滁州城
張玉和朱能引著尚如許與姚天僖一行回客棧投宿。
張玉由交談中得知，尚如許正準備去應天府一行，而姚天僖，藍正筠和彭瑛三人的目標則是山東濟南府。
是夜，就在朱樉，朱棡，朱棣三兄弟“共飲”之時，尚如許與彭瑛也正一起站在客棧的院內看著天上寥寥的星星。
“如許哥哥，你還記得那顆是什麼星星麼？”彭瑛指著一顆時暗時明的星星對尚如許說道。
尚如許順著彭瑛手指的方向看去，微笑地說道：“當然認識。那是右垣七星之一的少輔星，主各部司監福禍。對了，這還是令尊，我的恩公教我的呢。”
彭瑛沒說話，隻是慢慢地把手放下，目光直直地盯著閃爍迷離的少輔星。
看見彭瑛不說話，尚如許便猜到了麵前這個假裝堅強的小姑娘已有心事，於是寬慰她道：“其實少輔星本身的星光並不弱，無奈身處於上輔星和上衛星之間，這一文一武的星耀實在太強，這才隱去了少輔星本身的光華了。也正因如此，少輔星才距離天樞最遠，也最為安全。”
彭瑛看了一眼尚如許，明白自己的這位如許哥哥是在寬慰自己，不免也笑了笑，淡淡地說了一句：“我想爹了。”
“白天的時候多有不便，其實我一直想問你，恩公是遇到了什麼事了麼？否則他不可能讓他的掌上明珠隨我二師伯一起遠行啊。”
彭瑛點點頭，想要說什麼，卻又把話咽了回去，隻是仍抬頭看了看天上的星星。
尚如許也將目光再次投向夜空，仿佛自言自語地說道：“我雖然身在江湖，但有些事多少也知道一些。彭恩公想來是惹上了麻煩，而這麻煩估計也是和這星星有關吧。”
“自戊申日爹爹從宮中回來便一直心神不安，我多次問爹爹也不說，隻是一味地歎息。我心裏一直在想，爹爹怕是看到了什麼不該看的天象一直如此吧。”
彭瑛的眼神慢慢地從天上離開，環顧了一下四周的院牆，歎息道：“可惜我對天文之術也隻是一知半解，並不知道爹爹看見了什麼，也沒有辦法幫到爹爹。”
說著說著，彭瑛變得有些傷心，言語中略帶哭意。
尚如許見狀，連忙走上前，輕輕拍了拍彭瑛的肩膀，安慰道：“沒事，別擔心。”
“如許哥哥，你跟爹爹學過天文，又是大儒方克勤的學生。你知道爹爹他看見了什麼麼？”
尚如許搖了搖頭，說道：“我雖然和恩公學過天文，但也隻是皮毛，平時觀星隻做消遣。至於我師….”
尚如許又頓了頓，每次提到方克勤的時候，尚如許都會不自覺地停頓下來，或許連他自己都不知道，自己是否真的可以再提老師的事情。
“至於我師，老師所精通的是地道儒學。擅長的是地相，並不擅長天象，我也沒從老師那學到有關的天文之術。”
彭瑛原本略顯期待的表情又收了回去。此時的彭瑛愁上眉梢，和白天那天真活潑的自己簡直有天壤之別。
“天文之術本就是曆代皇家秘術，我行走江湖多年，據我所知，當今天下懂得此術的怕是隻有三個人。其一就是彭恩公，其二是當今聖上的同鄉宗泐大和尚，這其三…就是我大師伯袁珙袁柳莊。”
“那如今宗泐大和尚和柳莊先生現在在哪？”
尚如許搖了搖頭，說道：“我聽說宗泐大和尚他奉旨出使西域，至今也尚無音訊。治愈我大師伯….他更是行蹤不定，連我二師伯與我….”
尚如許似乎想到了什麼，突然愣了一下，心裏默默地嘀咕起來。
“今天聽二師伯說，他自信欠仁和酒肆的八兩銀子在一個月內會有人來付清。知道仁和酒肆秘密的人不少，但能有竹牌的隻有謹道軒的人，而能為二師伯竹牌結賬的…..難道是說是二師伯料準了大師伯一個月內會來滁州？那大師伯來滁州又為了什麼？難道也是因為這莫名其妙的兵馬調度？還是….”
尚如許越想越多，一時間似乎也忘了彭瑛在旁邊。
彭瑛見尚如許有些出神，輕聲地說道：“如許哥哥，如許哥哥？”
“啊、啊？”被彭瑛一喚，尚如許才從疑問中緩過神來。
“如許哥哥，您在想什麼呀。”
“哦，沒什麼，我隻是在想我二師伯斯道先生或許能知道內情。”
“你二師伯….啊！你是說姚師傅！”
尚如許點點頭，接著說道：“我師方公與大師伯柳莊先生，二師伯斯道先生，都是子陽子席應真的學生。而二師伯在拜師之前，其實已經遊學天下許久了，因此除了師祖所授的人相雜學外，二師伯的其他學問也多少有些涉及。我過去常聽師父與大師伯提起，‘二師伯善於相天相人，唯獨不善相地。’所以，想必之前天象如何，二師伯會知道吧。”