終於到了演武之日，書院門前的平地中間搭了個一人高的台子，台上站了一個黑衣老者，老者抱劍而立，朗聲道：“我是你們的武技老師張化遲，書院所授四藝書、禮、樂、武，武雖是末藝，卻是各位同學遊學四方的必備之術。今開始新生可以選擇一門武技學習，書院可以傳授的武技有劍、刀、棍、槍、拳、掌。今我為大家演示一遍。”
老者言罷，抱劍行了一禮，脫了劍鞘，右手一抖憑空畫出三朵劍花。劉木在台下人堆裏，驀地精神起來，有門道啊。
隻見台上，一柄亮劍忽上忽下、忽左忽右，有時直刺，有時平斬，一會左邊輕點，一會右邊上撩，正向前衝時又突然回身後劈，滿台上都是劍光，煞是好看。
劉木看了一會，覺得有些不對，這些招式看著厲害，對敵時真的有用嗎？劉木腦海裏浮現出破廟內，陰老五的三刀，一刀回手斬老包，兩刀左右劈乞丐，看不出什麼力道，卻是異常狠辣。和台上的武功比較一下，怕是張老師擋不住陰老五幾刀吧。
同學們看的熱鬧，一會喝彩，一會驚呼。用劍畢竟比其它兵器更容易耍帥，書院學生八成都會選擇學劍，剩下的兩成多是體弱或家貧，練練拳腳，起碼能夠強身健體。
老者演練了劍術，又依次展示了其它兵器和拳腳功夫，一個時辰不曾停歇，也不氣喘，顯是有些本事。中午大家散場的時候還意猶未盡，議論紛紛。
劉木看了劍術和刀法以後就去做飯了，做好本職工作還是比較重要的，學武和他也沒啥關係。
下午的時候，老生每一屆都推舉了幾個代表上台演武，拳腳和兵器互相對戰，點到為止，由張老師評判輸贏。
台下學生大呼叫，劉木卻看的索然無味，每次看著台上打鬥，腦中總是出現一片刀光，左一刀、右一刀，刀刀致命，一刀兩斷。
最後的勝者是一個叫做陸飛雲的老生，今年就要學成出山了，人長得帥，劍也使得很帥，配上書生長衣，甚是飄逸。感覺得鄰一大部分是因為印象分。
過了幾，新生都選好了武技，書院慢慢又恢複了正常的氣氛。
這一日，嚴老師來找劉木，問他是否能做一道叫膏粱的飯食，原來是院長遊曆歸來，以後得多做一份灶。劉木仔細問了問，聽起來像是紅燒肉燜飯，忙去找了食材，切肉做飯。
中午，給學生們布置了飯食，劉木用木盤端了砂鍋和湯，跟著嚴老師來到書院深處。那裏有片稀疏的竹林，一條路曲曲折折的穿過竹林，通到一間三層樓。樓的門敞開著，一位老人身著青色長袍，正背著手看牆上的一幅畫。
嚴老師進門恭敬的作揖，道了聲“吳院長”，然後示意劉木把飯和湯放到屋子中間的方桌上。
那老人回過頭來，圓臉微胖，頷下留著一縷泛白的胡須，兩頰紅潤，一雙眼睛眯成了縫，和劉木心目中的大儒一點也不一樣，倒像是一個富家翁。
吳院長沒有坐在主位，繞著桌子轉了一圈，背對著大門坐了下來。劉木給他乘上紅燒肉燜飯，端了碗湯，徒一旁。
吳院長端起碗來，深深聞了聞，點點頭，拿起勺子嚐了一口飯，細細品了品，又舀了一勺湯，不由咦了一聲。