古斯塔夫在他活著的時候已經都安排好了。
在實驗前寫下的遺囑中，這位醫生明確指出他的身體不應被葬進家族墓地。科學幫他從身體中脫離了出來，那麼他就應該將這幾十千克的內髒、肌肉、軟骨、血液和各種津液獻出來以禮敬科學。他希望研究員們能夠以他們認為正確的方式使用它。
“爸爸死了嗎？”他的兒子問道。
“沒有。他還活著。他隻是改變了……外貌。”瓦萊麗不安地回答。
她的女兒感到一陣惡心。
“你是說現在，爸爸，就是這個？”
她用手指指著存放在營養液中的大腦。
“是的。你們不能再和他說話了，也聽不見他的聲音，但是他，他非常強烈地思念著你們。至少，我是這樣相信的。”
瓦萊麗意識到了現在的情況：她的孩子將會在沒有父親的環境下長大，而她自己也會在沒有丈夫陪伴的情況下老去。
“媽媽，我們要拿這個怎麼辦呢？”小女孩指著那個罐子，粉紅色膠質物體在裏麵安靜地漂浮著。
“我們將把爸爸放在客廳裏。這樣，我們還是可以每天看到他。”
開始時，罐子被莊嚴地放在了引人注目的客廳中央，就像魚缸一樣被照亮。家人們給予了他應得的尊重：家庭傑出的一員。
孩子們偶爾會和懸浮在液體中、像粉色大蔬菜一樣的物體講話：“爸爸，你知道嗎？今天我在學校得了高分。我不知道你是否聽得到我說的話，但是我肯定這會讓你開心的，不是嗎？”
瓦萊麗帶著看穿一切的目光凝視著和罐子交談的孩子。她有時也會和大腦說說話，特別會提出一些關於怎麼掌管家裏財務的問題。古斯塔夫（曾經）在這個領域是那麼的有天賦，以至她覺得會有一個答案穿透罐子而來。
至於古斯塔夫醫生，他正在沒有聲音刺激的安靜中進行其他方麵的進化。他沒有睡覺，沒有做夢，他在思考。剛開始，很自然地，他問自己是否做了正確的決定。他想到了自己的家庭、朋友和病人，後悔自己拋棄了他們。但是，很快，先鋒者這一麵就占了上風，他獻身給了一次絕無僅有的實驗。在他之前有那麼多的隱士曾經夢想能夠活在這樣的安靜中。現在，即使有人殺了他，他也不會感到痛苦的。也許不會。
現在他麵前展現的是廣無邊際的知識，更廣泛地說，是所存在的知識。這一切都是他的了：內心世界無限的全景，以及我們能夠想象的最瘋狂的旅行，而且一直延伸到最深處。
時間一年一年地過去。瓦萊麗·盧布萊慢慢老去，但她丈夫粉紅色的大腦沒有顯示出一點皺紋。孩子們長大了，漸漸地，罐子在他們的生活中變得不再那麼重要。當有新的沙發到來，他們就毫不猶豫地將古斯塔夫挪到了客廳的角落，放在了電視的旁邊。沒有人再去和他說話了。
在父親旁邊放上一個魚缸的想法直到二十年後才出現。剛開始，這是讓人難以接受的，但必須說，二十年後，人們已經逐漸將透明罐子裏的大腦當作了一件普通的家具。
在魚缸之後，他們在古斯塔夫周圍放置了植物，然後是非洲雕塑，然後是鹵素燈。
瓦萊麗·盧布萊去世後，他的兒子弗朗西斯被強烈的憤怒主導，試圖打破這個裝有如此無動於衷的大腦的罐子。而古斯塔夫永遠不會知道世界上發生的事情了。他的妻子去世了，而他也許根本不在乎。在這肉團中有哪怕一點點的感覺嗎？
弗朗西斯的妹妹卡拉及時拉住了他，那時他已經將罐子拿到了水池上方。然而，這次怒意也有它的結果：古斯塔夫從客廳被移到了廚房。
日子年複一年地過去……
卡拉和弗朗西斯也去世了。在去世前，弗朗西斯對他的兒子說：“你看到這個罐子裏的大腦了嗎？它是你祖父的，他已經思考了八十年了。你必須幫助他維持溫度，偶爾還要換營養液。總之，它隻需要很少的糖分就可以運作。一升葡萄糖就足夠它連續六個月的營養了。”
而古斯塔夫在繼續思考。他用了幾十年的時間去理解一些奧秘。除了可以不受幹擾地冥想以外，大腦的摘除也延長了他的生命。如果說一開始有些艱難，那麼後來靜思的效率則是呈大幅度增長的。他發現的答案越多，找到答案的速度就越快。而通過將這些答案交叉，他又打開了提出問題的新思路，然後就又得出了找到答案的其他路徑。他的思想就像枝葉越來越細、越來越複雜的一棵大樹一樣鋪展開來，而且這些枝葉還會經常互相交叉以產生新的樹枝。
當然，有時他會懷念摜奶油蛋糕的味道、他的妻子瓦萊麗和孩子們，以及一些電視連續劇和布滿雲彩或繁星的天空。他也想要整夜地做奇幻電影夢。他有些懷念某些感覺：愉悅、冷和熱，甚至痛苦。
讓我們承認吧，沒有刺激，生活似乎會更加溫和，卻也更加無趣。但他並不遺憾這次實驗，即使付出的代價是沉重的。他明白了生活的意義和世界的秩序，並且知道了如何發現自己體內巨大的力量。他深入普通人意想不到的大腦區域進行了探索，發現了25個有意識的想象層，每一層都包含著上百個超級複雜的幻象。他還瞥見了一些革命性的觀念。不能將這些與其他人交流是多麼遺憾啊！在這25層有意識的想象層下，他看到了9872層無意識的想象層。他甚至發現了自己對於管風琴音樂的真實興趣，而管風琴音樂是藏在最廣闊的音域下的。他再也沒有耳朵去欣賞這種樂器是多麼遺憾啊！