玄菟月初明，澄輝照遼碣。
映雲光暫隱，隔樹花如綴。
魄滿桂枝圓，輪虧鏡彩缺。
臨城卻影散，帶暈重圍結。
駐蹕俯丸都，佇觀妖氛滅。
——唐·李世民《遼城望月》
宗教可以解決個人精神世界裏麵的問題，但是無法解決世俗爭端。
對於世俗間的問題，還是唐刀來的更靠譜一些。
貞觀十九年二月，完成為期三個月的軍事準備工作之後，大唐帝國皇帝李世民親帥十萬大軍從洛陽出發，前往幽州，開始了遠征高麗的軍事行動。
之前李世民雖然同意太子李治陪自己一起前往遼東，但是事後細想之後還是覺得此意不妥。畢竟對於大唐而言，如果皇帝和太子都離開國土前往境外遠征，那麼國家內部一旦發生突發事件，如何處理？這樣的風險實在是太大了，所以為了帝國安全著想，李世民這一次將太子李治留在洛陽監國。但是，李治可是一個孝順的孩子，對於父親這樣的處理竟然流著眼淚堅持要求和父親一起出征遼東，這讓李世民相當感動了。盡管是禦駕親征，中軍之中有大批護衛保護，可畢竟是上戰場，千裏遠征，也是很危險的一件事情，保不準就中了冷槍暗箭。太子李治請求一同前往，的確一片赤誠孝心。
但是理智必須戰勝情感，帝王和太子絕對不能同時出現在戰場之上。所以，考慮再三，李世民將太子李治派往定州鎮守。定州就是今天河北省定州，在北京和鄭州中間，離遼東和洛陽既不遠也不近，有什麼風吹草動也好處理。
對於這樣的安排，李治接受了，不過又提出了一個小小的要求，這個要求竟然開創了大唐時代的一個新製度——“飛驛遞表”。出於孝心，李治希望能夠每天都知道父親李世民的生活起居狀況，如果有所不妥之時，請父親答應允許自己立即前往前線照顧。而為了提高傳遞速度，這一次沒有使用正常的驛站傳遞公文方式，而是調用了各地軍府騎兵來進行接力傳遞工作，畢竟最好的馬匹還是配置在軍隊騎兵中，而不是地方驛站上。而這個製度日後卻被李治的一個孫子用來泡妹妹，從南方嶺外之地特快專遞傳送新鮮荔枝到長安大明宮。沒錯，這個孫子就是日後有名的李隆基，而這個妹妹就是大美女楊貴妃楊玉環。
所以，製度都是沒有好壞之分的，全看人怎麼使用了。
一切安排妥當，貞觀十九年二月，大唐李世民遠征軍從洛陽出發，沿著通濟渠一路北上。三月到達定州之後，李治與父親李世民分開，李世民率領大軍繼續北上，而給李治留下了自己的妻舅、開府儀同三司、申國公、太子太傅高士廉，由高士廉全力輔佐李治鎮守定州，此外還安排四位重臣：侍中劉洎、中書令馬周、太子少詹事張行成、太子右庶子高季輔。這些都是為人正直並且富有行政能力的大唐高級官員，相信這樣安排之下，李治鎮守定州應該是沒有問題的。
不過其中這個張行成有點意思，這是一位六十歲的老臣，才學、品行和操守都是朝臣們公認的優秀，不過這位老大人家中日後卻出了兩位更有名的孫子，名字叫做張易之和張易宗，這對兄弟四十年之後竟然和李治的媳婦發生了一段更為齷蹉的關係，曆史上有一個專門的名詞來婉轉的形容這樣特殊關係，叫做“麵首”，額，都是什麼亂七八糟的事情，看來張大人的家庭教育還是差了點，回頭再詳說吧。
貞觀十九年四月，李世民十萬主力大軍從洛陽順利抵達帝國北方重鎮幽州，並在這裏舉行遠征高麗的誓師大會。收到這樣的軍報，李勣、李道宗已經明白戰爭已經正式開始了，按照事先製定的作戰計劃，立即率領六萬步騎前鋒大軍從遼西開始渡河，越過遼河，開始進攻高麗國在遼東的第一個據點——蓋牟城（今遼寧蓋縣），這個城池在遼河下遊，靠近遼河的入海口，也是唐軍從幽州出發到達遼河之後最近的一座高麗城池。
這是大唐帝國遠征高麗的首戰，關係到帝國軍威，必須取勝，否則必定影響士氣。
這場攻城戰的過程與細節沒有任何記載，但戰果卻是很清晰，攻下城池之後還俘獲二萬人口。這是第一戰，大唐勝。
在這二萬俘虜中有一支特殊部隊，共七百人，全部由高麗莫離支蓋蘇文這個猛人從加屍城（今朝鮮平壤附近）派來的，看起來可能都是被冤殺流放的犯人。因為這些人被俘獲之後立即要求加入唐軍作戰，想必心中也是怒火衝天。對於這樣的請求，李勣上報給了李世民，李世民表示：“你們來幫助唐軍當然歡迎，但是你們的家屬都在加屍城，一旦效力大唐，你們的家屬必然被殺！犧牲一家人，換來一個人，朕不忍。”立即指示李勣這批俘虜全部放還歸鄉。
而在遼東戰場的南方，張亮所率領的六萬大唐帝國水師和五百艘戰艦經過一個月的航行，已經順利抵達遼東戰場南端，也就是今天遼寧大連地區，而高麗國在這裏的據點就是沙卑城。要說高麗國打仗不行，但是搞基礎建設還是不錯的，十幾年下來，把沙卑城修建的還是相當結實，那麼對於大唐水師而言，要想占領此城就必須從正麵登陸，派水兵上岸攻城。要知道，當時戰艦隻是武裝運兵船，不可能攜帶投石車和衝車這樣的攻城器械，所以上岸的唐軍將士隻能依靠個人所攜帶的弓箭和唐刀來攻城，那無疑讓將士暴露在沙卑城火力打擊下，不被射成刺蝟才怪。
所以，不能強攻。張亮副將程名振率領大唐水師采取了背後夾擊的戰術，繞道沙卑城後方登陸，當天夜裏就與張亮所率領的大唐艦隊一道前後夾擊，一戰拿下沙卑城。用今天的眼光來看，這也算是一場標準的海軍登陸作戰。一千二百多年後，又有一支海軍在此地采用了同樣的戰法，拿下了這裏的城池，這就是大清帝國晚期的甲午戰爭，日本陸軍在旅順背後海灣登陸，與日本海軍一道夾擊北洋水師旅順要塞，一戰就拿下，不過之後，這幫日本人竟然開始屠城，一番殺戮之後，全城就剩下一百多人。曆史的教訓必須時刻牢記，否則就是血的代價。