本以為有機會和孟琬同行，再度踏入塔克拉瑪幹沙漠。
哪知孟琬竟一口回絕。
“咱們能在電話裏聊嗎？”
我盡量保持平靜，抑製失落之感在屏幕上的流動。
“為什麼我不能一起去？”
我小心地問道。
“你有什麼目的嗎？我記得你對考古沒有興趣。”
孟琬的語氣還算柔和，並沒有透露出強硬的拒絕之感，沒準還有商量的餘地。
“我……”
話出語塞，我本想告訴她自己原本目的，但穿越大半個中國跟著科考團深入沙漠腹地，竟隻是為了一條視頻。
這話，我自己聽著都荒唐。
“冬臣，你聽我說，我並不想連累你，上次的依提孜力克之行，有多危險你也體會到了。 這次去塔克拉瑪幹沙漠的內部，情況更不容樂觀，實話跟你說，我是抱著不調查清楚就死在裏麵的想法去的，不好意思說多了。
我隻是想告訴你，我很感激你當初救了我那麼多次，我不想你再出現任何意外，這樣我會很過意不去。”
總之，孟琬列出數條理由拒絕我加入。
於是，計劃再次返回原點。
掛斷電話後，我躺在沙發上發呆，餘光中瞄到綠蘿旁的羊皮卷。
伸手拿過來，沉重粗糙的質感仿佛一把將我拉進輝煌壯闊的黃昏沙漠。
身襲白衣的趕路人位列兩隊，在浩浩湯湯的黃沙上踏出一串蜿蜒又綿長的腳印。
這些人是誰？
他們要去哪兒？
望著眼前的羊皮卷，我忽然想到，這一卷，會不會和陳教授手裏那幾卷來自同一出處？ 我忙打開羊皮卷，其上的墨字已不甚清晰，有的字墨塊已脫落，但好在大部分筆畫脈絡尚存，行家一眼就能辨認。
不過我對古文體一竅不通。
我將其中的一兩個字拍下來，發給學古文的水友辨別。
最後得到的答案是：大篆。
及此，我心上又重燃起希望。
或許，我可以靠這卷羊皮卷加入陳教授和孟琬的團隊。
我聽孟琬說，他們手中的羊皮卷隻記載了羅力木這個國家的曆史信息，並未提到孟琬所說的河伊女國。
但她又說自己的父母曾發現羅力木和另一個沙漠國家--河伊女國有著很密切的來往。 所以，我手中的這卷很有可能記載著河伊女國和羅力木的曆史。
雖然隻是猜測，不過基本上很接近事實了，而且，就現在對孟琬個人的了解，隻要她也認為我分析的在理，那麼無論我提什麼條件她都會答應。
隻是，這個想法產生的瞬間，我覺得自己很卑鄙。
利用別人的弱點，來一味滿足自己。
如果不這樣做，我就沒有其他路可走。
孟琬十分驚訝，根本不知道原來我這裏還有一卷。
聽到我說這張羊皮卷上的內容很可能和如何到達河伊女國有關，孟琬語氣明顯激動。 “孟琬，你先別急，我知道這對你意味著什麼，我一定會把羊皮卷完整地交給你。
不過，這之前，你要答應我一個條件。”
電話那頭，孟琬猶豫了，沉默了很長時間。
“我並不是想阻止你，隻是，這次行動真的不像上次那樣簡單了。
如果你在沙漠中出什麼閃失，我會自責一輩子。”
“我也不是想為難你，如果不是因為迫不得已，我也，我也不會用這種方式強求啊！