的對外政策實施，就必須要對西域各國的相關國家情報建立起非常細致的了解，翻越秘書省和兵部存檔資料，對於西域國家情報工作還是處於空白地帶，現有的資料過於有限，對於當前對外政策開展還是無法起到支撐作用。
因此，李世民將龍突騎支處理完之後，與郭孝恪進行了一次麵對麵的詳談，畢竟郭孝恪是目前大唐最了解西域情況的官員，所以，這才是為什麼要讓郭孝恪親自押送龍突騎支前往洛陽的真正原因。
李世民詳細谘詢了西域各國有關軍事、經濟、外交等有關情況，以及安西都護府目前工作開展情況。對於老板的提問，郭孝恪竭盡所能將所搜集的情報逐條彙報。西突厥已經再次統一，實力大增，過不了多久，西域各國又會投入西突厥懷抱，到時候必然威脅到大唐西疆邊界的安全。但目前安西都護府的情報工作範圍還是比較小的，隻能局限在西突厥、龜茲、焉耆、伊吾等這片區域，也就是今天新疆範圍，對於西突厥以西的廣闊地區有關情況，郭孝恪可就說不清楚了。
這樣的回答不免讓李世民有點失望，不過，郭孝恪卻意外的提到一個人，說不定這個人知道整個西域詳細情況。這個人就是久違的玄奘法師。貞觀十九年，在離開大唐十九年之後玄奘法師終於踏入大唐國土——安西都護府，這一年玄奘法師已經四十六歲了。十九年間，行程近五萬公裏，曆經一百一十多個國家，在佛教的發源之地成長為眾多佛教徒心目中的 “至聖先知”，當年在長安西明寺佛像麵前所發下的重誓，玄奘法師用自己的一雙腳步向佛祖證明了自己的虔誠之誌。